Contexto
Em maio de 1896, Méliès rodou seus primeiros filmes no jardim de sua propriedade em Montreuil, exibindo-os no Théâtre Robert-Houdin, em Paris, do qual era proprietário. Naquele mesmo ano, ao lado de Lucien Reulos, fundou a Star Film, registrada formalmente em 2 de dezembro de 1896. O catálogo da companhia numerava cada título de acordo com a ordem de produção, sendo que cada número correspondia a aproximadamente 20 metros de negativo — o comprimento-padrão dos rolos utilizados pela câmera artesanal que Méliès operava naquele período.
Un petit diable é o décimo segundo título do catálogo, inserido entre Place du Théâtre-Français (nº 11) e Couronnement de la rosière (nº 13). O filme integra a fase inicial de actuality films e curtas de encenação simples que Méliès produziu nos primeiros meses de atividade cinematográfica, antes de sua transição para os efeitos especiais e os trick films pelos quais se tornaria famoso. O título e a classificação de gênero — comédia, possivelmente de fantasia — sugerem que o filme provavelmente apresentava uma criança travessa em situação cômica, esquema narrativo comum nas encenações de entretenimento popular da época. Dado que a única atriz documentada é Georgette Méliès, é possível que a personagem do "pequeno diabo" fosse interpretada pela própria filha do diretor, então com oito anos — o que a tornaria não apenas a protagonista, mas uma das primeiras crianças a atuar no cinema.
O elenco inclui Georgette Méliès, filha de Georges Méliès, que contava então oito anos de idade. Ela havia estreado nas telas naquele mesmo ano em Une partie de cartes (1896) e participaria ainda de Bébé et fillettes (nº 14 do catálogo, 1896) e Entre Calais et Douvres (1897), tornando-se uma das primeiras crianças a atuar no cinema nascente.
Preservação
Un petit diable é atualmente considerado um filme presumidamente perdido: nenhuma cópia é conhecida por ter sobrevivido. A perda é atribuída a múltiplos fatores que afetaram a filmografia de Méliès de modo mais amplo: a fragilidade e alta inflamabilidade das películas de nitrato de celulose utilizadas na época e, sobretudo, a destruição deliberada que o próprio Méliès promoveu em 1923, quando, em meio à ruína financeira, fundiu os negativos de grande parte de sua coleção para recuperar a prata contida na emulsão. De aproximadamente 520 filmes que Méliès dirigiu entre 1896 e 1912, estima-se que apenas 231 cópias chegaram à atualidade em alguma forma. Os filmes de 1896, o primeiro ano de produção, são particularmente raros.
.jpg)
.jpg)
_2.jpg)
.jpg)
_02.jpg)
.jpg)
