Rede de televisão por assinatura dos Estados Unidos
Nota: Este artigo é sobre a rede de televisão por assinatura dos Estados Unidos.Para a empresa de entretenimento que a controla, veja Starz Entertainment.
Starz (estilizada em letras maiúsculas como STARZ, pronuncia-se "stars") é uma rede de televisão por assinatura dos Estados Unidos, propriedade da Starz Entertainment e principal serviço da Starz Inc. Lançada em 1 de fevereiro de 1994 como um serviço multiplex do que viria a se tornar a Starz Encore, sua programação reúne filmes lançados nos cinemas e séries de televisão originais em primeira exibição. A Starz opera seis canais multiplex lineares de 24 horas, um serviço tradicional de vídeo sob demanda por assinatura e uma plataforma de streaming com o mesmo nome, usada pelos assinantes dos canais lineares da Starz e também vendida diretamente a clientes que assinam apenas o serviço de streaming.
A Starz também é vendida separadamente dos distribuidores tradicionais e dos serviços de televisão pela internet, em modalidade à la carte, pelos Apple TV Channels, no Apple TV, e pelos Amazon Video Channels, no Prime Video. Essas ofertas reúnem o catálogo sob demanda e transmissões ao vivo dos serviços lineares da Starz, com os sinais Leste e Oeste do canal principal e, para clientes da Amazon, os sinais da Costa Leste dos cinco canais multiplex. A programação da Starz foi licenciada para canais e plataformas de outros países, e a marca é licenciada pela Bell Media para o canal canadense Starz, ligado ao serviço premium Crave.
A Starz e suas redes irmãs, Starz Encore e MoviePlex, têm sede em Santa Mônica, Califórnia, com escritórios no complexo Meridian International Business Center, em Englewood, Colorado, e um pequeno escritório na Quinta Avenida, em Nova Iorque. Em setembro de 2018, a Starz chegava a cerca de 28,517 milhões de domicílios dos Estados Unidos com assinatura de um provedor de televisão multicanal, dos quais 27,675 milhões recebiam ao menos o canal principal da Starz. O serviço de streaming sob demanda da Starz tinha 27,92 milhões de assinantes pagos em 2024.
Entre os dirigentes citados pela rede estão Jeffrey Hirsch, presidente e CEO, Audrey Lee, vice-presidente executiva e consultora jurídica, e Kathryn Busby, presidente de programação original.
História
Logotipo usado de 1 de fevereiro de 1994 a 28 de março de 2005.
Lançamento e primeiros anos
A Starz, inicialmente estilizada como "STARZ!", com um ponto de exclamação, entrou no ar às 20h no horário do Leste em 1 de fevereiro de 1994, principalmente nos sistemas de cabo operados pela Tele-Communications Inc. Os dois primeiros filmes exibidos pela rede foram os dramas de 1992 Perfume de Mulher e Traídos pelo Desejo. A rede funcionava como uma joint venture entre a TCI e a Liberty Media, empresas controladas por John C. Malone, e a TCI possuía uma participação controladora de 50,1% no canal.
A Starz estreou como a primeira etapa de um multiplex temático de sete canais que a então Encore Media Group lançou ao longo dos oito meses seguintes. Os outros seis canais começaram a operar entre julho e setembro de 1994. O multiplex havia sido planejado com apenas seis canais, mas em 31 de maio de 1993 a Encore adquiriu os direitos de televisão por assinatura sobre os novos longas da Universal Pictures lançados depois daquele ano. A TCI e a Liberty decidiram então criar outro serviço premium de televisão por assinatura para competir com a HBO, pertencente à Time Warner, e a Showtime, pertencente à Viacom. A marca "Encore 8" era usada na identidade visual do canal, dentro do sistema numérico adotado pelos canais multiplex da Encore. Pedidos de registro de marca apresentados em agosto de 1993 mostram que a Encore Media Corporation chegou a registrar "Applause Encore-8" e "Stars! Encore-8" antes de apresentar "Starz Encore-8", com o "s" final de "Stars" substituído por "z".
A Starz se concentrou em filmes mais recentes, enquanto a Starz Encore, então chamada Encore, se voltava a filmes lançados entre as décadas de 1960 e 1980, antes de passar a adquirir produções mais recentes em julho de 1999. A Starz também detinha direitos televisivos sobre lançamentos da Carolco Pictures, da Universal Pictures, da New Line Cinema, incluindo Fine Line Features e Turner Pictures, e dos estúdios da DisneyTouchstone Pictures, Hollywood Pictures e Miramax. Os filmes desses estúdios só chegaram à Starz em 1997, depois do fim do acordo da Disney com a Showtime para filmes não voltados ao público familiar. A rede reservava filmes com conteúdo sexual explícito ou violência gráfica para os horários do fim da noite e da madrugada.
No lançamento, a disponibilidade da Starz se concentrava nos sistemas da TCI, com uma prévia gratuita de um mês para possíveis assinantes. O primeiro grande contrato de distribuição fora do grupo TCI veio em setembro de 1995, por meio de um acordo com a Continental Cablevision. Em 1996, a Starz estava disponível para cerca de 2,8 milhões de assinantes de televisão paga, dos quais apenas um milhão utilizava uma operadora de cabo ou satélite que não fosse a TCI. Nos primeiros anos, a rede acumulou grandes prejuízos. O déficit total havia passado de US$ 203 milhões e as perdas anuais chegavam a US$ 150 milhões em 1997. Projetava-se que a empresa perderia mais US$ 300 milhões antes de atingir o ponto de equilíbrio.
Em junho de 1997, a Comcast assinou um acordo para distribuir a rede em seus sistemas da Pensilvânia e de Nova Jérsia, substituindo o canal PRISM, da Filadélfia, depois de seu encerramento em outubro daquele ano, motivado pela perda da programação esportiva do PRISM e de sua rede derivada SportsChannel Philadelphia para a Comcast SportsNet Philadelphia. Em parte para retirar as perdas da rede de suas contas, a TCI anunciou em 2 de junho de 1997 a transferência da participação majoritária na Encore Media Group, entidade que operava a Starz, para a empresa irmã Liberty Media. A TCI manteve 20% da Encore Media Group. A Liberty Media assumiu essa participação restante em 1999, depois da fusão da TCI com a AT&T. Em maio de 1998, a Starz chegava a 7,6 milhões de domicílios com televisão a cabo ou por satélite.
Década de 2000 em diante
Logotipo da Starz usado de 28 de março de 2005 a 7 de abril de 2008.
No começo da década de 2000, a rede fechou acordos de distribuição com outras grandes operadoras de cabo e satélite dos Estados Unidos. A expansão do cabo digital permitia às operadoras acrescentar canais para os quais antes tinham pouca capacidade, mesmo depois de ampliações para cerca de 60 canais. A Encore Media Group passou a se chamar Starz Encore Media Group em 1999. Uma reestruturação feita em 2003 eliminou cem postos de trabalho em nove escritórios regionais da Starz Encore Group e fechou quatro desses escritórios. Em 25 de março de 2005, a entidade Starz Encore Group passou a se chamar Starz Entertainment. Às 6h30 do horário padrão do Leste em 28 de março de 2005, a Starz apresentou um novo logotipo e passou a grafar a marca como "starz", em letras minúsculas.
Logotipo da Starz usado de 7 de abril de 2008 a 5 de abril de 2016.
Em 19 de novembro de 2009, a Liberty Media separou a Starz em uma ação de acompanhamento negociada separadamente, chamada Liberty Starz. Em 1 de janeiro de 2010, Chris Albrecht assumiu a presidência e o cargo de diretor executivo da Starz, com responsabilidade sobre as operações da Starz Entertainment, Overture Films, Anchor Bay Entertainment e Film Roman. Em 8 de agosto de 2012, a Liberty Media anunciou que separaria a subsidiária Liberty Starz em uma companhia independente de capital aberto. A separação foi concluída em 11 de janeiro de 2013, quando a Liberty Starz passou a se chamar Starz.
Logotipo da Starz usado de 5 de abril de 2016 a 29 de setembro de 2022.
Em 5 de abril de 2016, a Starz passou por outra reformulação. O novo logotipo usava "STARZ" em letras maiúsculas e eliminava qualquer elemento gráfico de estrela. A mudança também incorporou todos os canais Encore à marca Starz, elevando a oferta para 14 canais premium. O canal principal da Encore passou a se chamar Starz Encore e passou a exibir reprises de produções originais da Starz junto com filmes. Em 30 de junho de 2016, a Lionsgate concordou em adquirir a Starz Inc. por US$ 4,4 bilhões em dinheiro e ações. A compra foi concluída cinco meses depois, em 8 de dezembro.
Em abril de 2019, a Starz recebeu críticas da imprensa de tecnologia e da Electronic Frontier Foundation depois de enviar notificações legais ao Twitter para remover ligações para uma notícia sobre pirataria que não continha material pirateado nem ligações para esse tipo de material. A empresa respondeu de início com novas reclamações baseadas na DMCA contra pessoas que criticavam as remoções, inclusive contra uma publicação da Electronic Frontier Foundation que pedia a retirada das notificações e o fim das ações contra jornalistas. A Starz pediu desculpas depois, afirmou que as notificações inválidas haviam sido enviadas em seu nome por uma empresa contratada, The Social Element, e disse que trabalharia com os fornecedores para restaurar o conteúdo que tivesse sido removido indevidamente. A Lionsgate passou a se chamar Starz Entertainment em 2024, seis meses depois de separar grande parte de seus negócios em uma nova empresa, a Lionsgate Studios.
Canais
Lista de canais
Dependendo da operadora, a Starz oferece até doze sinais multiplex. São seis canais multiplex de 24 horas, transmitidos simultaneamente em definição padrão e alta definição, além do serviço de vídeo sob demanda por assinatura Starz On Demand. O canal principal e os multiplex são transmitidos em grades baseadas nos horários do Leste e do Pacífico. Os sinais de cada costa costumam ser vendidos em conjunto, embora muitas operadoras ofereçam apenas os sinais Leste e Oeste do canal principal. A diferença local entre a exibição de um mesmo filme ou programa em duas regiões pode chegar a três horas.
Os serviços premium de filmes Encore e MoviePlex, também pertencentes à Starz Inc., funcionam separadamente. A assinatura de um deles não exige a assinatura dos outros. Algumas operadoras distribuem os canais multiplex da Encore e da MoviePlex em faixas de cabo digital separadas das da Starz. Encore e, dependendo da operadora, MoviePlex também são vendidos com frequência em pacotes com a Starz.
Canal
Descrição e programação
Starz
O serviço principal. A Starz exibe sucessos de cinema e filmes em primeira exibição, de grandes produções de Hollywood a filmes independentes e cinema internacional. O canal principal costuma estrear filmes recentes lançados nos cinemas, em média entre oito meses e um ano depois de sua estreia cinematográfica, nas noites de sexta-feira às 21h no horário do Leste. A sessão semanal é chamada "Starz Friday Night Feature Premiere". Até 2013, era exibida aos sábados. O bloco se chamou "Starz Saturday Opening Night" até 2002 e "Starz Saturday Premiere" de 2002 a 2013. O canal também exibe séries originais, com episódios inéditos concentrados nas noites de sábado.
Starz Edge
Exibe filmes voltados principalmente a adultos jovens entre 18 e 34 anos. Foi lançado em março de 1996 como Starz! 2 e recebeu o nome Starz! Theater de julho de 1999 a 25 de março de 2005. Nessas fases anteriores, sua grade usava uma seleção limitada de filmes em horários regulares, inspirados nas sessões dos cinemas.
Starz In Black
Concentra-se no cinema afro-americano e no entretenimento urbano, com sucessos recentes, filmes antigos, cinema pan-africano e produções originais. Lançado em 1997 como uma joint venture com a BET Networks, foi chamado BET Movies: Starz! (3) até 2001, quando a BET deixou a parceria durante sua compra pela Viacom, proprietária da concorrente Showtime. O canal passou a se chamar Black Starz! entre 2001 e 2005.
Starz Cinema
Exibe filmes fora do circuito comercial predominante, entre eles produções de estúdio e independentes bem recebidas pela crítica e filmes de arte. O Starz Cinema foi lançado em maio de 1999.
Starz Comedy
Dedica-se a filmes de humor de diferentes gêneros, entre eles comédia física, comédia romântica e comédia dramática. Foi lançado em 2005.
Starz Kids & Family
Lançado em 25 de março de 2005, reuniu os serviços separados Starz! Family, lançado em maio de 1999, e Starz! Kids, que havia começado a operar em 2003 no espaço depois ocupado pelo Starz Comedy. O Starz Kids & Family exibe filmes familiares sem intervalos comerciais, incluindo aventura, ação, drama e comédia.
O canal teve dois blocos de programas. "Building Blocks" era exibido nas manhãs de dias úteis e reunia séries de animação, em grande parte importadas do Canadá. "Six Block" ocupava as tardes dos dias úteis com séries estrangeiras de atores voltadas ao público jovem. Diferentemente do Starz Encore Family, que substituiu o Encore Wam em agosto de 2011, o Starz Kids & Family também inclui filmes classificados como PG-13, além de títulos G e PG. Por ter programação familiar, não exibe filmes com classificação R ou NC-17 nem programas TV-14 ou TV-MA. Sua grade se limita a títulos classificados como G, PG ou PG-13, ou seus equivalentes televisivos TV-Y, TV-G, TV-Y7 e TV-PG.
Mesmo sendo um serviço premium, operadoras de cabo já usaram o Starz Kids & Family, e antes dele o Starz Family, para substituir temporariamente emissoras retiradas da grade em disputas de distribuição. Isso ocorreu na disputa de 2013 entre o Journal Broadcast Group e a Time Warner Cable. Em alguns mercados, sistemas da TWC substituíram emissoras, entre elas subcanais digitais da WTMJ-TV de Milwaukee afiliados ao AccuWeather e ao Live Well Network, pelo canal. Uma disputa de janeiro de 2000 entre a Cox Communications e a Fox Television Stations fez o Starz! Family substituir emissoras próprias da Fox em seis mercados.
Em setembro de 2016, o canal voltou a exibir programação infantil em um bloco nas manhãs de dias úteis. A seleção reunia produções da Nelvana, WildBrain, principalmente dos catálogos da DiC Entertainment e Cookie Jar Group, e da The Jim Henson Company. Entre os programas estavam Angela Anaconda, Sonic the Hedgehog, Liberty's Kids, Muppet Babies, The Wubbulous World of Dr. Seuss, O Gatola da Cartola Tem de Tudo na Cachola e outros. Outros programas da WildBrain eram exibidos no Starz Encore Family, e os demais podiam ser encontrados no aplicativo móvel de streaming da Starz. O bloco saiu da grade em dezembro de 2020 para dar espaço a reprises de Pit Pony, outra série adquirida pela Starz. As reprises de Little Charmers permaneceram até dezembro de 2022.
Em 1994, a Encore lançou o primeiro serviço multiplex "temático" da televisão paga, com sete canais adicionais de filmes, cada um dedicado a um gênero. O plano original previa apenas seis canais. A Encore decidiu criar a Starz como concorrente da HBO, da Warner, e da Showtime, da Viacom, depois de adquirir os direitos de TV paga sobre filmes da Universal Studios lançados depois de 1993. Cada serviço usava um número para se apresentar como canal da Encore. O sistema foi abandonado na maior parte dos canais em 1996. A partir daí e até 2002, usou-se o slogan "an encore network", empregado também pela Starz!, embora com menos frequência. A Starz manteve "Encore 8" com bastante presença em suas principais vinhetas de identificação, aberturas de "Feature Presentation" e outras peças até 2002, mesmo enquanto se tornava um canal separado da Encore.
A ligação visual com a Encore permaneceu quando a Starz recebeu seus próprios canais multiplex no fim da década de 1990. O primeiro foi Starz! 2, lançado em 1996. Sua grade continha quatro filmes diferentes, exibidos nos mesmos horários todos os dias, em um modelo inspirado nas sessões de cinemas. Os títulos eram trocados às sextas-feiras. Em 1997, veio uma joint venture com a BET Networks, chamada BET Movies: Starz! 3. Dois outros canais multiplex começaram a operar em maio de 1999. Starz! Family exibia longas e lançamentos em vídeo para famílias. Seu lançamento pode ter respondido à criação do HBO Family três anos antes. O HBO Family encerrou as atividades no verão de 2025. O segundo serviço, Starz! Cinema, exibia filmes independentes bem avaliados pela crítica e títulos fora do cinema comercial predominante. Starz! 2 também passou a se chamar Starz! Theater para deixar seu formato mais claro.
As primeiras mudanças na formação original do multiplex vieram em 2001, quando BET Movies: Starz! passou a se chamar Black Starz! depois da saída da BET da parceria. A empresa havia sido adquirida pela Viacom, que também possuía a concorrente Showtime. Um sétimo canal multiplex da Starz foi lançado em 2004. O Starz! Kids exibia filmes voltados a crianças de 2 a 11 anos e seguia formato semelhante ao Starz! Family. Diferentemente dos outros multiplex da Starz, o Starz! Kids foi introduzido nos sistemas de cabo individualmente, em vez de receber uma implantação nacional mais ampla.
Todo o multiplex foi reformulado em 28 de março de 2005, junto com uma mudança geral das marcas Starz e Encore. A Encore apresentou um logotipo levemente modificado e passou a usar "Encore" nos nomes dos seis canais multiplex. A Starz recebeu uma alteração mais extensa, com logotipo inteiramente novo, retirada do ponto de exclamação e um pacote gráfico padronizado para todos os canais, ajustado a cada formato. O formato de parte dos canais também mudou. Starz! Theater tornou-se Starz Edge, voltado principalmente a homens de 18 a 34 anos, faixa que o canal chamava de "The New Generation". Starz! Kids e Starz! Family foram combinados no Starz Kids & Family, abrindo espaço para o Starz Comedy. Black Starz! passou a se chamar Starz InBlack. O único multiplex, além do canal principal, que manteve seu nome foi o Starz Cinema.
O multiplex da Starz recebeu diferentes nomes comerciais, entre eles "Starz Encore Super Pak" e "Starz Super Pak". Em 2015, o conjunto já não tinha um nome comercial "oficial".
Em 28 de março de 2016, a Starz apresentou outro logotipo e o slogan "Obsessable". A mudança acompanhou a reformulação dos canais que entrou em vigor em 5 de abril. Todos os canais Encore passaram a usar a marca Starz, enquanto o canal principal da Encore tornou-se Starz Encore e passou a exibir reprises de produções originais da Starz junto com filmes. O pacote passou a reunir 14 canais.
Outros serviços
Starz HD
Logotipo do Starz HD em 2010
Starz HD é o sinal simultâneo em alta definição da Starz, transmitido em 1080i. A Starz também mantém sinais em alta definição dos cinco canais multiplex. Quando foi lançado, em dezembro de 2003, o serviço HD incluía apenas os sinais Leste e Oeste do canal principal. A empresa também planejou um sinal simultâneo em definição aprimorada e um canal HD separado chamado Sharper Movies HD. Esse canal usaria 1080i e seguiria um formato semelhante ao modelo original do MoviePlex, da Encore, apresentando a programação dos diferentes canais Starz em blocos de amostragem diários. O projeto do Sharper Movies HD foi abandonado porque as operadoras demonstraram pouco interesse em cobrar uma taxa premium adicional pela rede. Os sinais HD do Starz Kids & Family, Starz Comedy e Starz Edge vieram em 2007.
Os dois multiplex restantes, Starz Cinema e Starz In Black, lançaram seus sinais HD em 23 de junho de 2010. A DirecTV tornou-se a primeira operadora a oferecer os seis canais em HD, incluindo os sinais das duas costas do canal principal. Entre outras operadoras, o Starz HD é distribuído nacionalmente por DirecTV e Dish Network e, regionalmente, por sistemas digitais de Verizon FiOS, AT&T U-verse, Comcast Xfinity, Time Warner Cable, Cox Communications, Cablevision e Charter Communications.
Starz On Demand
A Starz opera um serviço televisivo de vídeo sob demanda chamado Starz On Demand, oferecido sem custo adicional a assinantes novos e existentes da Starz. O serviço foi lançado em 19 de setembro de 2001 no sistema da Adelphia Communications em Cleveland, Ohio. O serviço oferece estreias antecipadas de filmes que serão exibidos na Starz, até um mês antes da estreia no canal linear principal. A seleção do Starz On Demand é renovada com novos títulos às sextas-feiras e mantém alguns programas das uma ou duas semanas anteriores.
O nome Starz On Demand também foi usado por um serviço de filmes por streaming em banda larga operado pela Starz e pela RealNetworks entre 2003 e 2004. Em março de 2011, o Starz On Demand acrescentou uma terceira modalidade de VOD às versões em definição padrão e alta definição. Ela oferecia filmes em 3D aos clientes da Comcast e da Verizon FiOS sem cobrança adicional.
Starzplay nos Estados Unidos
Logotipo do Starzplay
A primeira versão do Starzplay era um site e aplicativo móvel com produções originais e filmes da Starz disponíveis para streaming em definição padrão ou alta definição. O serviço era oferecido aos assinantes da Starz pela Verizon FiOS, AT&T U-verse, Cox Communications, Xfinity da Comcast e DirecTV até sua integração ao Starz.com em 5 de abril de 2016. Essa versão do Starzplay, estruturada como um serviço autenticado para assinantes de televisão, foi lançada em 8 de outubro de 2012, junto com os aplicativos para iPad, iPhone e iPod Touch, e permaneceu até a integração com Starz.com em 5 de abril de 2016.
O nome Starzplay havia sido usado antes em um serviço ligado à Netflix. Ele surgiu em 2008, depois que o serviço de streaming por assinatura firmou um acordo com a Starz Entertainment que permitia à Netflix sublicenciar para exibição online os direitos de filmes dos distribuidores que tinham contratos de primeira exibição com o canal linear Starz. A Netflix evitava, desse modo, comprar diretamente os direitos de distribuição digital de filmes recentes, que eram mais caros, e era vista apenas como uma "agregadora de conteúdo". Como a Netflix optou por sublicenciar os direitos digitais pela Starz, em vez de negociar diretamente com os estúdios, a Walt Disney Studios Motion Pictures ameaçou não renovar seu contrato com a Starz a menos que o acordo com a Netflix fosse encerrado ou que a Disney recebesse uma taxa adicional pelos direitos de streaming digital. Em 2016, a Netflix assumiu da Starz os direitos de grande parte dos lançamentos dos estúdios Walt Disney.
O Starzplay ligado à Netflix foi oferecido primeiro aos assinantes da Starz que utilizavam o serviço televisivo Verizon FiOS. Conteúdo da Starz, incluindo a maior parte de suas produções originais e séries adquiridas de distribuidores nacionais e estrangeiros, passou a integrar a plataforma "Watch Instantly" da Netflix. Era o terceiro serviço online de vídeo sob demanda por assinatura operado pela Starz. O Starz Ticket funcionou entre 2004 e 2006 em parceria com a RealNetworks. A Starz lançou depois o Vongo, outro serviço online de filmes por assinatura, que funcionou de 2006 até 30 de setembro de 2008.
Em 1 de setembro de 2011, a Starz anunciou que não renovaria seu contrato de streaming com a Netflix, encerrado em 28 de fevereiro de 2012. Filmes disponíveis em DVD da Sony Pictures, Disney e outros estúdios com acordos de distribuição em TV paga com a Starz não foram afetados e continuaram disponíveis para locação física pela Netflix. Com o fim do acordo, os filmes dos estúdios cujos direitos televisivos pertenciam à Starz deixaram de ser oferecidos por streaming online na Netflix, pois a empresa e serviços semelhantes, como o Vudu, não tinham direitos independentes de streaming sobre esses títulos.
Antes do lançamento beta do Starz Online, que recebeu o nome Starzplay na estreia oficial, a Starz anunciou em 18 de novembro de 2011 que desenvolvia um aplicativo de streaming para dispositivos móveis. O aplicativo permitiria que os assinantes assistissem às séries e aos filmes da rede, e as primeiras notícias chegaram a levantar a possibilidade de acesso por pessoas sem assinatura televisiva. O aplicativo saiu em 9 de outubro de 2012 para iPad, iPhone e iPod Touch, e em 7 de maio de 2013 para dispositivos Android. Um aplicativo para assinantes autenticados do Xbox 360 foi lançado em 3 de dezembro de 2013, seguido por uma versão para Xbox One em 5 de agosto de 2014.
Lionsgate+
Logotipo do Lionsgate+
Lionsgate+, anteriormente Starzplay, Starzplay Arabia e Lionsgate Play, este último no sul e no sudeste da Ásia, foram serviços internacionais de streaming da Starz voltados a espectadores fora da América do Norte.
Starzplay Arabia foi o primeiro serviço da marca Starz localizado fora dos Estados Unidos. Foi lançado em 2 de abril de 2015 em 17 países do Oriente Médio e do Norte da África, chegando a esses mercados antes de seu principal concorrente de streaming, a Netflix. O Starzplay Arabia seguiu disponível depois do encerramento da versão norte-americana do serviço. Em 2018, chegou ao Paquistão por meio de uma parceria entre a rede de cinemas Cinepax e o StarzPlay Arabia.
Em março de 2022, um consórcio liderado pela e&, antes chamada Etisalat, e pelo grupo de investimentos ADQ, de Abu Dhabi, adquiriu 57% do Starzplay Arabia. O negócio foi avaliado em US$ 420 milhões. Em janeiro de 2021, o Starzplay Arabia havia firmado um acordo com a Abu Dhabi Media para transmitir ao vivo lutas e eventos do UFC.
Em alguns países, o Lionsgate+ foi distribuído por parcerias com operadoras de televisão, entre elas a Vodafone na Espanha, Movistar TV na Argentina, IndiHome na Indonésia e PLDT Home nas Filipinas. O serviço também esteve disponível pelo Apple TV.
Em 28 de setembro de 2022, a Lionsgate anunciou que o serviço internacional Starzplay passaria a se chamar Lionsgate+ no dia seguinte na maior parte dos países. A mudança reduziu a confusão entre a marca da Lionsgate e a marca Star, da Disney. Starzplay Arabia e Lionsgate Play não foram afetados naquela ocasião. Nos Estados Unidos e no Canadá, a Starz manteve seu nome e adotou apenas uma nova versão do logotipo "STARZ".
Em novembro de 2022, foi anunciado que o Lionsgate+ encerraria as operações na França, Alemanha, Itália, Espanha, Benelux, países nórdicos e Japão antes do fim do ano fiscal da empresa.
Em agosto de 2023, a Lionsgate anunciou que o Lionsgate+ deixaria a América Latina em 31 de dezembro de 2023. Em novembro, a data foi antecipada para 11 de dezembro de 2023. Clientes que acessavam o Lionsgate+ pelo Prime Video puderam manter o acesso ao streaming até 9 de fevereiro de 2024.
Em 4 de novembro de 2023, a Lionsgate anunciou que o Lionsgate+ encerraria as atividades no Reino Unido no começo de 2024. Em 19 de dezembro, foi confirmado que o encerramento ocorreria em 29 de fevereiro de 2024.
Em 14 de novembro de 2024, o Lionsgate+ tornou-se disponível na Nova Zelândia como uma assinatura adicional pelo Prime Video.
Em 13 de janeiro de 2026, a Lionsgate vendeu as operações do Lionsgate Play na Índia e no Sudeste Asiático ao presidente do serviço, Rohit Jain, por um valor não divulgado. Jain deixou a Lionsgate como parte da operação e obteve um contrato de licenciamento por vários anos para continuar usando o nome Lionsgate no serviço e ter acesso ao catálogo da companhia.
Em 9 de abril de 2026, o Lionsgate+ tornou-se disponível nos Estados Unidos como assinatura adicional pelo Prime Video.
Aplicativo Starz e serviço de assinatura
Em 5 de abril de 2016, a Starz lançou um novo aplicativo e um serviço de assinatura pela internet para competir com HBO Now e o serviço de streaming da Showtime. O novo aplicativo substituiu o StarzPlay e permitiu acesso à programação da Starz mesmo sem um pacote de televisão. O aplicativo também permite baixar programas para reprodução sem conexão com a internet.
O aplicativo STARZ atende principalmente usuários da América do Norte. O STARZ ON, antes chamado STARZPLAY, é voltado sobretudo ao Oriente Médio e ao Norte da África. O Starz ON reúne produções originais e transmissões ao vivo. O STARZPLAY oferece filmes, séries e esportes ao vivo, incluindo críquete e futebol, na região, com mais de três milhões de assinantes, concentrados principalmente na Arábia Saudita e nos Emirados Árabes Unidos.
Depois do encerramento do StarzPlay nos Estados Unidos, a Comcast bloqueou o acesso de seus clientes Xfinity ao novo aplicativo Starz. Esses assinantes precisavam acessar o conteúdo autenticado pelo aplicativo e pelo site da Xfinity ou por versões antigas do StarzPlay em plataformas como Roku. A Comcast era a única grande distribuidora a adotar esse sistema.
Starz no Amazon Video
No inverno de 2015 no hemisfério norte, o Amazon Video começou a oferecer Starz e a concorrente Showtime como assinaturas adicionais. O preço era de US$ 8,99 mensais depois de um período gratuito de sete dias. O acordo entre a Amazon e a Starz inclui a programação recente e de catálogo do canal, filmes e séries clássicas exibidos na Encore e em suas redes derivadas e sinais ao vivo da Costa Leste das redes da marca Starz e da Encore.
Starz no Fubo
Em dezembro de 2020, o FuboTV acrescentou a Starz à sua seleção de canais premium.
Programação
Biblioteca de filmes
Em 2026, a Starz e as redes irmãs Starz Encore e MoviePlex mantinham um contrato exclusivo de primeira exibição com a Lionsgate Films, em vigor desde 2022 e abrangendo a Summit Entertainment desde 2023.
Embora a Starz tenha sido adquirida pela Lions Gate Entertainment em 2016, os filmes lançados com a marca Lionsgate só passaram a ser exibidos no canal em 2022. Antes disso, havia um contrato de distribuição com a Epix até o fim de 2019 e com o Hulu até o fim de 2021. Filmes da Summit Entertainment só passaram a ser exibidos pela Starz em 2023, depois do fim de seu contrato com a HBO em 2022.
Filmes cujos direitos de TV paga pertencem à Starz geralmente também são exibidos na Encore e na MoviePlex durante o período de licenciamento. Entre 1995 e 2002, a Starz exibiu ocasionalmente telefilmes originais produzidos pela unidade Starz! Pictures.
O contrato da Starz com a Universal Pictures terminou no fim de 2002. HBO e Starz dividiram metade dos filmes da Universal em 2003, antes de a HBO assumir os direitos de TV paga em 2004. Em 15 de julho de 2021, a Starz fechou outro acordo com a Universal Pictures, desta vez para filmes exibidos 18 meses depois de suas passagens pelo Peacock e pelo Prime Video. Em 2026, a Starz saiu do acordo dois anos antes da data prevista para seu encerramento. A empresa atribuiu a decisão a uma audiência menor que a esperada para os filmes, devido à sobreposição entre assinantes do Amazon Prime e da Starz.
Em 1997, a Starz perdeu para a Showtime os direitos de muitos filmes da Dimension Films, em razão do conteúdo violento desses títulos. A Starz manteve, porém, os direitos sobre alguns filmes futuros de Jackie Chan distribuídos pela Dimension. Depois do acordo da Showtime, em agosto de 1999 a Starz assinou antecipadamente um contrato de quatro anos com a Dimension Films, que entrou em vigor em janeiro de 2003. O negócio acompanhou a prorrogação, também por quatro anos, do contrato que a Starz já tinha com a Miramax e os demais estúdios da Disney. Em 2002, a Starz também obteve os direitos de TV paga sobre filmes de animação da Disney, que antes não passavam por uma janela de TV paga.
Em janeiro de 1997, a Starz fechou um acordo de licenciamento com a Paramount Pictures para mais de trezentos títulos. O primeiro contrato da Paramount com a Starz terminou em janeiro de 2006. Em abril de 2013, a Starz voltou a adquirir direitos de reprises de longas da Paramount. Entre os primeiros filmes exibidos pelo novo acordo estavam Dear God, All I Want for Christmas e Boomerang.
Em 1999, a empresa firmou acordos com a produtora The Shooting Gallery e a distribuidora Destination Films para levar seus lançamentos à Starz.
Em 2001, a Starz adquiriu direitos de TV paga sobre dois filmes da Sony Pictures Entertainment, O Tigre e o Dragão e Tokyo Raiders. O acordo veio depois do fim do contrato de TV paga da Sony Pictures Classics com a Showtime. A Starz também disputou os direitos de Jurassic Park III e venceu a negociação.
O contrato de primeira exibição com a Walt Disney Studios Motion Pictures terminou depois de dezembro de 2015. A Netflix assumiu os direitos de TV paga em janeiro de 2016, com exceção dos filmes da Touchstone Pictures, mantidos pela Starz em um contrato separado. Pelo menos durante a primeira metade de 2016, a Starz ainda exibiu filmes da Disney lançados antes do fim do acordo, entre eles Divertida Mente e O Bom Dinossauro, mas não títulos posteriores, como Zootopia.
O acordo de primeira exibição com a Sony foi renovado por nove anos em 11 de fevereiro de 2013 e terminou no fim de 2021. Em 8 de abril de 2021, a Sony anunciou que não renovaria o contrato com a Starz e firmaria um novo acordo de primeira exibição com a Netflix.
O contrato com a Warren Miller foi renovado por dez anos em 19 de outubro de 2009 e terminou em 2019.
Séries de televisão
Programação original
No fim da década de 1990, a Starz ampliou a grade com programas televisivos originais. Entre eles estavam cinco programas de notícias de entretenimento e produções sobre os bastidores de filmes próximos do lançamento ou já em cartaz, como Starz Movie News e Hollywood One on One. Parte dessa programação também era exibida pela Encore. Os programas e documentários eram produzidos sob o nome Starz Encore Entertainment, criado em 1999.
Em 2005, a Starz começou a aumentar sua produção original para disputar público com Showtime, Cinemax e HBO, passando a incluir séries de ficção. A Starz Encore Entertainment foi rebatizada como Starz Originals. Algumas das primeiras séries, entre elas Kung Faux, The Bronx Bunny Show e Head Case, tinham durações incomuns para produções de atores, frequentemente inferiores a quinze minutos. Séries de meia hora e uma hora entraram na grade até 2010, entre elas Spartacus, Torchwood: Miracle Day em 2011, Boss e Da Vinci's Demons.
A quantidade de séries originais lançadas por ano variou, chegando a quatro em 2011. Em 2013, a Starz encomendou Outlander, drama baseado na série de romances de Diana Gabaldon. O projeto, desenvolvido por Ronald D. Moore, de Battlestar Galactica, e pela Sony Pictures Television, recebeu uma encomenda inicial de 16 episódios. As gravações começaram na Escócia, cenário dos livros, em outubro de 2013. Outlander recebeu cinco indicações ao Women's Image Network Awards de 2015, entre elas uma na categoria de série dramática. Caitriona Balfe, protagonista da produção, também foi indicada na categoria de atriz em série dramática.
No Brasil, produções originais da Starz também chegaram a outras emissoras. Da Vinci's Demons estreou na Fox brasileira em 16 de abril de 2013, quatro dias depois da estreia norte-americana, e Spartacus foi exibida pela Record em 2014.
Depois da aquisição da Starz pela Lionsgate em 2016, a rede passou a produzir mais conteúdo próprio. Carmi Zlotnik, então presidente de programação, chamou a Starz de uma "content pump" para a Lionsgate.
Programação adquirida
O Starz Kids & Family também exibiu séries voltadas a crianças e pré-adolescentes. O canal mantinha dois blocos. "Building Blocks", exibido de segunda-feira a sábado pela manhã, reunia séries de animação importadas da Europa, entre elas Dragon Hunters, Gawayn, Zombie Hotel, Savage Family Wild e Matt's Monsters. "Six Block" era voltado a adolescentes e ia ao ar nas tardes de dias úteis, com séries importadas principalmente de países de língua inglesa fora dos Estados Unidos, como Canadá, Austrália e Reino Unido. Entre elas estavam Wingin' It, Genie in the House, Majority Rules! e Sadie J.
O "Six Block" tinha sido lançado em março de 2011 com o nome "Camp Block". Até janeiro de 2012, o bloco de duas horas ocupava horários variáveis no meio da tarde, dependendo da grade de filmes. Depois passou para um horário fixo às 18h no horário do Leste. Os dois blocos lembravam a programação do Encore Wam, canal multiplex da Encore que funcionou nesse formato entre 1994 e 2009.
Outros negócios
A Starz Entertainment expandiu suas atividades para além das famílias de canais multiplex Starz e Encore, com negócios de produção para cinema e televisão e distribuição de vídeo doméstico.
Em 1994, a Starz criou a Starz Pictures, produtora interna de filmes feitos para o canal. Seu único projeto cinematográfico de maior porte foi o telefilme Joe and Max, de 2002. A Starz Pictures foi fechada naquele mesmo ano.
Em 2006, a Liberty Media comprou a IDT Entertainment, que foi incorporada à Starz Entertainment e passou a se chamar Starz Media. Com a compra, a Starz adquiriu as subsidiárias Anchor Bay Entertainment, Digital Production Solutions e New Arc Entertainment. A Weinstein Company, estúdio comandado pelos antigos dirigentes da Miramax Bob Weinstein e Harvey Weinstein, comprou 25% da Starz Media, mas não de sua controladora, em 4 de janeiro de 2011. A Anchor Bay firmou um acordo de distribuição doméstica por vários anos para longas da Weinstein Company e da Dimension Films.
Em novembro de 2006, Chris McGurk e Danny Rosett lançaram a Overture Films, estúdio de cinema independente operado pela Liberty Media dentro da divisão Starz Entertainment. Uma tentativa de venda não encontrou comprador, e o estúdio foi fechado em outubro de 2010. Marketing e distribuição passaram à Relativity Media. Seu catálogo, com menos de vinte filmes, continuou a ser distribuído pela Anchor Bay Entertainment em DVD e pela Starz na televisão.
A compra da IDT Entertainment também levou à Starz Entertainment dois estúdios de animação. O estúdio da IDT em Toronto, antes chamado DKP Studios, passou a se chamar Starz Animation, e a empresa também adquiriu a Manga Entertainment, distribuidora internacional de animação japonesa. Outro estúdio adquirido no negócio, Film Roman, foi vendido em outubro de 2010 a uma produtora pertencente a investidores liderados pelo ex-presidente da Film Roman Scott Greenberg, a Bento Box Entertainment.
Identidade visual
O logotipo da Starz incorporou uma estrela de alguma forma desde o lançamento. No desenho original, usado de fevereiro de 1994 a 27 de março de 2005, a estrela era formada por duas silhuetas, uma recortada dentro de outra maior, acompanhadas da palavra "STARZ!" em um estilo inspirado no cinema da década de 1930. Os primeiros grafismos eram ambientados em um cinema gerado por computador. A principal vinheta mostrava poltronas que se abriam sozinhas, imagens de salas de cinema e até formas semelhantes ao caduceu. As aberturas de filmes usavam intensamente o tema de cinema, com refletores, latas de filme e a marca "Encore 8".
A identidade de "cinema" foi substituída em maio de 2002 por um pacote visual baseado em elementos naturais, sobretudo água. Uma fanfarra de cinco notas também passou a ser usada como motivo musical, mas o novo visual não foi levado aos canais multiplex. A Starz! também introduziu a "InfoBar", uma faixa gráfica no terço inferior da tela exibida durante intervalos promocionais e nos créditos finais dos filmes. No início, servia para promover programas futuros.
O logotipo de 1994 foi substituído em março de 2005 por uma estrela abstrata apontando para cima e pela palavra "starz" em Helvetica Neue. A mudança fazia parte da reformulação geral da rede. O novo pacote gráfico usava líquido azul como elemento comum e cores diferentes, entre elas prata, vermelho, verde, roxo e laranja, para distinguir os multiplex. A fanfarra anterior foi rearranjada pela Mixology Post. A "InfoBar" passou a divulgar também programas das outras redes Starz e manchetes de entretenimento fornecidas pela Variety. Uma versão semelhante foi adotada pelas redes Encore.
Naquele ano, a Starz introduziu um logotipo opaco no canto inferior direito da tela, exibido por dois minutos a cada meia hora de filme. A partir do verão de 2007 no hemisfério norte, os logotipos de 2005 dos canais Starz, Encore e MoviePlex permaneceram durante todo o filme. Na reformulação de abril de 2008, a Starz voltou a exibi-los por dois minutos a cada meia hora, com exceção de Encore, MoviePlex e Starz Cinema. O ex-presidente Tom Southwick explicou a adoção desses identificadores pela quantidade de assinantes que não sabiam qual canal assistiam quando sintonizavam depois do começo de um filme.
O logotipo mudou outra vez em abril de 2008. A nova palavra "starz" usava uma fonte diferente, com uma estrela brilhando entre as letras "a" e "r". A versão inicial era preta. Em abril de 2011, passou a ter um degradê laranja e dourado. Em 7 de abril de 2008, a rede substituiu os logotipos opacos de tela por uma marca branca em todos os canais e uma versão laranja-viva no Starz HD. A transmissão HD do Starz Kids & Family adotou o mesmo sistema em julho de 2011. Depois da reformulação de 2011, o logotipo branco permaneceu na tela durante todo o filme em cada canal Starz. Na mudança de 2013, voltou a aparecer por dois minutos a cada meia hora, sistema que também foi aplicado à Encore. Depois da introdução do logotipo de 2008, a "InfoBar" voltou a promover apenas a programação do canal principal da Starz, embora funcionasse como identificação da rede em alguns multiplex.
Em 2016, a Starz redesenhou o logotipo como a palavra "STARZ" em letras maiúsculas pretas. Na tela, o desenho aparecia em branco sobre fundo preto.
Em 2022, após a mudança do nome StarzPlay para Lionsgate+, a Starz adotou outro logotipo, com letras mais espessas em tom azul-esverdeado. Na tela, a marca é exibida em um degradê de amarelo e azul-claro.
Slogans da rede
Starz More of What You Want for Less (1994–data desconhecida)
Only on Starz and No Other Movie Channel (começo de fevereiro de 1994–agosto de 1995)
Starz! – Big Movies and More (1 de setembro de 1995–fim de outubro de 1998)
100% Movies (1 de novembro de 1998–fim de agosto de 1999)
Movies, Movies, New Hit Movies (1 de setembro de 1999–começo de setembro de 2000)
#1 in New Hit Movies (18 de setembro de 2000–fim de dezembro de 2004)
An Influx of Movies – Only on Starz (começo de janeiro de 2005–fim de março de 2008)
Are You Ready? (abril de 2008–fim de agosto de 2012)
Taking You Places (setembro de 2012–março de 2016)
Obsessable (abril de 2016–setembro de 2022)
Just You Watch (setembro de 2022–presente)
We're All Adults Here (julho de 2024–presente, secundário)
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Nota: Este artigo é sobre a rede de televisão por assinatura dos Estados Unidos. Para a empresa de entretenimento que a controla, veja Starz Entertainment.
