Aetodactylus

Aetodactylus Intervalo temporal: Cretáceo Superior 97 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
Mandíbula do holótipo
Classificação científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Reptilia
Ordem:	†Pterosauria
Subordem:	†Pterodactyloidea
Clado:	†Ornithocheiriformes
Clado:	†Ornithocheirae
Clado:	†Targaryendraconia
Família:	†Cimoliopteridae
Gênero:	†Aetodactylus Myers, 2010
Espécie-tipo
†Aetodactylus halli Myers, 2010

Aetodactylus (que significa "dedo de águia") é um gênero de pterossauro Targaryendraconia. É conhecido a partir de uma mandíbula inferior descoberta em rochas do Cretáceo Superior no nordeste do Texas, Estados Unidos.

Descrição

Aetodactylus é baseado no espécime SMU 76383 (Museu de Paleontologia de Shuler, Universidade Metodista Meridional), uma mandíbula inferior quase completa, faltando o processo retroarticular direito (a protuberância óssea posterior à articulação da mandíbula), parte da extremidade posterior da sínfise mandibular (onde as duas metades da mandíbula se encontram) e todos os dentes, exceto dois. Este espécime foi encontrado em 2006 por Lance Hall perto de um canteiro de obras em Mansfield, próximo ao Lago Joe Pool (registrado como SMU Loc. 424). A rocha em que foi encontrado é um arenito marinho calcário rico em partículas do tamanho de lama, da Formação Tarrant, do Cenomaniano Médio (aproximadamente 97 milhões de anos). Também foram encontrados dentes e vértebras de peixe, além de ossos indeterminados. A Formação Tarrant é a unidade rochosa mais baixa do Grupo Eagle Ford, do Cenomaniano-Turoniano.

Aetodactylus foi nomeado por Timothy S. Myers da SMU em 2010. A espécie-tipo é A. halli, nomeada em homenagem ao descobridor. Aetodactylus se diferencia de outros Ornithocheiridae por diversos detalhes anatômicos da mandíbula inferior, incluindo a leve expansão da extremidade anterior da mandíbula, a forte compressão vertical da sínfise, o espaçamento relativamente constante dos dentes e a leve curvatura ascendente da mandíbula. Myers descobriu que Aetodactylus apresentava maior similaridade com o gênero chinês Boreopterus. Aetodactylus representa um dos registros definitivos mais recentes de Ornithocheiridae.

A mandíbula SMU 76383 mede 38,4 centímetros de comprimento, dos quais 15,8 centímetros (~41%) correspondem à junção das mandíbulas esquerda e direita. Vinte e sete pares de dentes estavam presentes; os dois dentes restantes são pontiagudos, ligeiramente curvados para trás, achatados lateralmente e delgados. A ponta da mandíbula é ligeiramente expandida (de um mínimo de 1,3 centímetros logo posteriormente para 1,6 centímetros) e contém os quatro primeiros pares de dentes, com o primeiro par projetando-se para a frente. Com base no tamanho dos alvéolos dentários, os dentes do segundo e terceiro pares eram os maiores, diminuindo de tamanho em direção à região posterior. Há pequenas depressões entre os dentes posteriores, interpretadas como pontos de contato entre os dentes da mandíbula superior e da mandíbula inferior. Essas cavidades desaparecem parcialmente ao longo da fileira de dentes, sugerindo que os dentes anteriores das mandíbulas superiores eram mais longos e projetavam-se para fora até certo ponto. Ao contrário de alguns outros Ornithocheiridae, como Anhanguera, Coloborhynchus e Ornithocheirus, não há crista óssea na mandíbula inferior.

Aetodactylus foi considerado um possível parente de Boreopterus na descrição original, mas análises cladísticas subsequentes revelaram que ele está intimamente relacionado a Cimoliopterus.

Classificação

Abaixo está um cladograma de Pêgas et al., (2019), reatribuindo Aetodactylus ao clado Targaryendraconia dentro do grupo mais inclusivo Ornithocheirae, e mais especificamente à família Cimoliopteridae:

Ver também

• Lista de gêneros de pterossauros
• Cronologia da pesquisa sobre pterossauros

Referências