John Marshall (24 de setembro de 1755 - 6 de julho de 1835) foi um estadista, jurista e Pai Fundador americano que serviu como o quarto Chefe de Justiça dos Estados Unidos de 1801 até sua morte em 1835. Ele continua sendo o chefe de justiça com mais tempo de serviço e o quinto juiz com mais tempo de serviço na história da Suprema Corte dos Estados Unidos, e é amplamente considerado um dos juízes mais influentes de todos os tempos. Antes de ingressar na corte, Marshall serviu brevemente tanto como secretário de Estado dos Estados Unidos sob o presidente John Adams quanto como representante dos Estados Unidos pela Virgínia, tornando-o um dos poucos americanos a ter ocupado um cargo constitucional em cada um dos três poderes do governo federal dos Estados Unidos.
Marshall nasceu em Germantown na Colônia da Virgínia na América Britânica em 1755. Após a eclosão da Guerra de Independência dos Estados Unidos, ele se juntou ao Exército Continental, servindo em numerosas batalhas. Durante os estágios posteriores da guerra, ele foi admitido na ordem dos advogados do estado e eleito para a Câmara dos Burgueses da Virgínia. Marshall era favorável à ratificação da Constituição dos Estados Unidos, e desempenhou um papel importante na ratificação desse documento pela Virgínia. A pedido do Presidente Adams, Marshall viajou para a França em 1797 para ajudar a acabar com os ataques à navegação americana. No que ficou conhecido como o Caso XYZ, o governo da França recusou-se a abrir negociações a menos que os Estados Unidos concordassem em pagar subornos. Após seu retorno da França, ele liderou o Partido Federalista no Congresso. Foi nomeado secretário de Estado em 1800 após uma reforma do gabinete, tornando-se uma figura importante na administração Adams.
Em 1801, Adams nomeou Marshall para a Suprema Corte. Marshall rapidamente emergiu como a figura central da corte, em grande parte devido à sua influência pessoal sobre os outros juízes. Sob sua liderança, a corte se afastou das opiniões seriatim, emitindo em vez disso uma única opinião majoritária que elucidava uma regra clara. O caso de 1803 Marbury v. Madison apresentou o primeiro grande caso ouvido pela Corte Marshall. Em sua opinião para a corte, Marshall sustentou o princípio da revisão judicial, pelo qual os tribunais podiam derrubar leis federais e estaduais se conflitassem com a Constituição. A decisão de Marshall evitou conflito direto com o poder executivo, que era liderado pelo presidente Democrata-Republicano Thomas Jefferson. Ao estabelecer o princípio da revisão judicial enquanto evitava um confronto entre poderes, Marshall ajudou a implementar o princípio da separação dos poderes e a cimentar a posição do judiciário americano como um poder independente e co-igual do governo.
Após 1803, muitas das principais decisões emitidas pela Corte Marshall confirmaram a supremacia do governo federal e da Constituição federal sobre os estados. Em Fletcher v. Peck e Dartmouth College v. Woodward, a corte invalidou ações estaduais porque violavam a Cláusula de Contrato. A decisão da corte em McCulloch v. Maryland sustentou a constitucionalidade do Segundo Banco dos Estados Unidos e estabeleceu o princípio de que os estados não podiam tributar instituições federais. Os casos de Martin v. Hunter's Lessee e Cohens v. Virginia estabeleceram que a Suprema Corte podia ouvir recursos de tribunais estaduais tanto em matéria civil quanto criminal. A opinião de Marshall em Gibbons v. Ogden estabeleceu que a Cláusula de Comércio proíbe os estados de restringir a navegação. No caso de Worcester v. Georgia, Marshall decidiu que o estatuto criminal da Geórgia que proibia não-nativos americanos de estarem presentes em terras nativas americanas sem uma licença do estado era inconstitucional. Marshall morreu de causas naturais em 1835, e Andrew Jackson nomeou Roger Taney como seu sucessor.

Marshall nasceu em 24 de setembro de 1755, em uma cabana de toras em Germantown na Colônia da Virgínia na América Britânica.
Em meados da década de 1760, os Marshall se mudaram para o noroeste, para a atual Markham, Virgínia. Seus pais eram Thomas Marshall e Mary Randolph Keith, neta do político Thomas Randolph de Tuckahoe e prima de segundo grau do presidente dos Estados Unidos Thomas Jefferson. Thomas Marshall foi empregado no Condado de Fauquier como agrimensor e agente de terras por Lord Fairfax, o que lhe proporcionou uma renda substancial. No entanto, John Marshall cresceu em uma cabana de toras de dois cômodos, que compartilhava com seus pais e vários irmãos; Marshall era o mais velho de 15 irmãos. Um de seus irmãos mais novos, James Markham Marshall, serviria brevemente como juiz federal mais tarde em sua vida.
Marshall era primo de primeiro grau do Senador dos Estados Unidos Humphrey Marshall e primo de primeiro grau, três vezes removido, do General do Exército George C. Marshall. Ele também era um primo distante de Thomas Jefferson.:433
Desde jovem, Marshall era notado por seu bom humor e olhos negros, que eram "fortes e penetrantes, brilhando com inteligência e boa índole". Com exceção de um ano de escolaridade formal, durante o qual se tornou amigo do futuro presidente James Monroe, Marshall não recebeu educação formal. Encorajado por seus pais, o jovem Marshall lia amplamente, incluindo obras como os Commentaries on the Laws of England de William Blackstone e An Essay on Man de Alexander Pope. Ele também foi tutorado pelo Reverendo James Thomson, um diácono recentemente ordenado de Glasgow, Escócia, que residia com a família Marshall em troca de moradia e alimentação. Marshall foi especialmente influenciado por seu pai, sobre quem escreveu: "a seus cuidados devo qualquer coisa valiosa que eu possa ter adquirido em minha juventude. Ele era meu único companheiro inteligente; e era tanto um pai vigilante quanto um amigo afetuoso." Thomas Marshall prosperou em seu trabalho como agrimensor, e na década de 1770 comprou uma propriedade conhecida como Oak Hill.
Após as Batalhas de Lexington e Concord em 1775, Thomas e John Marshall se voluntariaram para o serviço no 3.º Regimento da Virgínia. Em 1776, Marshall tornou-se tenente no 11.º Regimento da Virgínia do Exército Continental. Em julho de 1778, Marshall havia se tornado capitão no Exército Continental. Durante a Guerra de Independência dos Estados Unidos, ele serviu em várias batalhas, incluindo a Batalha de Brandywine, e enfrentou o inverno em Valley Forge. Após ser dispensado em 1780, Marshall começou a frequentar o College of William and Mary. Marshall estudou direito sob o famoso Chanceler George Wythe em William and Mary, e foi admitido na ordem dos advogados do estado em 1780.

Após brevemente reingressar no Exército Continental, Marshall venceu a eleição para a Câmara dos Burgueses da Virgínia no início de 1782, onde se alinhou com membros do establishment conservador do Tidewater, incluindo James Monroe e Richard Henry Lee. Com o apoio de seu influente sogro, Marshall foi eleito para o Conselho de Estado, tornando-se o indivíduo mais jovem até então a servir no conselho. Em 1785, Marshall assumiu o cargo adicional de Registrador do Tribunal de Hustings da Cidade de Richmond. Enquanto isso, Marshall procurava construir sua própria prática jurídica, uma proposta difícil durante um período de recessão econômica. Em 1786, ele comprou a prática jurídica de seu primo, Edmund Randolph, após este ser eleito Governador da Virgínia. Marshall ganhou reputação como um advogado talentoso atuando na capital do estado, Richmond, e assumiu uma ampla variedade de casos. Ele representou os herdeiros de Lord Fairfax em Hite v. Fairfax (1786), um caso importante envolvendo uma grande extensão de terra no Northern Neck da Virgínia.
Sob os Artigos da Confederação, os Estados Unidos durante a década de 1780 eram uma confederação de estados soberanos com um governo nacional fraco que tinha pouco ou nenhum poder efetivo para impor tarifas, regular o comércio interestadual ou fazer cumprir leis. Influenciado pela Rebelião de Shays e pela impotência do Congresso da Confederação, Marshall passou a acreditar na necessidade de uma nova estrutura de governo que substituísse o governo nacional impotente estabelecido pelos Artigos da Confederação. Ele era fortemente favorável à ratificação da nova constituição proposta pela Convenção da Filadélfia na Filadélfia, pois ela previa um governo federal muito mais forte. Marshall foi eleito para a Convenção de Ratificação da Virgínia de 1788, onde trabalhou com James Madison para convencer outros delegados a ratificar a nova constituição. Após um longo debate, os proponentes da ratificação saíram vitoriosos, pois a convenção votou 89 a 79 pela ratificação da constituição.
Após os Estados Unidos ratificarem a Constituição, o recém-eleito presidente dos Estados Unidos George Washington nomeou Marshall como Procurador dos Estados Unidos para a Virgínia. Sua nomeação foi confirmada pelo Senado dos Estados Unidos, mas Marshall recusou o cargo, optando por se concentrar em sua própria prática jurídica. No início da década de 1790, o Partido Federalista e o Partido Democrata-Republicano emergiram à medida que o país se polarizava por questões como as Guerras Revolucionárias Francesas e o poder da presidência e do governo federal. Marshall alinhou-se com o Partido Federalista. A pedido de Alexander Hamilton, ele organizou um movimento federalista na Virgínia para contrabalançar a influência do Partido Democrata-Republicano de Thomas Jefferson. Como a maioria dos outros federalistas, Marshall favorecia a neutralidade nos assuntos externos, altas tarifas, um executivo forte e um militar permanente. Em 1795, Washington pediu a Marshall que aceitasse a nomeação como Procurador-Geral dos Estados Unidos, mas Marshall novamente recusou a oferta. Ele, no entanto, serviu em uma variedade de funções para o estado da Virgínia durante a década de 1790, em um momento atuando como Procurador-Geral interino do estado.
Em 1796, Marshall compareceu perante a Suprema Corte dos Estados Unidos em Ware v. Hylton, um caso envolvendo a validade de uma lei da Virgínia que previa o confisco de dívidas devidas a súditos britânicos. Marshall argumentou que a lei era um exercício legítimo do poder do estado, mas a Suprema Corte decidiu contra ele, sustentando que o Tratado de Paris em combinação com a Cláusula de Supremacia da Constituição exigia a cobrança, em vez do confisco, de tais dívidas. Segundo o biógrafo Henry Flanders, o argumento de Marshall em Ware v. Hylton "suscitou grande admiração no momento de sua apresentação, e ampliou o círculo de sua reputação" apesar de sua derrota no caso.
O vice-presidente John Adams, membro do Partido Federalista, derrotou Jefferson na eleição presidencial de 1796 e procurou continuar a política de neutralidade de Washington nas Guerras Revolucionárias Francesas. Após Adams assumir o cargo, a França recusou-se a se encontrar com enviados americanos e começou a atacar navios americanos. Em 1797, Marshall aceitou a nomeação para uma comissão de três membros para a França que também incluía Charles Cotesworth Pinckney e Elbridge Gerry. Os três enviados chegaram à França em outubro de 1797, mas receberam apenas uma reunião de quinze minutos com o Ministro das Relações Exteriores francês Talleyrand. Após essa reunião, os diplomatas foram recebidos por três agentes de Talleyrand que se recusaram a conduzir negociações diplomáticas a menos que os Estados Unidos pagassem subornos enormes a Talleyrand e à República da França. Os americanos recusaram-se a negociar em tais termos, e Marshall e Pinckney eventualmente decidiram retornar aos Estados Unidos. Marshall deixou a França em abril de 1798 e chegou aos Estados Unidos dois meses depois, recebendo uma calorosa acolhida dos membros federalistas do Congresso.
Durante seu tempo na França, Marshall e os outros comissários haviam enviado correspondência secreta a Adams e ao Secretário de Estado Timothy Pickering. Em abril de 1798, o Congresso aprovou uma resolução exigindo que a administração revelasse o conteúdo da correspondência. Um clamor público se seguiu quando a administração Adams revelou que os agentes de Talleyrand haviam exigido subornos; o incidente ficou conhecido como o Caso XYZ. Em julho de 1798, pouco após o retorno de Marshall, o Congresso impôs um embargo à França, marcando o início de uma guerra naval não declarada conhecida como a Quase-Guerra. Marshall apoiou a maioria das medidas que o Congresso adotou na luta contra a França, mas desaprovou as Leis de Estrangeiros e Sedição, quatro leis separadas destinadas a suprimir a dissidência durante a Quase-Guerra. Marshall publicou uma carta a um jornal local declarando sua crença de que as leis provavelmente "criariam, desnecessariamente, descontentamentos e ciúmes em um momento em que nossa própria existência como nação pode depender de nossa união."
Após seu retorno da França, Marshall queria retomar sua prática privada de direito, mas em setembro de 1798 o ex-presidente Washington o convenceu a desafiar o congressista democrata-republicano incumbente John Clopton do 13.º distrito congressional da Virgínia. Embora o distrito de Richmond, Virgínia favorecesse o Partido Democrata-Republicano, Marshall venceu a corrida, em parte devido à sua conduta durante o Caso XYZ e em parte devido ao apoio que recebeu de Patrick Henry. Durante a campanha, Marshall recusou a nomeação como juiz associado da Suprema Corte, e o Presidente Adams nomeou em vez disso o amigo de Marshall, Bushrod Washington. Após vencer a eleição, Marshall foi empossado quando o 6.º Congresso se reuniu em dezembro de 1799. Ele rapidamente emergiu como líder da facção moderada dos federalistas no Congresso. Seu discurso mais notável no Congresso foi relacionado ao caso de Thomas Nash (alias Jonathan Robbins), que o governo havia extraditado para a Grã-Bretanha sob acusações de assassinato. Marshall defendeu as ações do governo, argumentando que nada na Constituição impede os Estados Unidos de extraditar um de seus cidadãos. Seu discurso ajudou a derrotar uma moção para censurar o Presidente Adams pela extradição.
Em maio de 1800, o Presidente Adams nomeou Marshall como Secretário da Guerra, mas o Presidente rapidamente retirou essa nomeação e em vez disso nomeou Marshall como Secretário de Estado dos Estados Unidos. Marshall foi confirmado pelo Senado dos Estados Unidos em 13 de maio, e assumiu o cargo em 6 de junho de 1800. A nomeação de Marshall como Secretário de Estado foi precedida por uma divisão entre Adams e Hamilton, este último liderando uma facção de federalistas que favorecia declarar guerra à França. Adams demitiu o Secretário de Estado Timothy Pickering, um apoiador de Hamilton, depois que Pickering tentou minar as negociações de paz com a França. Adams instruiu Marshall a acabar com a Quase-Guerra e resolver disputas em andamento com a Grã-Bretanha, Espanha e os Estados Bárbaros. O cargo de Secretário de Estado também tinha uma ampla gama de responsabilidades domésticas, incluindo a entrega de comissões de nomeações federais e a supervisão da construção de Washington, D.C. Em outubro de 1800, os Estados Unidos e a França concordaram com a Convenção de 1800, que encerrou a Quase-Guerra e restabeleceu relações comerciais com a França.

Com o Partido Federalista dividido entre Alexander Hamilton e John Adams, o Partido Democrata-Republicano e Thomas Jefferson emergiram vitoriosos na eleição presidencial de 1800. Como Jefferson e Aaron Burr receberam ambos 73 votos eleitorais, a eleição foi enviada para a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos, controlada pelo Partido Federalista. Hamilton pediu a Marshall que apoiasse Jefferson, mas Marshall recusou-se a apoiar qualquer candidato.
Na eleição contingente realizada para decidir se Jefferson ou Burr se tornaria presidente, cada delegação estadual tinha um único voto. Sob essa regra, verificou-se que nenhum dos partidos tinha maioria porque alguns estados tinham delegações divididas. Ao longo de sete dias, de 11 a 17 de fevereiro de 1801, a Câmara realizou um total de 35 votações, com Jefferson recebendo os votos de oito delegações estaduais em cada vez, um a menos que a maioria necessária de nove. Em 17 de fevereiro, na 36.ª votação, Jefferson foi eleito presidente. Burr tornou-se vice-presidente.
Após a eleição, Adams e o Congresso lame duck aprovaram o que ficou conhecido como a Lei dos Juízes da Meia-Noite. Essa legislação fez mudanças abrangentes no judiciário federal, incluindo uma redução dos juízes da Suprema Corte de seis para cinco (na próxima vaga na corte), de modo a negar a Jefferson uma nomeação até que duas vagas ocorressem.
No final de 1800, o Chefe de Justiça Oliver Ellsworth renunciou devido a problemas de saúde. Adams nomeou o ex-Chefe de Justiça John Jay para mais uma vez liderar a Suprema Corte, mas Jay rejeitou a nomeação, em parte devido à sua frustração com a relativa falta de poder possuída pelo poder judiciário do governo federal. A carta de rejeição de Jay chegou em 20 de janeiro de 1801, menos de dois meses antes de Jefferson assumir o cargo. Ao saber da rejeição de Jay, Marshall sugeriu que Adams elevasse o Juiz Associado William Paterson a chefe de justiça, mas Adams rejeitou a sugestão, dizendo em vez disso a Marshall: "Acredito que devo nomeá-lo."
O Senado inicialmente atrasou a confirmação de Marshall, pois muitos senadores esperavam que Adams escolhesse um indivíduo diferente para servir como chefe de justiça. Segundo o Senador de Nova Jersey Jonathan Dayton, o Senado finalmente cedeu "para que outro não tão qualificado, e mais repugnante ao tribunal, não fosse substituído, e porque parecia que este cavalheiro [Marshall] não era ciente de sua própria nomeação". Marshall foi confirmado pelo Senado em 27 de janeiro de 1801, e assumiu o cargo em 4 de fevereiro. A pedido do presidente, ele continuou a servir como Secretário de Estado até o mandato de Adams expirar em 4 de março. Consequentemente, Marshall foi encarregado de entregar as comissões judiciais aos indivíduos que haviam sido nomeados para os cargos criados pela Lei dos Juízes da Meia-Noite. Adams mais tarde declararia que "meu presente de John Marshall ao povo dos Estados Unidos foi o ato mais orgulhoso de minha vida."

A Corte Marshall reuniu-se pela primeira vez em 2 de fevereiro de 1801, na Sala da Suprema Corte do Edifício do Capitólio. A Corte na época consistia do Chefe de Justiça Marshall e dos Juízes Associados William Cushing, William Paterson, Samuel Chase, Bushrod Washington e Alfred Moore, cada um dos quais havia sido nomeado pelo Presidente Washington ou pelo Presidente Adams.
Antes de 1801, a Suprema Corte era vista como uma instituição relativamente insignificante. A maioria das disputas legais era resolvida em tribunais estaduais, e não federais. A Corte havia emitido apenas 63 decisões em suas primeiras décadas, poucas das quais tiveram um impacto significativo, e nunca havia derrubado uma lei federal ou estadual. Durante o mandato de 34 anos de Marshall como Chefe de Justiça, a Suprema Corte emergiria como uma força importante no governo federal pela primeira vez, e o próprio Marshall desempenhou um papel importante na formação da compreensão da nação sobre o direito constitucional. A Corte Marshall emitiria mais de 1000 decisões, cerca de metade das quais foram escritas pelo próprio Marshall. A liderança de Marshall na Suprema Corte garantiu que o governo federal exercesse poderes relativamente fortes, apesar da dominação política dos democratas-republicanos após 1800.
Logo após se tornar chefe de justiça, Marshall mudou a maneira pela qual a Suprema Corte anunciava suas decisões. Anteriormente, cada Juiz redigia uma opinião separada (conhecida como opinião seriatim), como era feito na Suprema Corte da Virgínia de sua época e ainda é feito hoje no Reino Unido e na Austrália. Sob Marshall, no entanto, a Suprema Corte adotou a prática de emitir uma única opinião majoritária da Corte, permitindo-lhe apresentar uma regra clara. Thomas Jefferson reclamou sobre os julgamentos supostamente unânimes sendo decididos "amontoados em conclave...com a aquiescência silenciosa de associados preguiçosos ou tímidos, por um astuto juiz presidente, que sofistica a lei à sua mente". A análise de John Schmidhauser da correspondência de Marshall com os juízes associados não corroborou as declarações de Jefferson. Del Dickson escreveu que os "[n]ovos procedimentos foram adotados por consenso...para construir a reputação da Corte como a fonte de julgamentos finais confiáveis, previsíveis e definitivos em matéria legal e constitucional".
A Corte se reunia em Washington apenas dois meses por ano, da primeira segunda-feira de fevereiro até a segunda ou terceira semana de março. Seis meses do ano os juízes passavam em circuito nos vários estados. Quando a Corte estava em sessão em Washington, os juízes se hospedavam juntos na mesma pensão, evitavam socializar fora e discutiam cada caso atentamente entre si. As decisões eram tomadas rapidamente, geralmente em questão de dias. Os juízes não tinham assistentes, então ouviam atentamente os argumentos orais e decidiam entre si qual deveria ser a decisão.
As opiniões de Marshall eram laboriosas e não especialmente eloquentes ou sutis. Sua influência sobre homens instruídos do direito vinha da força carismática de sua personalidade e de sua habilidade de apreender os elementos-chave de um caso e fazer argumentos altamente persuasivos. Como Oliver Wolcott observou quando tanto ele quanto Marshall serviam na administração Adams, Marshall tinha o dom de "colocar suas próprias ideias nas mentes dos outros, inconscientemente para eles". Em 1811, os juízes nomeados por um presidente democrata-republicano tinham uma maioria de 5 a 2 na Corte, mas Marshall manteve a liderança ideológica e pessoal da Corte. Marshall regularmente continha seus próprios pontos de vista, preferindo chegar a decisões por consenso. Apenas uma vez ele se viu do lado perdedor em um caso constitucional. Nesse caso — Ogden v. Saunders em 1827 — Marshall expôs seus princípios gerais de interpretação constitucional:
Dizer que a intenção do instrumento deve prevalecer; que essa intenção deve ser recolhida de suas palavras; que suas palavras devem ser entendidas naquele sentido em que são geralmente usadas por aqueles a quem o instrumento se destinava; que suas disposições não devem ser restringidas à insignificância, nem estendidas a objetos não compreendidos nelas, nem contemplados por seus redatores — é repetir o que já foi dito mais amplamente, e é tudo o que pode ser necessário.
Embora Marshall fosse atento ao ouvir os argumentos orais e frequentemente persuadisse outros juízes a adotar sua interpretação da lei, ele não era amplamente lido em direito, e raramente citava precedentes. Após a Corte chegar a uma decisão, ele geralmente a redigia ele mesmo. Muitas vezes pedia ao Juiz Joseph Story, um renomado estudioso do direito e amigo de longa data de Marshall, para fazer as tarefas de localizar os precedentes, dizendo: "Aí, Story; essa é a lei deste caso; agora vá e encontre as autoridades."
Em seu papel como Secretário de Estado na administração Adams, Marshall havia falhado em entregar comissões a 42 juízes de paz federais antes do fim do mandato de Adams. Após chegar ao poder, a administração Jefferson recusou-se a entregar cerca de metade dessas comissões pendentes, efetivamente impedindo esses indivíduos de receberem suas nomeações mesmo que o Senado dos Estados Unidos tivesse confirmado suas nomeações. Embora o cargo de juiz de paz fosse um cargo relativamente impotente e mal remunerado, um indivíduo cuja comissão não foi entregue, William Marbury, decidiu montar um desafio legal contra a administração Jefferson. Buscando que sua comissão judicial fosse entregue, Marbury entrou com uma ação contra o Secretário de Estado em exercício, James Madison. A Suprema Corte concordou em ouvir o caso de Marbury v. Madison em seu mandato de 1803. Enquanto isso, os democratas-republicanos aprovaram a Lei Judiciária de 1802, que efetivamente revogou a Lei dos Juízes da Meia-Noite e cancelou o mandato de 1802 da Suprema Corte. Eles também começaram procedimentos de impeachment contra o juiz federal John Pickering, um proeminente federalista; em resposta, os membros federalistas do Congresso acusaram os democratas-republicanos de tentar infringir a independência do judiciário federal.
No início de fevereiro de 1803, a Suprema Corte realizou um julgamento de quatro dias para o caso de Marbury v. Madison, embora o réu, James Madison, tenha se recusado a comparecer. Em 24 de fevereiro, a Suprema Corte anunciou sua decisão, que o biógrafo Joel Richard Paul descreve como "a decisão constitucional mais significativa já emitida por qualquer corte na história americana." A Corte decidiu que Madison estava legalmente obrigado a entregar a comissão de Marbury, e que Marbury tinha o direito de processar Madison. No entanto, a Corte também decidiu que não podia ordenar que Madison entregasse a comissão porque a Lei Judiciária de 1789 havia inconstitucionalmente expandido a jurisdição original da Corte para incluir mandados de mandamus, um tipo de ordem judicial que comanda um funcionário do governo a praticar um ato que ele é legalmente obrigado a praticar. Como essa parte da Lei Judiciária de 1789 era inconstitucional, a Corte decidiu que não tinha jurisdição original sobre o caso, mesmo enquanto simultaneamente decidia que Madison havia violado a lei.
Marbury v. Madison foi o primeiro caso em que a Suprema Corte derrubou uma lei federal como inconstitucional e é mais significativo por seu papel no estabelecimento do poder da Suprema Corte de revisão judicial, ou o poder de invalidar leis como inconstitucionais. Como Marshall colocou, "é enfaticamente a província e o dever do departamento judicial dizer o que é a lei." Ao afirmar o poder de revisão judicial em uma decisão que não exigia que a administração Jefferson tomasse uma ação, a Corte sustentou seus próprios poderes sem entrar em conflito direto com um poder executivo hostil que provavelmente não teria cumprido uma ordem judicial. Os historiadores concordam em sua maioria que os redatores da Constituição planejaram que a Suprema Corte tivesse algum tipo de revisão judicial, mas Marshall tornou seus objetivos operacionais. Embora muitos democratas-republicanos esperassem que uma crise constitucional surgisse após a Suprema Corte afirmar seu poder de revisão judicial, a Corte sustentou a revogação da Lei dos Juízes da Meia-Noite no caso de 1803 Stuart v. Laird.
Em 1804, a Câmara dos Representantes impugnou o Juiz Associado Samuel Chase, alegando que ele havia mostrado viés político em sua conduta judicial. Muitos democratas-republicanos viam o impeachment como uma forma de intimidar juízes federais, muitos dos quais eram membros do Partido Federalista. Como testemunha no julgamento de impeachment do Senado, Marshall defendeu as ações de Chase. Em março de 1805, o Senado votou pela absolvição de Chase, pois vários senadores democratas-republicanos se juntaram a seus colegas federalistas recusando-se a remover Chase. A absolvição ajudou a estabelecer ainda mais a independência do judiciário federal. As relações entre a Suprema Corte e o poder executivo melhoraram após 1805, e várias propostas para alterar a Suprema Corte ou retirar sua jurisdição foram derrotadas no Congresso.

O vice-presidente Aaron Burr não foi renomeado por seu partido na eleição presidencial de 1804 e seu mandato como vice-presidente terminou em 1805. Após deixar o cargo, Burr viajou para o oeste dos Estados Unidos, onde pode ter entretido planos de estabelecer uma república independente a partir de territórios mexicanos ou americanos. Em 1807, Burr foi preso e acusado de traição, e Marshall presidiu o julgamento subsequente. Marshall exigiu que Jefferson entregasse sua correspondência com o General James Wilkinson; Jefferson decidiu liberar os documentos, mas argumentou que não era obrigado a fazê-lo sob a doutrina do privilégio executivo. Durante o julgamento, Marshall decidiu que grande parte das evidências que o governo havia reunido contra Burr era inadmissível; o biógrafo Joel Richard Paul afirma que Marshall efetivamente "instruiu o júri a absolver Burr." Após Burr ser absolvido, os democratas-republicanos, incluindo o Presidente Jefferson, atacaram Marshall por seu papel no julgamento.
Em 1795, a Geórgia vendeu grande parte de suas terras ocidentais a uma empresa especulativa de terras, que então revendeu grande parte dessas terras a outros especuladores, chamados de "Novos Yazooistas." Após um clamor público sobre a venda, que foi realizada por meio de suborno, a Geórgia rescindiu a venda e ofereceu reembolsar o preço original de compra aos Novos Yazooistas. Muitos dos Novos Yazooistas haviam pago muito mais do que o preço original de compra, e rejeitaram a revogação da venda pela Geórgia. Jefferson tentou arranjar um compromisso fazendo o governo federal comprar as terras da Geórgia e compensar os Novos Yazooistas, mas o congressista John Randolph derrotou o projeto de compensação. A questão permaneceu sem solução, e um caso envolvendo as terras finalmente chegou à Suprema Corte através do caso de 1810 Fletcher v. Peck. Em março de 1810, a Corte proferiu sua decisão unânime, que anulou a revogação da compra pela Geórgia com base na Cláusula de Contrato da Constituição. A decisão da Corte sustentou que a venda original de terras constituía um contrato com os compradores, e a Cláusula de Contrato proíbe os estados de "impairing the obligations of contracts" (prejudicar as obrigações dos contratos). Fletcher v. Peck foi o primeiro caso em que a Suprema Corte considerou uma lei estadual inconstitucional, embora em 1796 a Corte tivesse anulado uma lei estadual por conflitar com a combinação da Constituição juntamente com um tratado.

Em 1816, o Congresso estabeleceu o Segundo Banco dos Estados Unidos ("banco nacional") a fim de regular a oferta monetária do país e fornecer empréstimos ao governo federal e às empresas. O estado de Maryland impôs um imposto ao banco nacional, mas James McCulloch, o gerente da filial do banco nacional em Baltimore, recusou-se a pagar o imposto. Após ser condenado pelo sistema judiciário de Maryland, McCulloch recorreu à Suprema Corte, e a Corte ouviu o caso de McCulloch v. Maryland em 1819. Nesse caso, o estado de Maryland contestou a constitucionalidade do banco nacional e afirmou que tinha o direito de tributar o banco nacional. Escrevendo para a Corte, Marshall decidiu que o Congresso tinha o poder de charterizar o banco nacional. Ele estabeleceu a teoria básica dos poderes implícitos sob uma Constituição escrita; destinada, como ele disse, "a durar por eras vindouras e, consequentemente, a ser adaptada às várias crises dos assuntos humanos ...." Marshall vislumbrou um governo federal que, embora governado por princípios atemporais, possuía os poderes "dos quais o bem-estar de uma nação depende essencialmente." "Que o fim seja legítimo," escreveu Marshall, "que esteja dentro do escopo da Constituição, e todos os meios que são apropriados, que são claramente adaptados a esse fim, que não são proibidos mas consistem com a letra e o espírito da Constituição, são constitucionais."
A Corte também decidiu que Maryland não podia tributar o banco nacional, afirmando que o poder de tributar é equivalente ao "poder de destruir." A decisão da Corte em McCulloch foi, segundo Joel Richard Paul, "provavelmente a decisão mais controversa" proferida pela Corte Marshall. Sulistas, incluindo o juiz da Virgínia Spencer Roane, atacaram a decisão como um excesso de poder federal. Em um caso subsequente, Osborn v. Bank of the United States, a Corte ordenou que um funcionário estadual devolvesse fundos apreendidos ao banco nacional. O caso Osborn estabeleceu que a Décima Primeira Emenda não concede aos funcionários estaduais imunidade soberana quando resistem a uma ordem de tribunal federal.
O Congresso estabeleceu uma loteria no Distrito de Columbia em 1812, e em 1820 dois indivíduos foram condenados na Virgínia por violar uma lei estadual que proibia a venda de bilhetes de loteria de fora do estado. Os réus, Philip e Mendes Cohen, recorreram à Suprema Corte. A decisão subsequente da Corte no caso de 1821 Cohens v. Virginia estabeleceu que a Suprema Corte podia ouvir recursos de tribunais estaduais em ações criminais. A Corte decidiu que, como a Virgínia havia movido a ação contra os réus, a Décima Primeira Emenda não proibia o caso de aparecer em tribunal federal.
Em 1808, Robert R. Livingston e Robert Fulton obtiveram um monopólio do estado de Nova York para a navegação de barcos a vapor em águas estaduais. Fulton concedeu uma licença a Aaron Ogden e Thomas Gibbons para operar barcos a vapor em Nova York, mas a parceria entre Ogden e Gibbons entrou em colapso. Gibbons continuou a operar barcos a vapor em Nova York após receber uma licença federal para operar barcos a vapor nas águas de qualquer estado. Em resposta, Ogden obteve uma sentença em tribunal estadual que ordenava que Gibbons cessasse as operações no estado. Gibbons recorreu à Suprema Corte, que ouviu o caso de Gibbons v. Ogden em 1824. Representando Gibbons, o congressista Daniel Webster e o Procurador-Geral William Wirt (atuando em capacidade não governamental) argumentaram que o Congresso tinha o poder exclusivo de regular o comércio, enquanto os advogados de Ogden sustentaram que a Constituição não proibia os estados de restringir a navegação.
Escrevendo para a Corte, Marshall decidiu que a navegação constituía uma forma de comércio e, portanto, poderia ser regulada pelo Congresso. Como o monopólio de Nova York conflitava com uma licença federal devidamente emitida, a Corte derrubou o monopólio. No entanto, Marshall não adotou o argumento de Webster de que o Congresso tinha o poder exclusivo de regular o comércio. Jornais tanto nos estados do Norte quanto nos estados do Sul saudaram a decisão como um golpe contra os monopólios e a restrição do comércio.
Marshall opôs-se pessoalmente à candidatura presidencial de Andrew Jackson, a quem o Chefe de Justiça via como um demagogo perigoso, e causou um pequeno incidente durante a campanha presidencial de 1828 quando criticou os ataques de Jackson ao Presidente John Quincy Adams. Após a morte do Juiz Associado Washington em 1829, Marshall era o último membro original restante da Corte Marshall, e sua influência diminuiu à medida que novos juízes se juntaram à Corte. Após Jackson assumir o cargo em 1829, ele entrou em conflito com a Suprema Corte, especialmente no que diz respeito à política de remoção de indígenas de sua administração.
No caso de 1823 Johnson v. McIntosh, a Corte Marshall havia estabelecido a supremacia do governo federal ao lidar com tribos nativas americanas. No final da década de 1820, o estado da Geórgia intensificou os esforços para afirmar seu controle sobre os Cherokee dentro das fronteiras do estado, com o objetivo final de remover os Cherokee do estado. Após a Geórgia aprovar uma lei que anulava as leis Cherokee e negava vários direitos aos nativos americanos, o ex-Procurador-Geral William Wirt buscou uma liminar para impedir a Geórgia de exercer soberania sobre os Cherokee. A Suprema Corte ouviu o caso resultante Cherokee Nation v. Georgia em 1831. Escrevendo para a Corte, Marshall decidiu que as tribos nativas americanas constituíam "nações domésticas dependentes", um novo status legal, mas ele rejeitou o caso com base na legitimidade.
Mais ou menos na mesma época em que a Suprema Corte emitiu sua decisão em Cherokee Nation v. Georgia, um grupo de missionários brancos que viviam com os Cherokee foi preso pelo estado da Geórgia. O Estado o fez com base em uma lei estadual de 1830 que proibia homens brancos de viver em terras nativas americanas sem uma licença estadual. Entre os presos estava Samuel Worcester, que, após ser condenado por violar a lei estadual, contestou a constitucionalidade da lei em tribunal federal. A prisão dos missionários tornou-se uma questão central na eleição presidencial de 1832, e um dos candidatos presidenciais, William Wirt, serviu como advogado dos missionários. Em 3 de março de 1832, Marshall proferiu a opinião da Corte no caso de Worcester v. Georgia. A decisão da Corte anulou a condenação e a lei estadual, sustentando que o estado da Geórgia havia exercido indevidamente o controle sobre os Cherokee. Frequentemente se relata que, em resposta à decisão de Worcester, o Presidente Andrew Jackson declarou "John Marshall tomou sua decisão; agora que ele a faça cumprir!" Fontes mais confiáveis reconhecem isso como uma citação falsa. Independentemente disso, Jackson recusou-se a fazer cumprir a decisão, e a Geórgia recusou-se a libertar os missionários. A situação foi finalmente resolvida quando a administração Jackson convenceu privadamente o Governador Wilson Lumpkin a perdoar os missionários.
Marshall estabeleceu o princípio Charming Betsy, uma regra de interpretação estatutária, no caso de 1804 Murray v. The Charming Betsy. O princípio Charming Betsy sustenta que "um ato do Congresso nunca deve ser interpretado de modo a violar o direito das nações se qualquer outra interpretação possível permanecer." Em Martin v. Hunter's Lessee, a Suprema Corte decidiu que tinha o poder de ouvir recursos de supremos tribunais estaduais quando uma questão federal estava envolvida. Marshall recusou-se do caso porque ele derivava de uma disputa sobre as antigas terras de Lord Fairfax, nas quais Marshall tinha interesse financeiro. Em Dartmouth College v. Woodward, a Corte decidiu que as proteções da Cláusula de Contrato se aplicam a corporações privadas.
Em Ogden v. Saunders, Marshall divergiu em parte e "assentiu" em parte, e a Corte sustentou uma lei estadual que permitia que indivíduos entrassem com falência. Em sua opinião separada, Marshall argumentou que a lei estadual de falência violava a Cláusula de Contrato. Em Barron v. Baltimore, a Corte decidiu que a Declaração de Direitos destinava-se a aplicar-se apenas ao governo federal, e não aos estados. Os tribunais desde então incorporaram a maior parte da Declaração de Direitos em relação aos estados através da Décima Quarta Emenda, que foi ratificada décadas após a morte de Marshall.
Após sua nomeação para a Suprema Corte dos Estados Unidos, Marshall começou a trabalhar em uma biografia de George Washington a pedido de seu amigo próximo, o Juiz Associado Bushrod Washington, que herdou os papéis de seu tio. The Life of George Washington (1804–1807) de Marshall, a primeira biografia sobre um presidente dos Estados Unidos já publicada, abrangeu cinco volumes e pouco menos de mil páginas. Os dois primeiros volumes, publicados em 1804, foram mal recebidos e vistos por muitos como um ataque ao Partido Democrata-Republicano. Mas os historiadores elogiaram a precisão e os julgamentos bem fundamentados da biografia de Marshall, observando suas frequentes paráfrases de fontes publicadas, como a história da Revolução Americana de William Gordon de 1801 e o Annual Register britânico. Após completar a revisão de sua biografia de Washington, Marshall preparou uma abreviação. Em 1833, ele escreveu: "Finalmente completei uma abreviação da Vida de Washington para uso escolar. Esforcei-me para comprimi-la o máximo possível. ... Depois de retirar tudo o que em meu julgamento poderia ser apropriadamente excluído, o volume conterá pelo menos 400 páginas." A Abreviação não foi publicada até 1838, três anos após a morte de Marshall.
Em 1828, Marshall presidiu uma convenção para promover melhorias internas na Virgínia. No ano seguinte, Marshall foi delegado à convenção constitucional estadual de 1829–30, onde foi novamente acompanhado por seus colegas estadistas americanos e virginianos leais, James Madison e James Monroe, embora todos fossem bastante idosos na época (Madison tinha 78 anos, Monroe 71 e Marshall 74). Propostas para reduzir o poder da escravocracia do Tidewater em relação à crescente população ocidental provaram ser controversas.

Em 1831, o chefe de justiça de 76 anos viajou para Filadélfia, onde passou por uma operação para remover cálculos vesicais. Naquele dezembro, sua esposa, Polly, morreu em Richmond, Virgínia. No início de 1835, Marshall novamente viajou para a Filadélfia para tratamento médico, onde morreu em 6 de julho de 1835, aos 79 anos, após servir como Chefe de Justiça por mais de 34 anos. O Sino da Liberdade foi tocado após sua morte. Uma história amplamente difundida afirma que foi quando o sino rachou e a última vez que o sino tocou.
Desconhecido para Marshall, seu filho mais velho, Thomas, morreu alguns dias antes após uma chaminé, pela qual ele estava passando a caminho de estar ao lado de seu pai moribundo, desabar sobre ele durante uma tempestade em Baltimore.
Marshall estava entre os últimos Pais Fundadores restantes, um grupo chamado de "Últimos dos Romanos", o último membro do Gabinete sobrevivente da administração de John Adams e o último membro do Gabinete a ter servido no século XVIII. Em dezembro de 1835, o Presidente Andrew Jackson nomeou Roger Taney para preencher a vaga de chefe de justiça.
O corpo de Marshall foi devolvido a Richmond e sepultado ao lado de Polly no Cemitério Shockoe Hill. A inscrição em sua lápide, gravada exatamente como ele desejava, diz o seguinte:
Ao longo de sua vida, Marshall possuiu numerosos escravos. Ele escreveu sete das quatorze decisões da Corte Marshall sobre escravidão, decidindo contra os escravos em cada uma. Marshall recebeu seu primeiro escravo, Robin Spurlock, de seu pai como presente de casamento. Spurlock permaneceria como criado pessoal de Marshall e administraria sua casa em Richmond. Após a morte de Marshall, o Spurlock de 78 anos recebeu a escolha de aceitar a manumissão com a condição de emigrar para outro estado ou para a África e deixar sua filha ainda escravizada Agnes ou escolher seu senhor entre os filhos de Marshall.
No início de sua carreira, Marshall representou escravos pro bono, frequentemente tentando ganhar a liberdade de indivíduos de raça mista. Em talvez seu caso anti-escravidão mais famoso, Marshall representou Robert Pleasants, que buscava cumprir o testamento de seu pai e emancipar cerca de noventa escravos. Marshall venceu o caso no Tribunal Superior de Chancelaria da Virgínia, em uma opinião escrita por seu professor George Wythe, mas a decisão daquele tribunal foi posteriormente restringida pelo Tribunal Superior de Recursos da Virgínia. Em 1796, Marshall emancipou pessoalmente Peter, um homem negro que havia comprado. Em 1822, Marshall assinou um certificado de emancipação para Jasper Graham, manumitido pelo testamento de John Graham.
Após revoltas de escravos no início do século XIX, Marshall expressou reservas sobre a emancipação em larga escala, em parte porque temia que um grande número de negros livres pudesse se levantar em revolução. Além disso, a Virgínia em 1806 aprovou uma lei exigindo que negros libertos deixassem o estado. Marshall em vez disso favorecia enviar negros livres para a África. Em 1817, Marshall juntou-se à Sociedade Americana de Colonização (o Juiz Associado Bushrod Washington sendo seu Presidente nacional até sua morte e o Escrivão da Suprema Corte Elias Caldwell o secretário de longa data da organização) para promover esse objetivo. Marshall comprou uma membresia vitalícia dois anos depois, em 1823 fundou a Auxiliar de Richmond e Manchester (tornando-se presidente daquele ramo), e em 1834 prometeu $5000 quando a organização enfrentou problemas financeiros.
Em 1825, como Chefe de Justiça, Marshall escreveu uma opinião no caso do navio negreiro capturado Antelope, na qual reconheceu que a escravidão era contra a lei natural, mas sustentou a escravização continuada de aproximadamente um terço da carga do navio (embora o restante fosse enviado para a Libéria).
O biógrafo e editor dos papéis de Marshall, Charles F. Hobson, observou que multidões de estudiosos remontando a Albert Beveridge e Irwin S. Rhodes subestimaram o número de escravos que Marshall possuía contando apenas seus escravos domésticos em Richmond, e muitas vezes ignoraram até os escravos na "Fazenda Chickahominy" no Condado de Henrico, que Marshall usava como refúgio. Além disso, Marshall havia recebido a plantação familiar de mil acres Oak Hill (cultivada por trabalho escravo) no Condado de Fauquier de seu pai quando Thomas Marshall se mudou para Kentucky, herdou-a em 1802, e em 1819 confiou sua operação a seu filho Thomas Marshall.
Além disso, em meados da década de 1790, John Marshall arranjou comprar uma vasta propriedade do herdeiro de Lord Fairfax, Denny Martin, o que levou a anos de litígio nos tribunais da Virgínia e federais, alguns por seu irmão James Marshall, e Marshall até viajou para a Europa para garantir financiamento em 1796. Eventualmente, isso levou à decisão da Suprema Corte em Martin v. Hunter's Lessee (1816), da qual o Chefe de Justiça Marshall se recusou como parte interessada (mas que o tornou rico). De fato, Marshall arranjou com seu amigo de longa data e Juiz Associado Bushrod Washington para editar e publicar os papéis do falecido George Washington a fim de (re)financiar essa compra. A grande família de Marshall passou a possuir muitos escravos, embora Hobson argumente que o próprio Marshall derivava sua renda não judicial não da agricultura, mas da venda de terras ocidentais frequentemente incultas. Pesquisa do historiador Paul Finkelman revelou que Marshall pode ter possuído centenas de escravos e se envolvido na compra e venda de escravos ao longo de sua vida, embora Hobson acredite que Finkelman exagerou o envolvimento de Marshall, confundiu compras por parentes de mesmo nome e observou a grande lacuna entre as compras documentadas de escravos de Marshall (nas décadas de 1780 e 1790) e a década de 1830 (na qual Marshall tanto redigiu quanto modificou seu testamento e vendeu escravos para pagar dívidas de seu falecido filho John Marshall Jr.). Finkelman sugeriu repetidamente que as substanciais posses de escravos de Marshall podem tê-lo influenciado a proferir decisões judiciais em favor dos proprietários de escravos.

Marshall conheceu Mary "Polly" Ambler, a filha mais nova do tesoureiro estadual Jaquelin Ambler, durante a Guerra Revolucionária, e logo começou a cortejá-la. Marshall casou-se com Mary (1767–1831) em 3 de janeiro de 1783, na casa de seu primo, John Ambler. Tiveram 10 filhos, seis dos quais sobreviveram até a idade adulta. Entre os nascimentos do filho Jaquelin Ambler em 1787 e da filha Mary em 1795, Polly Marshall sofreu dois abortos e perdeu dois bebês, o que afetou sua saúde pelo resto da vida. Os Marshall tiveram seis filhos que sobreviveram até a idade adulta: Thomas (que eventualmente serviria na Câmara dos Burgueses da Virgínia), Jaquelin, Mary, James e Edward.

Marshall amava sua casa em Richmond, construída em 1790, e passava o máximo de tempo possível lá em quieta contentamento. Após a morte de seu pai em 1803, Marshall herdou a propriedade Oak Hill, onde ele e sua família também passavam tempo. Por aproximadamente três meses a cada ano, Marshall morava em Washington durante o mandato anual da Corte, hospedando-se com o Juiz Story durante seus últimos anos na Ringgold-Carroll House. Marshall também deixava a Virgínia por várias semanas a cada ano para servir no tribunal de circuito em Raleigh, Carolina do Norte. De 1810 a 1813, ele também manteve a propriedade D. S. Tavern no Condado de Albemarle, Virgínia.
Marshall não era religioso, e embora seu avô fosse um sacerdote, nunca se juntou formalmente a uma igreja. Ele não acreditava que Jesus era um ser divino, e em algumas de suas opiniões referiu-se a um "Criador de todas as coisas" deísta. Ele era um maçom ativo e serviu como Grão-Mestre dos Maçons na Virgínia em 1794–1795 da Most Worshipful Grand Lodge of Ancient, Free, and Accepted Masons of the Commonwealth of Virginia.
Enquanto estava em Richmond, Marshall desempenhou um papel ativo na vida cívica da cidade. Através de sua liderança e campanha, o Teatro de Richmond foi construído em 1806. Quando o trágico incêndio do Teatro de Richmond de 1811 ocorreu, ele foi um dos vários homens que correram para o teatro para combater o fogo e resgatar vítimas. Ele foi nomeado chefe de um comitê estabelecido após o incêndio cujo propósito era construir um memorial às vítimas do incêndio. O projeto resultante acabou se tornando a Igreja Monumental que abriu em 1814. 72 vítimas do incêndio estão sepultadas em uma cripta na igreja. A família Marshall frequentou a Igreja de St. John em Church Hill até 1814, quando começaram a frequentar a Igreja Monumental; ocupando o banco n.º 23. O Marquês de Lafayette frequentou a igreja com a família Marshall durante sua visita a Richmond em 1824.
Em 1812, John Marshall liderou uma expedição no Rio New após ser solicitado pela Assembleia Geral da Virgínia a presidir uma comissão avaliando a perspectiva de usar o Rio James para facilitar o comércio através das Montanhas Apalaches. Marshall havia sido um membro inicial da James River Company que iniciou o Canal do Rio James e Kanawha. John Marshall escolheu liderar a expedição pessoalmente, acompanhado pelo agrimensor Andrew Alexander e tripulação, viajando rio acima de Lynchburg, Virgínia em 1 de setembro em um batelão de fundo chato de 60 pés. Fazendo portagem do Rio Jackson para o Rio Greenbrier em uma região afetada por uma seca, continuaram rio abaixo, chegando às Cachoeiras de Kanawha na junção do Rio New com o Rio Gauley em 9 de outubro. Marshall concluiu que a rota era inadequada para um canal, em parte devido às corredeiras no Rio New, mas o relatório da comissão estabeleceu um caminho para futuras rodovias e ferrovias.
Outros parentes notáveis de Marshall incluem o primo de primeiro grau Senador dos Estados Unidos (Ky) Humphrey Marshall, Thomas Francis Marshall, o coronel do Exército Confederado Charles Marshall, e primo de primeiro grau, três vezes removido, o General do Exército George C. Marshall. Antes de se tornar Chefe de Justiça, John Marshall havia servido como o 4.º Secretário de Estado dos Estados Unidos e seu general de 5 estrelas, o futuro primo George C. Marshall, serviria como o 50.º Secretário de Estado dos Estados Unidos.


Os três chefes de justiça que precederam Marshall (John Jay, John Rutledge e Oliver Ellsworth) deixaram pouca marca permanente além de estabelecer as formas do cargo. A Suprema Corte, como muitos supremos tribunais estaduais, era um órgão menor do governo. Em seu mandato de 34 anos, Marshall deu-lhe a energia, o peso e a dignidade de um terceiro poder co-igual do governo dos Estados Unidos. Com seus juízes associados, especialmente Joseph Story, William Johnson e Bushrod Washington, a Corte Marshall deu vida aos padrões constitucionais da nova nação.[carece de fontes]
Marshall usou abordagens federalistas para construir um governo federal forte sobre a oposição dos republicanos jeffersonianos, que queriam governos estaduais mais fortes. Suas decisões influentes reformularam o governo americano, tornando a Suprema Corte o árbitro final da interpretação constitucional. A Corte Marshall derrubou um ato do Congresso em apenas um caso (Marbury v. Madison em 1803), mas isso estabeleceu a Corte como um centro de poder que poderia anular o Congresso, o Presidente, os estados e todos os tribunais inferiores se fosse isso que uma leitura justa da Constituição exigisse. Ele também defendeu os direitos legais das corporações ao vinculá-los aos direitos individuais dos acionistas, garantindo assim que as corporações tivessem o mesmo nível de proteção para sua propriedade que os indivíduos tinham, e protegendo as corporações contra governos estaduais intrusivos.
Muitos comentaristas escreveram sobre as contribuições de Marshall para a teoria e prática da revisão judicial. Entre seus seguidores mais fortes na tradição europeia está Hans Kelsen, pela inclusão do princípio da revisão judicial nas constituições da Tchecoslováquia e da Áustria. Em seu livro de 2011 sobre Hans Kelsen, Sandrine Baume identificou John Hart Ely como um defensor significativo da "compatibilidade da revisão judicial com os próprios princípios da democracia." Baume identificou John Hart Ely ao lado de Dworkin como os principais defensores do princípio de Marshall nos últimos anos, enquanto a oposição a esse princípio de "compatibilidade" foi identificada como Bruce Ackerman e Jeremy Waldron. Em contraste com Waldron e Ackerman, Ely e Dworkin foram por muito tempo defensores do princípio de defender a Constituição nos moldes de apoio que viam como fortemente associados a versões aprimoradas da revisão judicial no governo federal.
O Juiz Felix Frankfurter escreveu sobre Marshall e seu biógrafo vencedor do Prêmio Pulitzer, Albert J. Beveridge:
O Senador Beveridge, em sua Life of John Marshall, mostrou com nova vivacidade que a Constituição dos Estados Unidos não é um documento cujo texto foi divinamente inspirado, e cujo significado deve ser proclamado por um sacerdócio ungido removido do conhecimento do estresse da vida. Ela nasceu das necessidades práticas do governo; foi destinada a homens em suas relações temporais. O significado mais profundo do magistrado de Marshall é seu reconhecimento da Constituição como uma estrutura viva dentro da qual o nacional e os Estados poderiam se mover livremente através do inevitável crescimento e mudanças a serem forjadas pelo tempo e pelas grandes invenções.
A Universidade da Virgínia colocou muitos volumes dos papéis de Marshall online como uma edição digital pesquisável. A Biblioteca do Congresso mantém os papéis de John Marshall que o Senador Albert Beveridge usou ao compilar sua biografia do chefe de justiça. O Centro de Pesquisa de Coleções Especiais do College of William & Mary mantém outros papéis de John Marshall em suas Coleções Especiais.
A casa de Marshall em Richmond, Virgínia, foi preservada pela Preservation Virginia (anteriormente conhecida como Association for the Preservation of Virginia Antiquities). É considerada um marco importante e museu, essencial para a compreensão da vida e obra do Chefe de Justiça. Além disso, seu local de nascimento no Condado de Fauquier, Virgínia foi preservado como o Parque do Local de Nascimento de John Marshall.
Um retrato gravado de Marshall aparece no papel-moeda dos Estados Unidos nas notas do tesouro das séries de 1890 e 1891. Essas notas raras são muito procuradas por colecionadores de notas hoje. Além disso, em 1914, um retrato gravado de Marshall foi usado como vinheta central nas notas do Federal Reserve de $500 da série de 1914. Essas notas também são bastante escassas. (William McKinley substituiu Marshall na nota de $500 em 1928.) Exemplos de ambas as notas estão disponíveis para visualização no site do Federal Reserve Bank of San Francisco. Marshall também foi destaque em um dólar de prata comemorativo em 2005. Em 1955, o Serviço Postal dos Estados Unidos lançou o selo postal de 40¢ da Liberty Issue homenageando-o.
Chefe de Justiça John Marshall, uma estátua de bronze de Marshall vestindo suas vestes judiciais, está no andar térreo dentro do edifício da Suprema Corte dos Estados Unidos. Inaugurada em 1884, e inicialmente colocada no pátio oeste do Capitólio dos Estados Unidos, foi esculpida por William Wetmore Story. Seu pai, Joseph Story, havia servido na Suprema Corte com Marshall. Outra fundição da estátua está localizada na extremidade norte do Parque John Marshall em Washington D.C. (a escultura The Chess Players, comemorando o amor de Marshall pelo jogo de xadrez, está localizada no lado leste do parque), e uma terceira está situada nos terrenos do Museu de Arte da Filadélfia.
Marshall, Michigan, foi nomeada em sua homenagem cinco anos antes da morte de Marshall. Foi a primeira de dezenas de comunidades e condados nomeados em sua homenagem. Condado de Marshall, Kentucky, Condado de Marshall, Illinois, Condado de Marshall, Indiana, Condado de Marshall, Iowa, e Condado de Marshall, Virgínia Ocidental, também são nomeados em sua homenagem. O Marshall College, nomeado em homenagem ao Chefe de Justiça Marshall, abriu oficialmente em 1836. Após uma fusão com o Franklin College em 1853, a escola foi renomeada como Franklin and Marshall College e transferida para Lancaster, Pensilvânia. A Universidade Marshall, a Faculdade de Direito Cleveland–Marshall, a John Marshall Law School (Atlanta), e anteriormente, a John Marshall Law School (agora a University of Illinois Chicago School of Law) são ou foram também nomeadas em homenagem a Marshall.
Em 20 de maio de 2021, a antiga John Marshall Law School em Chicago anunciou sua mudança oficial de nome para University of Illinois Chicago School of Law, com efeito a partir de 1 de julho. O conselho de curadores da universidade reconheceu que "pesquisa recém-descoberta", descoberta pelo historiador Paul Finkelman, havia revelado que Marshall era um traficante e proprietário de escravos que praticava "jurisprudência pró-escravidão", o que foi considerado inapropriado para o homônimo da escola.
Numerosas escolas de ensino fundamental, médio/júnior e secundário em todo o país foram nomeadas em sua homenagem.
O Dólar comemorativo de John Marshall foi cunhado em 2005.
the 1805 Senate trial of Justice Samuel Chase, who had been impeached by the House of Representatives … This decision by the Senate was enormously important in securing the kind of judicial independence contemplated by Article III" of the Constitution, Chief Justice Rehnquist said
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| Precedido por Oliver Ellsworth |
Chefe de Justiça dos Estados Unidos 4 de Fevereiro de 1801 - 6 de Junho de 1835 |
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Secretário de Estado dos Estados Unidos 1800 — 1801 |
Sucedido por James Madison |