Obejmuje około 43,5 tysiąca lub 42,2 tysiąca (po wyłączeniu Scirtoidea) opisanych gatunków. Nieznane są synapomorfie grupy. Cechują się różnorodną biologią. Larwy zasiedlają wodę, glebę, ściółkę i rośliny. Różne gatunki żywią się martwą materią organiczną, drewnem, aktywnie polują na żywe zwierzęta, a larwy Rhipiceridae są ektopasożytami cykad. Czasem imagines nie pobierają pokarmu. Znane są w tej grupie bioluminescencja, neotenia i nadprzeobrażenie.
Systematyka
Systematyka sprężykokształtnych jest niestabilna. W 1955 Crowson używał w podobnym zakresie taksonuDasciliiformia, natomiast w 1960 zastąpił go taksonem Elateriformia, wyłączając zeń goleńczykowate, Clambidae i Scirtidae. W systematyce Lawrence'a i Newtona z 1995 do Elateriformia zaliczone zostały 4 nadrodziny: Dascilloidea, Buprestoidea, Byrrhoidea i Elateroidea. W pracy Boucharda i innych z 2011 zaliczono doń także Scirtoidea. Według wyników analizy morfologicznej Lawrence'a i innych z 2011, obejmującej cechy larw i imagines, większość Scirtoidea tworzy wraz Derodontidae i Nosodendridae osobny klad, stąd autorzy sklasyfikowali tę nadrodzinę we własnej serii Scirtiformia. Wyniki analiz molekularnych Kurdaty i innych z 2014 wskazują, że Scirtoidea wraz z częścią Derodontoidea zajmują pozycję bazalną w obrębie chrząszczy wielożernych, odległą od Elateriformia, które były monofiletyczne po ich wyłączeniu. Same Elateriformia tworzą natomiast klad wraz ze Staphyliniformia, Scarabaeiformia i Bostrichiformia, dla tych ostatnich będąc grupą siostrzaną. Relacje pomiędzy poszczególnymi nadrodzinami Elateriformia pozostają niepewne.
12345Robin Kundrata, Milada Bocakova, Ladislav Bocak.The comprehensive phylogeny of the superfamily Elateroidea (Coleoptera: Elateriformia).„Molecular Phylogenetics and Evolution”.76,s.162-171,2014. DOI: 10.1016/j.ympev.2014.03.012.
↑Rolf G. Beutel, Richard A.B. Leschen, Ladislav Bocak, Milada Bocakova:Elateriformia. W:Richard A.B. Leschen,Rolf G. Beutel,John F. Lawrence:Coleoptera, Beetles. Vol. 2: Morphology and Systematics (Archostemata, Adephaga, Myxophaga, Polyphaga patim).Wyd.II.Berlin, Boston:Walter de Gruyter & Co.,2016,seria:Handbook of Zoology.
↑John F. Lawrence, Adam Ślipiński, Ainsley E. Seago, Margaret K. Thayer, Alfred F. Newton, Adriana E. Marvaldi.Phylogeny of the Coleoptera Based on Morphological Characters of Adults and Larvae.„Annales Zoologici”.61(1),s.1-217,2011. DOI: 10.3161/000345411X576725.