Daniel Boone (2 de novembro de 1734 – 26 de setembro de 1820) foi um pioneiro e desbravador americano cujas aventuras o tornaram um dos primeiros heróis populares dos Estados Unidos. Ele ficou famoso por sua exploração e colonização do Kentucky, que na época ficava além das fronteiras ocidentais das Treze Colônias.
Boone permanece uma figura lendária, embora imperfeitamente lembrada, na história americana. Ele foi celebrado em vida, especialmente após a publicação de um relato de suas aventuras em 1784, tornando-o famoso na América e na Europa. Após sua morte, ele se tornou tema de muitas histórias heroicas exageradas e obras de ficção. Suas aventuras — reais e míticas — ajudaram a criar o arquétipo do herói da fronteira do folclore americano. Na cultura popular americana, Boone é lembrado como um dos principais desbravadores pioneiros, embora a mitologia frequentemente ofusque os detalhes históricos de sua vida.
Primeiros anos
Boone nasceu em 22 de outubro de 1734 ("Novo Estilo" 2 de novembro), o sexto de onze filhos de uma família de quakers. Seu pai, Squire Boone, emigrou para a Pensilvânia colonial da pequena cidade de Bradninch, no condado de Devon, Inglaterra, por volta de 1712. Squire, tecelão e ferreiro, casou-se com Sarah Morgan, cuja família era de quakers do País de Gales. Em 1731, os Boone construíram uma cabana de toras de um cômodo no Vale de Oley, no que hoje é o Condado de Berks, Pensilvânia, perto da atual Reading, onde Daniel nasceu.
Boone passou seus primeiros anos na fronteira da Pensilvânia, interagindo frequentemente com nativos americanos. Boone aprendeu a caçar com colonos locais e nativos americanos; aos quinze anos, já tinha reputação de ser um dos melhores caçadores da região. Muitas histórias sobre Boone enfatizam suas habilidades de caça. Em um conto, o jovem Boone estava caçando na floresta com outros garotos quando o uivo de uma pantera dispersou todos, menos Boone. Ele calmamente engatilhou seu rifle e atirou na pantera no coração no momento em que ela saltou sobre ele. A história pode ser um conto popular, um dos muitos que se tornaram parte da imagem popular de Boone.
Na juventude de Boone, sua família tornou-se fonte de controvérsia na comunidade quaker local. Em 1742, os pais de Boone foram obrigados a se desculpar publicamente depois que sua filha mais velha, Sarah, casou-se com um "mundano", ou não-quaker, enquanto estava visivelmente grávida. Quando o irmão mais velho de Boone, Israel, também se casou com uma "mundana" em 1747, Squire ficou ao lado do filho e foi, portanto, expulso dos quakers, embora sua esposa continuasse a frequentar as reuniões mensais com os filhos. Talvez como resultado dessa controvérsia, em 1750 Squire vendeu suas terras e mudou a família para a Carolina do Norte. Daniel Boone não frequentou mais a igreja, embora sempre se considerasse cristão e tivesse todos os seus filhos batizados. Os Boone eventualmente se estabeleceram no Rio Yadkin, no que hoje é o Condado de Davie, Carolina do Norte, cerca de duas milhas (3 km) a oeste de Mocksville.
Boone recebeu pouca educação formal, pois preferia passar o tempo caçando, aparentemente com a bênção dos pais. Segundo uma tradição familiar, quando um professor expressou preocupação com a educação de Boone, o pai de Boone disse: "Deixe as meninas soletrar e Dan cuidará dos tiros." Boone foi tutorado por familiares, embora sua ortografia tenha permanecido não ortodoxa. O historiador John Mack Faragher adverte que a imagem popular de Boone como semianalfabeto é enganosa, argumentando que Boone "adquiriu um nível de alfabetização igual ao da maioria dos homens de seu tempo." Boone regularmente levava material de leitura em suas expedições de caça — a Bíblia e As Viagens de Gulliver eram favoritos. Ele era frequentemente a única pessoa alfabetizada em grupos de desbravadores, e às vezes entretinha seus companheiros de caça lendo para eles ao redor da fogueira.
Caçador, marido e soldado
Não posso dizer que já me perdi, mas fiquei desorientado uma vez por três dias.
—Daniel Boone
A Guerra Franco-Indígena (1754–1763) eclodiu entre franceses e britânicos, juntamente com seus respectivos aliados indígenas, e Boone juntou-se a uma companhia Provincial da Carolina do Norte como tropeiro e ferreiro. Em 1755, sua unidade acompanhou a tentativa do General Edward Braddock de expulsar os franceses da Região do Ohio, que terminou em desastre na Batalha de Monongahela. Boone, na retaguarda com as carroças, não participou da batalha e fugiu com os soldados em retirada. Ele voltou para casa após a derrota e casou-se com Rebecca Bryan, uma vizinha do Vale do Yadkin, em 14 de agosto de 1756. O casal inicialmente viveu em uma cabana na fazenda de seu pai e eventualmente teve dez filhos, além de criar oito filhos de parentes falecidos.
Em 1759, o conflito eclodiu na Carolina do Norte entre colonos britânicos e os Cherokees, seus antigos aliados na Guerra Franco-Indígena. Quando guerreiros Cherokee invadiram o Vale do Yadkin em retaliação pelo assassinato de dezenas de Cherokee por virginianos e sul-carolineneses, os Boone e muitas outras famílias refugiaram-se em comunidades fortificadas como Bethabara. Boone entrou em ação como membro da milícia da Carolina do Norte durante a Guerra Anglo-Cherokee. Em abril de 1759, Boone serviu sob o tenente Morgan Bryan em uma companhia de reconhecimento após seu vizinho Daniel Hoosey e outros serem mortos em uma incursão.
Boone sustentou sua crescente família nesses anos como caçador comercial e armadilheiro, coletando peles para o comércio de peles. Quase todo outono, apesar da agitação na fronteira, ele fazia "longas caçadas", expedições prolongadas ao deserto que duravam semanas ou meses. Boone ia sozinho ou com um pequeno grupo de homens, acumulando centenas de peles de veado no outono e capturando castores e lontras durante o inverno. Quando os long hunters retornavam na primavera, vendiam suas capturas para comerciantes de peles. Em suas jornadas, os desbravadores frequentemente gravavam mensagens em árvores ou escreviam seus nomes nas paredes de cavernas, e o nome ou as iniciais de Boone foram encontrados em muitos lugares. Uma árvore no Condado de Washington, Tennessee diz "D. Boon Cilled a. Bar on tree in the year 1760". Uma escultura semelhante é preservada no museu da Sociedade Histórica Filson em Louisville, Kentucky, que diz "D. Boon Kilt a Bar, 1803." As inscrições podem ser genuínas ou parte de uma longa tradição de relíquias falsas de Boone.
Segundo uma história popular, Boone voltou para casa após uma longa ausência e descobriu que Rebecca tinha dado à luz uma filha. Rebecca confessou que pensou que Daniel estava morto e que seu irmão era o pai da criança. Boone não culpou Rebecca e criou a menina como sua própria filha. Os primeiros biógrafos de Boone conheciam a história, mas não a publicaram. Biógrafos modernos consideram o conto possivelmente folclórico, já que a identidade do irmão e da filha varia em diferentes versões da história.
Em meados da década de 1760, Boone começou a procurar um novo lugar para se estabelecer. A população estava crescendo no Vale do Yadkin, o que reduzia a quantidade de caça disponível. Ele tinha dificuldades para se manter e era frequentemente levado ao tribunal por não pagamento de dívidas. Ele vendeu as terras que possuía para pagar credores. Após a morte de seu pai em 1765, Boone viajou com um grupo de homens para a Flórida, que havia se tornado território britânico após o fim da guerra, para investigar a possibilidade de se estabelecer lá. Segundo uma história da família, ele comprou terras em Pensacola, mas Rebecca se recusou a se mudar para tão longe de amigos e familiares. Os Boone, em vez disso, mudaram-se para uma área mais remota do Vale do Yadkin, e ele começou a caçar em direção oeste, nas Montanhas Blue Ridge.
Rumo ao Kentucky
Foi no primeiro dia de maio, no ano de 1769, que renunciei por um tempo à minha felicidade doméstica, e deixei minha família ... para vagar pelo deserto da América, em busca do país de Kentucky.
—Daniel Boone
Primeira Visão de Boone do Kentucky, William Tylee Ranney (1849)Daniel Boone Escortando Colonos através do Cumberland Gap de George Caleb Bingham (1851–52) é uma famosa representação de Boone.
Anos antes de entrar no Kentucky, Boone já tinha ouvido falar das terras férteis e da abundância de caça da região. Em 1767, Boone e seu irmão Squire cruzaram pela primeira vez para o que se tornaria o estado do Kentucky, mas não conseguiram chegar aos ricos territórios de caça. Em maio de 1769, Boone partiu novamente com um grupo de cinco outras pessoas—incluindo John Findley, que primeiro contou a Boone sobre o Cumberland Gap—em uma expedição de caça e captura de dois anos. Sua primeira visão da Região Bluegrass do alto de Pilot Knob tornou-se "um ícone da história americana" e foi tema frequente de pinturas.
Em 22 de dezembro de 1769, Boone e seu cunhado e companheiro long hunter John Stewart foram capturados por um grupo de Shawnee, que confiscou todas as suas peles e lhes disse para partir e nunca voltar. Os Shawnee não haviam assinado o Tratado de Fort Stanwix de 1768, no qual os Iroqueses cederam sua reivindicação ao Kentucky aos britânicos. Os Shawnee consideravam o Kentucky seu território de caça; eles consideravam os caçadores americanos lá como caçadores furtivos. Boone, sem se intimidar, continuou caçando e explorando no Kentucky. Em uma ocasião, ele atirou em um homem para evitar a captura, o que, segundo o historiador John Mack Faragher, "foi um dos poucos indígenas que Boone admitiu ter matado." Boone retornou à Carolina do Norte em 1771, mas voltou para caçar no Kentucky no outono de 1772.
Em 1773, Boone arrumou sua família e, com seu irmão Squire e um grupo de cerca de 50 outras pessoas, iniciou a primeira tentativa de colonos britânicos de estabelecer um assentamento. Boone ainda era uma figura obscura na época; o membro mais proeminente da expedição era William Russell, um virginiano bem conhecido e futuro cunhado de Patrick Henry. Outro membro desta expedição era o amigo e companheiro long hunter de Boone, Michael Stoner.
Incluído neste grupo estava um número desconhecido de negros escravizados, incluindo Charles e Adam. Em 9 de outubro, o filho mais velho de Boone, James, vários brancos e Charles e Adam deixaram o grupo principal para buscar provisões em um assentamento próximo. Eles foram atacados por um grupo de Delawares, Shawnee e Cherokees. Após o tratado de Fort Stanwix, os indígenas americanos da região vinham debatendo o que fazer sobre o influxo de colonos. Este grupo havia decidido, nas palavras de Faragher, "enviar uma mensagem de sua oposição ao assentamento". James Boone e o filho de William Russell, Henry, foram torturados e mortos. Charles foi capturado. Adam testemunhou o horror escondido em madeira flutuante na margem do rio. Após vagar pela floresta por 11 dias, Adam localizou o grupo e informou Boone sobre as circunstâncias de suas mortes. O corpo de Charles foi encontrado pelos pioneiros a 40 milhas do local do sequestro, morto por um golpe na cabeça. A brutalidade dos assassinatos enviou ondas de choque pela fronteira, e o grupo de Boone abandonou sua expedição.
O ataque foi um dos primeiros eventos do que ficou conhecido como Guerra de Dunmore, uma luta entre a Virgínia e os indígenas americanos pelo controle do que hoje é a Virgínia Ocidental e o Kentucky. No verão de 1774, Boone viajou com um companheiro para o Kentucky para avisar os agrimensores de lá sobre a eclosão da guerra. Eles percorreram mais de 800 milhas (1 300km) em dois meses para alertar aqueles que ainda não haviam fugido da região. Ao retornar à Virgínia, Boone ajudou a defender assentamentos coloniais ao longo do Rio Clinch, ganhando uma promoção a capitão na milícia, bem como aclamação de concidadãos. Após a breve guerra, que terminou logo após a vitória da Virgínia na Batalha de Point Pleasant em outubro de 1774, os Shawnee renunciaram às suas reivindicações ao Kentucky.
Após a Guerra de Dunmore, Richard Henderson, um proeminente juiz da Carolina do Norte, contratou Boone para ajudar a estabelecer uma colônia a ser chamada Transilvânia. Boone viajou para várias cidades Cherokee e os convidou para uma reunião, realizada em Sycamore Shoals em março de 1775, onde Henderson comprou a reivindicação Cherokee ao Kentucky.
Boone então abriu a "Trilha de Boone", mais tarde conhecida como Estrada Wilderness, através do Cumberland Gap e adentrando o centro do Kentucky. Sam, um negro escravizado "serviçal pessoal", e outros trabalhadores escravizados estavam entre este grupo de colonos. Quando este grupo acampou perto do local da atual Richmond, Kentucky, indígenas atacaram, matando Sam e seu proprietário. Após expulsar os atacantes, o grupo enterrou os dois homens lado a lado.
Boone fundou Boonesborough ao longo do Rio Kentucky; outros assentamentos, notadamente Harrodsburg, também foram estabelecidos na mesma época. Apesar de ataques indígenas ocasionais, Boone trouxe sua família e outros colonos para Boonesborough em 8 de setembro de 1775.
Revolução Americana
Sequestro da Filha de Boone, pintura de Karl Ferdinand Wimar, 1855, Museu de Arte Americana Amon Carter
Os indígenas americanos que estavam insatisfeitos com a perda do Kentucky por tratados viram a Guerra de Independência dos Estados Unidos (1775–1783) como uma chance de expulsar os colonos. Colonos e caçadores isolados tornaram-se alvo frequente de ataques, convencendo muitos a abandonar o Kentucky. No final da primavera de 1776, Boone e sua família estavam entre os menos de 200 colonos que permaneceram, principalmente nos assentamentos fortificados de Boonesborough, Harrodsburg e Logan's Station.
Em 14 de julho de 1776, a filha de Boone, Jemima, e duas outras meninas foram capturadas do lado de fora de Boonesborough por um grupo de guerra indígena, que levou as meninas para o norte em direção às cidades Shawnee na região do Ohio. Boone e um grupo de homens de Boonesborough partiram em perseguição, finalmente alcançando-os dois dias depois. Boone e seus homens emboscaram os indígenas, resgatando as meninas e expulsando seus captores. O incidente tornou-se o evento mais celebrado da vida de Boone. James Fenimore Cooper criou uma versão deste episódio em seu clássico romance O Último dos Moicanos (1826).
Em 1777, Henry Hamilton, vice-governador britânico do Quebec, começou a recrutar grupos de guerra indígenas para atacar os assentamentos do Kentucky. Naquele mesmo ano, em março, a milícia recém-formada do Condado de Kentucky, Virgínia, reuniu-se em Boonesborough, cuja população incluía de dez a 15 pessoas escravizadas. Em 24 de abril de 1778, os Shawnee aliados dos britânicos liderados pelo Chefe Blackfish montaram o Cerco de Boonesborough. Homens escravizados armados lutaram ao lado de seus proprietários nas muralhas do forte. Após saírem das muralhas do forte para enfrentar os atacantes, London, um dos escravizados, foi morto.
Boone foi baleado no tornozelo enquanto estava fora do forte. Em meio a uma saraivada de balas, ele foi carregado de volta para dentro por Simon Kenton, um recém-chegado a Boonesborough. Kenton tornou-se um grande amigo de Boone, bem como um lendário desbravador por direito próprio.
Captura e corte marcial
Enquanto Boone se recuperava, os Shawnee continuaram seus ataques do lado de fora de Boonesborough, matando gado e destruindo colheitas. Com a comida escasseando, os colonos precisavam de sal para preservar a carne que tinham, então em janeiro de 1778, Boone liderou um grupo de 30 homens até as fontes de sal no Rio Licking. Em 7 de fevereiro, quando Boone estava caçando carne para a expedição, foi capturado pelos guerreiros de Blackfish. Como o grupo de Boone era em grande número inferior, Boone retornou ao acampamento no dia seguinte com Blackfish e persuadiu seus homens a se renderem em vez de lutar.
Blackfish pretendia seguir para Boonesborough e capturá-la, mas Boone argumentou que as mulheres e crianças não sobreviveriam a uma viagem de inverno como prisioneiras de volta às aldeias Shawnee. Em vez disso, Boone prometeu que Boonesborough se renderia voluntariamente na primavera seguinte. Boone não teve a oportunidade de dizer aos seus homens que estava blefando para evitar um ataque imediato a Boonesborough. Boone perseguiu essa estratégia de forma tão convincente que alguns de seus homens concluíram que ele havia mudado de lado, uma impressão que levou à sua corte marcial (veja abaixo). Muitos dos Shawnee queriam executar os prisioneiros em retaliação pelo recente assassinato do chefe Shawnee Cornstalk por milicianos da Virgínia. Como os chefes Shawnee lideravam buscando consenso, Blackfish realizou um conselho. Após um discurso apaixonado de Boone, os guerreiros votaram por poupar os prisioneiros. Embora Boone tivesse salvado seus homens, Blackfish apontou que Boone não havia se incluído no acordo, então Boone foi forçado a correr o corredor polonês pelos guerreiros, o que ele sobreviveu com ferimentos leves.
Mídia externa
Ilustração da adoção ritual de Boone pelos Shawnee, de Life & Times of Col. Daniel Boone, de Cecil B. Hartley (1859)
Boone e seus homens foram levados para a cidade de Blackfish, Chillicothe. Como era seu costume, os Shawnee adotaram alguns dos prisioneiros para substituir guerreiros caídos. Boone foi adotado em uma família Shawnee em Chillicothe, talvez na família de Blackfish, e recebeu o nome de Sheltowee (Grande Tartaruga). Em março de 1778, os Shawnee levaram os prisioneiros não adotados ao governador Hamilton em Detroit. Blackfish trouxe Boone junto, embora tenha recusado as ofertas de Hamilton para libertar Boone para os britânicos. Hamilton deu presentes a Boone, tentando conquistar sua lealdade, enquanto Boone continuava a fingir que pretendia entregar Boonesborough. Boone retornou com Blackfish para Chillicothe.
Em 16 de junho de 1778, quando soube que Blackfish estava prestes a retornar a Boonesborough com uma grande força, Boone escapou de seus captores e correu para casa, cobrindo as 160 milhas (260km) até Boonesborough em cinco dias a cavalo e, após seu cavalo desistir, a maior parte a pé. O biógrafo Robert Morgan chama a fuga e o retorno de Boone de "uma das grandes lendas da história da fronteira."
Ao retornar de Boone a Boonesborough, alguns dos homens expressaram dúvidas sobre a lealdade de Boone, já que ele aparentemente havia vivido feliz entre os Shawnee por meses. Boone respondeu liderando uma incursão preventiva contra os Shawnee do outro lado do Rio Ohio e, em seguida, ajudando a defender com sucesso Boonesborough contra um cerco de 10 dias liderado por Blackfish, que começou em 7 de setembro de 1778. Após o cerco, o capitão Benjamin Logan e o coronel Richard Callaway — ambos com sobrinhos que ainda eram cativos rendidos por Boone — apresentaram acusações contra Boone por suas atividades recentes. Na corte marcial que se seguiu, Boone foi considerado "inocente" e até foi promovido após o tribunal ouvir seu testemunho. Apesar dessa absolvição, Boone ficou humilhado com a corte marcial e raramente falava sobre isso.
Anos finais da Revolução
Após o julgamento, Boone retornou à Carolina do Norte para levar sua família de volta ao Kentucky. No outono de 1779, um grande grupo de emigrantes veio com ele, incluindo a família do Capitão Abraham Lincoln, avô do futuro presidente. Em vez de permanecer em Boonesborough, Boone fundou o assentamento próximo de Estação de Boone, Kentucky. Ele começou a ganhar dinheiro localizando boas terras para outros colonos. As reivindicações de terra da Transilvânia foram invalidadas após a Virgínia criar o Condado de Kentucky, então os colonos precisavam registrar novas reivindicações de terra com a Virgínia. Em 1780, Boone coletou cerca de 20 000 dólares em dinheiro (equivalente a $350 000em 2025) de vários colonos e viajou para Williamsburg para comprar suas concessões de terra. Enquanto dormia em uma taverna durante a viagem, o dinheiro foi roubado de seu quarto. Alguns dos colonos perdoaram Boone pela perda; outros insistiram que ele reembolsasse o dinheiro roubado, o que levou vários anos para fazer.
Em contraste com a imagem popular posterior de Boone como um homem da mata que tinha pouca afinidade com a sociedade "civilizada", Boone era um cidadão líder do Kentucky na época. Quando o Kentucky foi dividido em três condados da Virgínia em novembro de 1780, Boone foi promovido a tenente-coronel na milícia do Condado de Fayette. Em abril de 1781, foi eleito representante na Assembleia Geral da Virgínia, realizada em Richmond. Em 1782, foi eleito xerife do Condado de Fayette.
Enquanto isso, a Guerra Revolucionária Americana continuava. Boone juntou-se à invasão do país do Ohio pelo general George Rogers Clark em 1780, lutando na Batalha de Piqua contra os Shawnee em 7 de agosto. No caminho de volta da campanha, Boone estava caçando com seu irmão Ned quando Shawnee atiraram e mataram Ned, que se parecia com Daniel. Os Shawnee decapitaram Ned, acreditando ser Daniel, e levaram a cabeça como evidência de que Daniel Boone finalmente havia sido morto.
Em 1781, Boone viajou para Richmond para tomar seu assento na legislatura, mas dragões britânicos sob Banastre Tarleton capturaram Boone e vários outros legisladores perto de Charlottesville. Os britânicos libertaram Boone em liberdade condicional vários dias depois. Durante o mandato de Boone, Cornwallis se rendeu em Yorktown em outubro de 1781, mas os combates continuaram no Kentucky. Boone retornou ao Kentucky e em agosto de 1782 lutou na Batalha de Blue Licks, uma derrota desastrosa para os kentuckianos na qual o filho de Boone, Israel, foi morto. Em novembro de 1782, Boone participou de outra expedição liderada por Clark ao Ohio, a última grande campanha da guerra.
Empresário e político
Após o fim da Guerra Revolucionária, Boone se estabeleceu em Limestone (mais tarde renomeada Maysville, Kentucky), então um movimentado porto do Rio Ohio. Ele manteve uma taverna e trabalhou como agrimensor, comerciante de cavalos e especulador de terras. Em 1784, no 50º aniversário de Boone, o historiador da fronteira John Filson publicou The Discovery, Settlement and Present State of Kentucke. O livro popular incluía uma crônica das aventuras de Boone, que tornou Boone uma celebridade.
À medida que os colonos afluíam para o Kentucky, a guerra de fronteira com os indígenas americanos ao norte do Rio Ohio recomeçou. Em setembro de 1786, Boone participou de uma expedição militar à Região do Ohio liderada por Benjamin Logan. Retornando a Limestone, Boone abrigou e alimentou Shawnee capturados durante a incursão e ajudou a negociar uma trégua e troca de prisioneiros. Embora a guerra não terminasse até a vitória americana na Batalha de Fallen Timbers oito anos depois, a expedição de 1786 foi a última vez que Boone viu ação militar.
Boone era inicialmente próspero em Limestone, possuindo sete escravos, um número relativamente grande para o Kentucky na época. Em 1786, ele comprou uma mulher escravizada da Pensilvânia, com cerca de 20 anos, por "Noventa libras em dinheiro corrente legal (sic)." Como líder, serviu como coronel da milícia, xerife e legista do condado. Em 1787, foi novamente eleito para a assembleia estadual da Virgínia, desta vez pelo Condado de Bourbon. Ele começou a ter problemas financeiros após se envolver em especulação de terras, comprando e vendendo reivindicações de dezenas de milhares de acres. Esses empreendimentos acabaram falhando devido à natureza caótica da especulação de terras na fronteira do Kentucky e ao fraco instinto comercial de Boone. Frustrado com os aborrecimentos legais que acompanhavam a especulação de terras, em 1789 Boone mudou-se rio acima para Point Pleasant, Virgínia (agora Virgínia Ocidental). Lá ele operava um posto comercial e ocasionalmente trabalhava como assistente de agrimensor. No mesmo ano, quando a Virgínia criou o Condado de Kanawha, Boone tornou-se tenente-coronel da milícia do condado. Em 1791, foi eleito para a legislatura da Virgínia pela terceira vez. Ele contratou o fornecimento de suprimentos para a milícia de Kanawha, mas suas dívidas o impediram de comprar mercadorias a crédito, então fechou sua loja e voltou a caçar e capturar, embora fosse frequentemente prejudicado por reumatismo.
Em 1795, Boone e sua esposa voltaram para o Kentucky, vivendo na Cabana de Daniel Boone em terras de propriedade de seu filho Daniel Morgan Boone no que se tornou o Condado de Nicholas. No ano seguinte, Boone solicitou a Isaac Shelby, o primeiro governador do novo estado do Kentucky, um contrato para ampliar a Estrada Wilderness em uma rota para carroças, mas o contrato foi concedido a outra pessoa. Enquanto isso, processos judiciais sobre reivindicações de terras conflitantes continuavam a tramitar nos tribunais do Kentucky. As reivindicações de terra restantes de Boone foram vendidas para pagar honorários advocatícios e impostos, mas ele não prestava mais atenção ao processo. Em 1798, um mandado foi emitido para a prisão de Boone depois que ele ignorou uma intimação para testemunhar em um processo judicial, embora o xerife nunca o tenha encontrado. No mesmo ano, a assembleia do Kentucky nomeou o Condado de Boone em sua homenagem.
Rumo ao Missouri
Cabana de Boone no Missouri
Tendo suportado reveses legais e financeiros, Boone procurou começar de novo deixando os Estados Unidos. Em 1799, ele mudou sua família extensa para o que hoje é o Condado de St. Charles, Missouri, então parte da Louisiana Espanhola. Os espanhóis, ansiosos para promover o assentamento na região escassamente povoada, não aplicavam a exigência oficial de que todos os imigrantes fossem católicos. O governador espanhol nomeou Boone "síndico" (juiz e júri) e comandante (líder militar) do distrito de Femme Osage. Anedotas do mandato de Boone como síndico sugerem que ele buscava proferir julgamentos justos em vez de observar estritamente a letra da lei.
Boone serviu como síndico e comandante até 1804, quando o Missouri tornou-se parte dos Estados Unidos após a Compra da Luisiana. Ele foi nomeado capitão da milícia local. Como as concessões de terra de Boone do governo espanhol foram em grande parte baseadas em acordos orais, ele novamente perdeu suas reivindicações de terra. Em 1809, ele peticionou ao Congresso para restaurar suas reivindicações de terra espanholas, o que foi finalmente feito em 1814. Boone vendeu a maior parte dessas terras para pagar antigas dívidas do Kentucky. Quando a Guerra de 1812 chegou ao Missouri, os filhos de Boone, Daniel Morgan Boone e Nathan Boone, participaram, mas naquela época Boone era velho demais para o serviço na milícia.
Embora Boone supostamente tenha prometido nunca voltar ao Kentucky depois de se mudar para o Missouri, histórias (possivelmente contos populares) foram contadas sobre ele fazendo uma última visita ao Kentucky para pagar seus credores. O pintor americano John James Audubon afirmou ter caçado com Boone no Kentucky por volta de 1810. Anos depois, Audubon pintou um retrato de Boone, supostamente de memória, embora céticos tenham notado a semelhança de sua pintura com os conhecidos retratos de Chester Harding. Alguns historiadores acreditam que Boone visitou seu irmão Squire perto do Kentucky em 1810 e aceitaram a veracidade do relato de Audubon.
Esta gravura de Alonzo Chappel (c.1861) retrata um Boone idoso caçando no Missouri.
Boone passou seus últimos anos no Missouri, frequentemente na companhia de filhos e netos. Ele continuou a caçar e capturar tanto quanto sua saúde e níveis de energia permitiam, invadindo o território da tribo Osage, que uma vez o capturou e confiscou suas peles. Em 1810, aos 76 anos, ele foi com um grupo em uma caçada de seis meses pelo Rio Missouri, supostamente até o Rio Yellowstone, uma viagem de ida e volta de mais de 2 000 milhas. Ele começou uma de suas últimas expedições de captura em 1815, na companhia de um Shawnee e Derry Coburn, um escravo que estava frequentemente com Boone em seus últimos anos. Eles chegaram ao Forte Osage em 1816, onde um oficial escreveu: "Fomos honrados por uma visita do Coronel Boone... Ele participou de todas as guerras da América, desde a guerra de Braddock até a presente hora", mas "ele prefere as matas, onde você o vê vestido como o mais rude e pobre dos caçadores."
Morte e sepultamento
Boone morreu em 26 de setembro de 1820, na casa de seu filho Nathan Boone no córrego Femme Osage, Missouri. Ele foi enterrado ao lado de Rebecca, que morreu em 18 de março de 1813. Os túmulos, que ficaram sem marcação até meados da década de 1830, ficavam perto da casa de Jemima (Boone) Callaway no Córrego Tuque, cerca de duas milhas (3 km) da atual Marthasville, Missouri.
Em 1845, os restos dos Boone foram exumados e sepultados novamente em um novo cemitério em Frankfort, Kentucky. O ressentimento no Missouri sobre a exumação cresceu ao longo dos anos, e uma lenda surgiu de que os restos de Boone nunca deixaram o Missouri. Segundo esta história, a lápide de Boone no Missouri foi inadvertidamente colocada sobre o túmulo errado, mas ninguém corrigiu o erro — e os parentes de Boone no Missouri, descontentes com os kentuckianos que vieram exumar Boone, ficaram quietos sobre o erro e permitiram que os kentuckianos desenterassem os restos errados. Nenhuma evidência contemporânea indica que isso realmente aconteceu, mas em 1983, um antropólogo forense examinou um molde de gesso bruto do crânio de Boone feito antes do sepultamento no Kentucky e anunciou que poderia ser o crânio de um afro-americano. Escravos negros também foram enterrados no Córrego Tuque, então é possível que os restos errados tenham sido removidos por engano do cemitério lotado. Tanto o Cemitério de Frankfort em Kentucky quanto o cemitério da Old Bryan Farm no Missouri afirmam ter os restos de Boone.
Muitas ações heroicas e aventuras cavalheirescas são relacionadas a mim que existem apenas nas regiões da fantasia. Comigo o mundo tomou grandes liberdades, e ainda assim tenho sido apenas um homem comum.
—Daniel Boone
Daniel Boone permanece uma figura icônica na história americana, embora seu status como um dos primeiros heróis populares americanos e mais tarde como tema de ficção tenha tendido a obscurecer os detalhes reais de sua vida. Ele emergiu como lenda em grande parte por causa de "The Adventures of Colonel Daniel Boon", de John Filson, parte de seu livro The Discovery, Settlement and present State of Kentucke. Publicado pela primeira vez em 1784, o livro de Filson destinava-se principalmente a popularizar o Kentucky para imigrantes. Foi traduzido para o francês e o alemão, e tornou Boone famoso na América e na Europa. Baseado em entrevistas com Boone, o livro de Filson continha um relato principalmente factual das aventuras de Boone desde a exploração do Kentucky até a Revolução Americana, embora muitos tenham duvidado se o diálogo floreado e filosófico atribuído a Boone era autêntico. Frequentemente reimpresso, o livro de Filson estabeleceu Boone como um dos primeiros heróis populares dos Estados Unidos.
Timothy Flint também entrevistou Boone, e sua Biographical Memoir of Daniel Boone, the First Settler of Kentucky (1833) tornou-se uma das biografias mais vendidas do século XIX. Flint embelezou as aventuras de Boone, fazendo por Boone o que Parson Weems fez por George Washington. No livro de Flint, Boone lutou com um urso, escapou de indígenas balançando em cipós (como Tarzan faria mais tarde), e assim por diante. Embora a família de Boone achasse o livro absurdo, Flint influenciou muito a concepção popular de Boone, já que essas histórias exageradas foram recicladas em inúmeros romances populares e livros destinados a meninos.
Símbolo e estereótipo
"Daniel Boone Protege Sua Família", baseado em The Rescue, uma estátua controversa que outrora ficava em frente ao edifício do Capitólio dos Estados Unidos
Graças ao livro de Filson, Boone tornou-se um símbolo do "homem natural" que vive uma existência virtuosa e descomplicada no deserto. Isso foi famosamente expresso no poema épico de Lord ByronDon Juan (1822), que dedicou várias estrofes a Boone, incluindo esta:
Dos grandes nomes que em nossas faces fitam, O General Boon, mateiro de Kentucky,
Era o mais feliz entre os mortais em qualquer lugar; Por não matar nada além de um urso ou cervo, ele
Desfrutou dos dias solitários, vigorosos e inofensivos
De sua velhice nas selvas do labirinto mais profundo.
O poema de Byron celebra Boone como alguém que encontrou a felicidade virando as costas para a civilização. Na mesma linha, muitos contos populares retratavam Boone como um homem que migrava para áreas mais remotas sempre que a civilização o pressionava. Em uma anedota típica, quando perguntado por que estava se mudando para o Missouri, Boone supostamente respondeu: "Quero mais espaço para os cotovelos!" Boone rejeitou essa interpretação. "Nada amarga minha velhice", disse ele no final da vida, como "a circulação de histórias absurdas de que me retiro à medida que a civilização avança."
Existindo simultaneamente com a imagem de Boone como um refugiado da sociedade estava, paradoxalmente, a representação popular dele como o desbravador da civilização. Boone foi celebrado como um agente do Destino Manifesto, um desbravador que domou o deserto, abrindo caminho para a extensão da civilização americana. Em 1852, o crítico Henry Tuckerman apelidou Boone de "o Colombo das matas", comparando a passagem de Boone pelo Cumberland Gap à viagem de Cristóvão Colombo ao Novo Mundo. Na mitologia popular, Boone tornou-se o primeiro a explorar e colonizar o Kentucky, abrindo caminho para incontáveis outros seguirem. Na verdade, outros americanos haviam explorado o Kentucky antes de Boone, como os desmistificadores do século XX frequentemente apontavam, mas Boone veio a simbolizar todos eles, tornando-o o que o historiador Michael Lofaro chamou de "o pai fundador da expansão para o oeste."
No século XIX, quando os nativos americanos estavam sendo deslocados de suas terras e confinados em reservas, a imagem de Boone era frequentemente remodelada para o estereótipo do desbravador beligerante e anti-indígena que era então popular. Em Sketches of Western Adventure (1832), de John A. McClung, por exemplo, Boone foi retratado como ansiando pelo "arrepio emocionante da guerra selvagem". Boone foi transformado no imaginário popular em alguém que via os indígenas com desprezo e havia matado dezenas de "selvagens". O verdadeiro Boone não gostava de derramamento de sangue. Segundo o historiador John Bakeless, não há registro de que Boone alguma vez tenha escalpelado indígenas, diferentemente de outros desbravadores da época. Boone certa vez disse a seu filho Nathan que tinha certeza de ter matado apenas um indígena, durante a batalha em Blue Licks, embora em outra ocasião ele tenha dito: "Nunca matei mais de três." Ele expressou arrependimento pelas mortes, dizendo que os indígenas "sempre foram mais gentis comigo do que os brancos." Embora Boone tivesse perdido dois filhos e um irmão em guerras com indígenas, ele respeitava os indígenas e era respeitado por eles. No Missouri, Boone caçava com os Shawnee que o haviam capturado e adotado décadas antes. Alguns escritores do século XIX consideravam a simpatia de Boone pelos indígenas como um defeito de caráter e alteravam suas palavras para se conformar às atitudes contemporâneas.
Comemoração e representações
Selo comemorativo de Boone de 1968Anverso da moeda de meio dólar do Bicentenário de Daniel Boone dos Estados Unidos, projetada por Henry Augustus Lukeman e cunhada de 1934 a 1938
Muitos lugares nos Estados Unidos recebem o nome de Boone, incluindo a Floresta Nacional Daniel Boone no Kentucky e a Trilha Sheltowee Trace no Tennessee. Seu nome há muito é sinônimo do ar livre americano. O Clube Boone and Crockett é uma organização conservacionista fundada por Theodore Roosevelt em 1887, e os Filhos de Daniel Boone foram um precursor dos Escoteiros da América. Uma moeda de meio dólar foi cunhada em 1934 para marcar o bicentenário do nascimento de Boone; um selo comemorativo foi emitido em 1968. Em 1961, a Marinha dos EUA encomendou dez submarinos balísticos da classe James Madison para serem construídos no Estaleiro Naval da Ilha Mare. Um deles seria nomeado USS Daniel Boone (SSBN-629), comissionado em 23 de abril de 1964 e permanecendo em serviço até o descomissionamento em 1994. O lema do submarino "Novas Trilhas para Desbravar" era uma homenagem à vida de Boone e seu legado de exploração na fronteira.
As aventuras de Boone, reais e míticas, formaram a base do arquétipo do herói do Oeste americano, popular em romances do século XIX e filmes do século XX. O personagem principal de Contos de Leatherstocking de James Fenimore Cooper, o primeiro dos quais foi publicado em 1823, tinha semelhanças marcantes com Boone; até seu nome, Nathaniel Bumppo, ecoava o nome Daniel Boone. Como mencionado acima, O Último dos Moicanos (1826), o segundo romance de Leatherstocking de Cooper, apresenta uma versão ficcionalizada do resgate da filha de Boone. Depois de Cooper, outros escritores desenvolveram o herói ocidental, uma figura icônica que começou como uma variação de Daniel Boone.
No século XX, Boone apareceu em inúmeras tiras de quadrinhos, programas de rádio, romances e filmes, como o filme de 1936 Daniel Boone bem como o Daniel Boone, Trail Blazer de 1956, filmado no México durante a febre de Davy Crockett: Rei da Fronteira Selvagem da época. Boone foi tema de uma série de TV que foi ao ar de 1964 a 1970. Na música-tema da série, Boone era descrito como um "homem grande" em um "gorro de pele de guaxinim" e o "homem mais arrebatador, rugidor e lutador que a fronteira já conheceu!" Isso não descrevia o verdadeiro Boone, que não era um homem grande e não usava um gorro de pele de guaxinim, que ele considerava deselegante e desconfortável. Boone foi retratado dessa forma na série de TV porque Fess Parker, o ator alto que o interpretou, estava essencialmente reprisando seu papel como Davy Crockett de uma série de TV anterior. O fato de Boone poder ser retratado da mesma forma que Crockett, outro desbravador americano com personalidade muito diferente, foi outro exemplo de como a imagem de Boone foi remodelada para se adequar aos gostos populares. Ele também foi tema da música cantada por Ed Ames chamada "Daniel Boone". Foi lançada em 1966.
Arthur Guiterman em um poema de quatro estrofes relata a vida de Boone, terminando com seu fantasma caçando alegremente animais, tanto antigos quanto míticos, através da Via Láctea. The Taking of Jemima Boone, de Matthew Pearl, publicado em 2021, é um relato do sequestro da filha de Daniel Boone e, após seu resgate por Boone, muda para os conflitos entre Boone, seu rival político Richard Callaway e o líder Shawnee Blackfish, com os impactos resultantes no Teatro ocidental da Guerra de Independência dos Estados Unidos.
↑O calendário gregoriano foi adotado durante a vida de Boone, o que moveu sua data de nascimento de 22 de outubro para 2 de novembro; Boone sempre usava a data de outubro.
↑As expedições anteriores de Boone ao Kentucky podem ter sido financiadas por Henderson em troca de informações sobre possíveis locais para assentamento, embora o registro não seja claro.
↑Os biógrafos geralmente afirmam que Boone foi adotado por Blackfish, mas o historiador John Sugden acredita que Boone provavelmente foi adotado por outra família.
↑Glenn Tucker relata que Boone se tornou irmão de Tecumseh por adoção: "Blackfish estava tão fascinado com Boone quanto com um novo enfeite, embora Boone tivesse matado o filho do chefe em uma incursão anterior. Quando chegou a Detroit, Blackfish havia determinado não se separar de Boone por preço algum. Hamilton deu a Boone um cavalo e adornos, pagou a Blackfish e aos guerreiros mil dólares em provisões para os outros dez e acalmou Blackfish permitindo que ele ficasse com Boone. Boone montou seu novo cavalo para Old Chillicothe, que ele e os Shawnee alcançaram em 10 de abril. Lá ele e um dos fabricantes de sal que haviam ficado para trás, um jovem chamado Benjamin Kelly, tornaram-se irmãos de Tecumseh por adoção."
↑Morgan diz que Ned Boone provavelmente foi apenas escalpelado, não decapitado.
↑A maioria dos biógrafos conta uma história de Boone permitindo que seu amigo Blue Jacket, um chefe Shawnee, escapasse enquanto estava sob custódia de Boone em Limestone. De acordo com a biografia acadêmica de Blue Jacket, o chefe escapou em um momento posterior.
↑Morgan supõe que Audubon provavelmente conheceu Boone no Missouri, mas afirmou que o encontro foi no Kentucky por causa da famosa conexão de Boone com aquele estado.
↑Diferentemente da maioria dos biógrafos, Morgan argumenta que o diálogo no livro de Filson pode ser uma representação bastante precisa de como Boone teria falado com um oriental instruído como Filson.
12Lucas, Marion B. (1997). «African Americans on the Kentucky Frontier». The Register of the Kentucky Historical Society. 95 (2): 121–134. JSTOR23383743
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