Bakiribu (literalmente, 'pente') é um gênero extinto de pterossaurosctenochasmatídeos conhecido da Formação Romualdo do Cretáceo Inferior (Aptiano-Albiano) do Brasil. O gênero contém uma única espécie, Bakiribu waridza, conhecida a partir de fragmentos de dois indivíduos preservados em um regurgitalito. Isso indica que o par pode ter sido consumido por um dinossauro terópode espinossaurídeo. Representa o primeiro membro do clado mais amplo Archaeopterodactyloidea descrito da Formação Romualdo. Bakiribu possui um padrão único de dentes em forma de pente, densamente agrupados, nas mandíbulas superior e inferior, que podem ter sido usados para alimentação por filtração, semelhante ao do gênero Pterodaustro, com o qual tem parentesco próximo.
Descoberta e nomeação
Vários anos antes de 2025, Aline M. Ghilardi e William B. S. Almeida descobriram uma concreção calcária da Formação Romualdo, parte da Bacia do Araripe, no nordeste do Brasil, na coleção do Museu Câmara Cascudo. O espécime da concreção permaneceu no museu por vários anos sem ser estudado, tanto que sua proveniência exata é desconhecida. A preservação da concreção, com espécimes preservados em uma parte e a contraparte visível quando o bloco é aberto, é típica do material coletado nesta formação. As duas partes do espécime foram catalogadas como MCC1271.1-V e MCC1271.2-V no Museu Câmara Cascudo (MCC), parte da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, no Rio Grande do Norte. Ela compreende as mandíbulas superior e inferior fragmentadas de dois indivíduos de pterossauros, bem como quatro peixes associados, provavelmente do gênero Tharrhias, com suas cabeças apontando na mesma direção.
Posteriormente, os pesquisadores reconheceram que o material de pterossauro na concreção representava um novo táxon. Providenciaram a transferência de metade da concreção (MCC 1271.2-V) para o Museu de Paleontologia Plácido Cidade Nuvens (MPSC) no Ceará, que fica mais próximo da região de onde foi coletada. Atualmente, encontra-se depositada nessa instituição como espécime MPSC R 7312.
Em 2025, R. V. Pêgas e colegas descreveram o Bakiribu waridza como um novo gênero e espécie de pterossauro ctenochasmatídeo com base nesses restos fósseis. O nome genérico, Bakiribu, é uma palavra Kariri que significa "pente", em referência aos dentes em forma de pente desse táxon e de seus parentes. O nome específico, waridza, também é uma palavra Kariri e significa "boca". O nome binomial combinado pretende fazer referência à dentição única do animal, bem como homenagear o povo Kariri, os habitantes indígenas da localidade, e sua herança cultural. Dos fragmentos de mandíbula identificados (rotulados como a–g), a foi designado como o espécime holótipo, com b–d provavelmente pertencendo a este indivíduo, enquanto e foi designado como parátipo, com f e g provavelmente pertencendo ao mesmo indivíduo.
Descrição
Crânio do Pterodaustro, um animal aparentado que possuía uma disposição semelhante de dentes longos em forma de pente, embora apenas na mandíbula inferior.
Como muitos pterossauros ctenochasmatídeos, o Bakiribu possuía mandíbulas muito alongadas com muitos dentes agrupados. A ponta da mandíbula superior era ligeiramente mais expandida do que a da mandíbula inferior, permitindo que os dois fragmentos de mandíbula maiores e os dois menores observados na concreção fossem reconhecidos como as mandíbulas superior e inferior de pelo menos dois indivíduos. As mandíbulas eram ligeiramente curvadas para cima, semelhantes às de Gegepterus e outros membros desta família. O grau extremo de compactação dos dentes nas mandíbulas é bastante comparável ao de Pterodaustro, embora os dentes densos, em forma de pente, estejam presentes apenas na mandíbula inferior. No Bakiribu, pode ter havido entre 440 e 568 dentes por lado da mandíbula, com os espaços interdentais (espaço entre os dentes) menores do que o diâmetro dos próprios dentes. Em contraste, os dentes de Pterodaustro são tão densamente compactados que não há espaços interdentais. Duas autapomorfias (características derivadas únicas) foram identificadas no Bakiribu: primeiro, os dentes exibem implantação acrodonte (dentes implantados no topo de uma crista alveolar, em vez de em alvéolos) tanto na mandíbula superior quanto na inferior, e segundo, as coroas dentárias têm uma seção transversal subquadrangular. Em comparação, apenas os dentes da mandíbula superior de Pterodaustro são acrodontes, e os dentes de todos os outros ctenochasmatídeos têm seção transversal circular ou elíptica.
A morfologia dentária e craniana do Bakiribu é um tanto transicional entre o gênero mais antigo Ctenochasma e o mais recente Pterodaustro, com o primeiro apresentando dentes mais curtos e mais espaçados e o segundo apresentando dentes mais longos e mais densamente agrupados. Independentemente disso, especula-se que todos esses táxons tenham usado sua dentição única como meio de alimentação por filtração.
Paleobiologia
O espécime de concreção contendo ambos os espécimes de Bakiribu foi identificado como um provável regurgitalito, ou seja, os restos preservados do conteúdo estomacal regurgitado por um predador. O provável produtor deste regurgitalito foi um dinossauro terópodeespinossaurídeo, já que se sabe que esses animais viveram no paleoambiente da Formação Romualdo e eram grandes o suficiente para predar pterossauros menores. A presença de quatro peixes preservados na mesma orientação corrobora essa hipótese, visto que animais piscívoros modernos são conhecidos por consumir peixes preferencialmente pela cabeça. Pêgas e seus colegas sugeriram que os pterossauros foram consumidos primeiro e que o desconforto da digestão (especialmente dos ossos da mandíbula com dentes) fez com que o predador os regurgitasse, além de sua refeição mais recente de peixes.
Notavelmente, Bakiribu é o único pterossauro arqueopterodactiloide descrito até o momento na Formação Romualdo. Isso pode indicar que esses espécimes são alóctones, tendo se originado de uma localidade diferente. Pêgas e seus colegas especularam que o predador que regurgitou os espécimes de Bakiribu os consumiu fora do ambiente que preserva outros pterossauros da Formação Romualdo. Essa hipótese é corroborada pelo fato de que os ctenochasmatídeos são encontrados apenas em formações que representam ambientes deposicionais com águas calmas, como lagoas e lagos. A Formação Romualdo preserva um ambiente marinho, o que seria incomum para um ctenochasmatídeo.
Classificação
Em sua descrição de Bakiribu em 2025, Pêgas e colegas recuperaram esse táxon como o táxon irmão de Pterodaustro, formando o clado Pterodaustrini. Esses dois gêneros, por sua vez, são irmãos de Ctenochasma spp., formando juntos o clado Ctenochasmatinae, que é um subconjunto da família mais ampla Ctenochasmatidae. Beipiaopterus e Gegepterus, ambos tradicionalmente considerados pterodastriníneos, foram recuperados como ctenochasmatídeos não-ctenochasmatíneos com base em uma reanálise de suas respectivas anatomias. Esses resultados são exibidos no cladograma abaixo:
Bakiribu vivia em um habitat marinho marginal. Convivia com dinossauros, incluindo os espinossaurídeos Irritator e seu possível sinônimo júnior Angaturama, e os terópodes menores Aratasaurus, o Santanaraptor e o Mirischia.
