Rio Grande do Sul

Nome do estado

Conforme Antenor Nascentes, autor do Dicionário etimológico da língua portuguesa, é a tradicional designação da foz do Rio Grande, o escoadouro da lagoa dos Patos, e estado brasileiro. Capitania colonial em 1760, província imperial em 1822 e unidade federativa em 1889. A denominação se origina do canal que conecta a laguna dos Patos com o oceano Atlântico (Henrique Martins, autor de Corografia do Brasil, 17). Em 1737, o denominado continente de São Pedro (que possuía o núcleo de povoamento de Rio Grande) se transformou em uma Comandância Militar subalterna do Rio de Janeiro. E proclamou sua autonomia pelo decreto de 19 de setembro de 1807.

Gentílico

Os habitantes naturais do Rio Grande do Sul são denominados gaúchos, rio-grandenses-do-sul ou sul-rio-grandenses. O gentílico no masculino do singular é gaúcho e no feminino, gaúcha. É uma palavra oriunda do castelhano gaucho, um adjetivo que, aplicado às pessoas pode significar “nobre, valente e generosa” ou “camponês experimentado em pecuária tradicional”, ou ainda “velhaco, astuto, dissimulado ou ardiloso experiente”, mas também podendo ter o sentido de “vagabundo, contrabandista, desregrado e desprivilegiado”.

Povos nativos e colonização europeia

Os primeiros humanos (paleoíndios) chegaram ao que é hoje o território gaúcho há 12 mil anos, conforme indicam os vestígios arqueológicos encontrados em várias partes do estado, sobretudo na Campanha Gaúcha. Na época da chegada dos primeiros europeus ao Brasil, o que é hoje o Rio Grande do Sul era habitado pelos indígenas minuanos, charruas e xoclengues. Os indígenas sul-rio-grandenses eram excelentes produtores de cerâmica e, na caça, utilizavam as boleadeiras, até os dias atuais uma das ferramentas do peão gaúcho.

Pelo Tratado de Tordesilhas (1494), o atual território do Rio Grande do Sul era pertencente à Espanha. Por séculos, essa região fez parte do Império Espanhol, inicialmente ao Governo da Nova Andaluzia e, posteriormente, à Governação do Rio da Prata. A partir de 1627, os espanhóis começaram a penetrar na margem esquerda do Rio Uruguai, em terras gaúchas, por meio dos jesuítas, vindos do Paraguai, que fundaram missões jesuíticas para catequizar os indígenas. Inicialmente, as missões surgiram no oeste rio-grandense e foram surgindo outras nas nascentes dos rios Ibicuí e Jacuí (como São Tomé, São Miguel e São Cosme e Damião) e na bacia do Jacuí (como Jesus Maria José, Santa Teresa e Santa Ana), chegando, inclusive, próxima à atual Porto Alegre. Logo em seguida, vieram os bandeirantes vindos de São Paulo, como Raposo Tavares, que invadiam as missões jesuíticas do atual Rio Grande do Sul para capturar indígenas para escravizar. Como resultado dos ataques às missões, o seu gado se dispersou pelos campos rio-grandenses. Mesmo com a derrota dos paulistas na Batalha de M’Bororé (1641), isso não foi suficiente para a fixação das missões, pois já havia um grande êxodo indígena desde o ataque de Raposo Tavares em 1637, se dirigindo para a região que hoje é chamada de Mesopotâmia Argentina.

A expansão da América Portuguesa para o sul começou nas décadas de 1640 e 1650, quando os paulistas fundaram Paranaguá, Curitiba e São Francisco. Um pouco mais tarde, surgiram Desterro e Laguna. A região do atual Rio Grande do Sul voltaria a ser alvo de cobiça dos reinos ibéricos a partir de 1680, quando os portugueses fundaram, nas margens do Rio da Prata, no atual Uruguai, a Colônia do Sacramento. Nos dez anos seguintes, os espanhóis voltaram a atenção para o território rio-grandense, ali fundando missões jesuíticas conhecidas como Sete Povos das Missões (São Francisco de Borja, São Nicolau, São Miguel Arcanjo, São Lourenço Mártir, São João Batista, São Luiz Gonzaga e Santo Ângelo Custódio). Nessa época, o gado dos campos começou a ser explorado por portugueses e espanhóis e, mais tarde, por gente de São Paulo e de Laguna.

Com o começo do ciclo do ouro em Minas Gerais no início do século XVIII, houve a demanda por carne e animais de montaria para as jazidas, o que abriu a demanda para a pecuária gaúcha. Em 1725, João de Magalhães, partindo de Laguna, fixou invernadas até o Guaíba e, nos anos seguintes, os paulistas abriram o Caminho das Tropas, ligando Viamão até a feira de muares de Sorocaba. Como resultado do interesse da Coroa Portuguesa em defender seus domínios austrais nas Américas, em 1737, na barra da Lagoa dos Patos, o brigadeiro José da Silva Pais criou o Forte Jesus, Maria e José de Rio Grande, dentro do qual se formaria um assentamento (o primeiro assentamento luso do atual Rio Grande do Sul), que se tornaria, dez anos depois, a vila de Rio Grande.

O Tratado de Madrid (1750) cedeu a região do atual Rio Grande do Sul a Portugal, mas os jesuítas espanhóis e indígenas aldeados da região se recusaram a deixar as missões, deflagrando a Guerra Guaranítica. Nos anos seguintes a esse tratado, para povoar o litoral do Rio Grande do Sul e garantir o domínio português sob a região, migraram para a região portugueses vindos dos Açores. Açorianos e seus descendentes, em seguida, avançaram pelos vales dos rios Jacuí, Sinos e Taquari. Dentre os núcleos fundados por esses ilhéus, destaca-se Porto dos Casais (atual Porto Alegre).

Em 1761, o Tratado de El Pardo anulou o de Madrid, ocasionando um novo conflito entre portugueses e espanhóis no ano seguinte, quando a tropa liderada por Pedro de Cevallos, governador de Buenos Aires, invadiu a vila de Rio Grande e, com isso, a capital da Capitania foi transferida para Porto dos Casais. Em 1776, após 13 anos de ocupação espanhola, Rio Grande voltou para o domínio português e, no ano seguinte, após mais uma guerra luso-espanhola, foi assinado o Tratado de Santo Ildefonso, que deixava grande parte do território gaúcho sob mãos de Portugal e a Colônia do Sacramento, sob domínio da Espanha. Em 1801, pelo Tratado de Badajoz, os Sete Povos das Missões passaram para a América Portuguesa. O príncipe regente Dom João elevou o território à capitania-geral, com a denominação de São Pedro do Rio Grande, em 1807. Tal região não mais integraria a Capitania do Rio de Janeiro. Com uma seca no Ceará, importante região produtora de carne bovina, em 1777, o extremo sul da América Portuguesa, o que é hoje o Rio Grande do Sul, se consolidou como uma região produtora de charque. Além da pecuária, o cultivo de trigo era uma importante atividade econômica regional. Isso permitiu a integração da região ao restante do país.

Período imperial

Em 1821, por meio de ordens da Corte de Lisboa, a Capitania de São Pedro do Rio Grande foi elevada à categoria de província, com o nome de São Pedro do Rio Grande do Sul. Foi nomeado presidente da província o brigadeiro João Carlos de Saldanha Daun, mas os eleitores paroquiais não seguiram as ordens de subordinação a Lisboa. O vice-presidente da província, o marechal-de-campo João de Deus Mena Barreto, desconfiando da lealdade de Saldanha a Lisboa, criou as condições para o bloqueio do presidente, que se retirou para o Rio de Janeiro em dezembro de 1822, com o Rio Grande do Sul já parte da nação brasileira.

Em 1824, desembarcaram, em Porto Alegre, os primeiros imigrantes alemães no Rio Grande do Sul, os quais viriam a se fixar e povoar o vale do Rio dos Sinos, onde se formariam cidades como São Leopoldo, dedicando-se à agricultura de subsistência. Durante a Guerra da Cisplatina, que resultou na independência dessa província em 1828 como o Uruguai, o Rio Grande do Sul sofreu grande perda de homens e recursos.

A concorrência do charque sul-rio-grandense com o uruguaio e argentino e as taxações impostas a esse produto gaúcho pelo governo brasileiro, na época controlado por uma regência, levaram ao início da Guerra dos Farrapos, em 19 de setembro de 1835, tendo como um dos líderes Bento Gonçalves da Silva. A República de Piratini, no município homônimo no sul da província, foi proclamada pelos revolucionários em 11 de setembro de 1836. Em 9 de novembro de 1842, o imperador Pedro II indicou Luís Alves de Lima e Silva, futuro Duque de Caxias, para a presidência da província e este entrou em confronto com os revoltosos no ano seguinte. As tropas imperiais venceram a Guerra dos Farrapos, sendo a paz assinada em 1.º de março de 1845, terminando a mais longa das revoltas regenciais.

A Guerra do Prata (1851 a 1852) e a do Paraguai (1864 a 1870), nas quais o Brasil se envolveu, o Rio Grande do Sul esteve presente com enorme quantidade de recrutas. Malgrado as mortes e as dominações, o fluxo demográfico desenvolveu a província. Esta, para guarnecer as forças, trouxe progresso para a agricultura e a criação de gado. Posteriormente, com a limitação de braços na estância, a mão-de-obra excedente (incluindo antigos escravizados) foi abandonada, sem se adaptar às zonas agrícolas nem recebendo terras.

Em 1875, iniciou-se a imigração italiana para o Rio Grande do Sul e esses imigrantes expandiram as atividades de curtume e têxteis e trouxeram a produção de vinho. Até 1889, chegaram à província 60 mil italianos e mais chegariam durante a República. Os italianos viriam a se fixar sobretudo na região serrana.

Período republicano

O republicanismo sul-rio-grandense ganhou força nos últimos anos do Império, quando foi criado o Partido Republicano Rio-Grandense, liderado por Júlio de Castilhos. Em 15 de novembro de 1889, com a Proclamação da República, o Rio Grande do Sul se tornou um estado dentro de um Brasil republicano e federativo, tendo como primeiro governador José Antônio Correia da Câmara.

Nos três primeiros anos de República, a situação política gaúcha era instável, com 15 governadores nesse período. Em 1891, foi promulgada a primeira constituição estadual, de caráter autocrático. Em 1893, assumiu a presidência do estado Júlio de Castilhos, que conseguiu esmagar a oposição após a guerra civil conhecida como Revolução Federalista (1893 a 1895). Foi sucedido por Antônio Augusto Borges de Medeiros, que governou o estado até 1928, com breve hiato de 5 anos.

Em 1923, a luta que ocorreu na Revolução Federalista voltou, na Revolução de 1923, chegando ao seu fim, em novembro do mesmo ano. Em 1924, as unidades revoltosas da Brigada Militar, chefiadas pelo capitão Luís Carlos Prestes, deram apoio ao tenentismo paulista. O movimento não teve sucesso e os revoltosos deixaram os municípios que haviam ocupado, dando início à marcha da Coluna Prestes, que percorreu o Brasil por anos. Getúlio Vargas, que, em 1928, se elegeu presidente do estado, resolveu as lutas políticas do estado, que finalmente viria a ser pacificado durante a presidência de Vargas.

Vargas conquistou simpatia política em outras partes do país e apoio de políticos de outros estados, como o governador de Minas Gerais Antônio Carlos, que apoiou a candidatura do gaúcho para a sucessão do presidente Washington Luís em 1930, em eleições que venceram, sob fraude, o candidato oficialista, Júlio Prestes, o que resultou na Revolução de 1930, que levou Getúlio ao poder.

Durante a Era Vargas, o Rio Grande do Sul superou o isolacionismo econômico e político. A indústria e agricultura ganharam destaque, confrontando com a estância. Foi criado o Banco do Estado do Rio Grande do Sul, para incentivar as atividades agrícolas e pecuárias gaúchas. Após 1930, houve um grande aumento das rodovias e estradas de ferro no estado.

Com a redemocratização após o Estado Novo de Vargas, em 1947, elegeu-se governador do estado Walter Jobim (1947-51), seguido por Ernesto Dorneles (1951-55) e Ildo Meneghetti (1955-59). Em 1961, o então presidente Jânio Quadros renunciou ao cargo e assumiu o vice, o gaúcho João Goulart, cuja posse foi garantida por meio do governador gaúcho Leonel Brizola (1959-63) e do general Machado Lopes, comandante do III Exército, com sede em Porto Alegre. Em 1962, Meneghetti foi eleito para um segundo mandato.

Em 1964, foi dado um golpe de estado no Brasil, que instaurou uma ditadura, que teve três presidentes vindos do Rio Grande do Sul: Arthur da Costa e Silva (1967-69), Emílio Garrastazu Médici (1969-74) e Ernesto Geisel (1974-79). As administrações estaduais desse período - Walter Peracchi Barcelos (1967–1971), Euclides Triches (1971–1975), Sinval Guazzelli (1975–1979) e Amaral de Souza (1979–1983) – foram marcadas pela implantação de um amplo programa energético e a inauguração da Refinaria Alberto Pasqualini e, em parceria com o governo federal, construíram rodovias modernas e ampliaram o porto de Rio Grande. Na década de 1970, a indústria gaúcha se diversificou.

No contexto da abertura política na ditadura militar e o retorno das eleições diretas para governador, Jair Soares (PDS) foi eleito governador em 1982, governando entre 1983 e 1987. Depois vieram Pedro Simon (1987–1991) e Alceu Collares, que, em 1990, se elegeu e, em 1991, tomou posse. Antônio Britto (PMDB) foi eleito governador em 1994 e empossado em 1995. Olívio Dutra (PT) foi eleito governador em 1998, assumindo o poder em 1999. Seguiram-se Germano Rigotto (2003–2007), Yeda Crusius (2007–2011), Tarso Genro (2011–2015), Ivo Sartori (2015–2019) e Eduardo Leite (desde 2019).

Enchentes de 2024

Ver artigo principal: Enchentes no Rio Grande do Sul em 2024

De abril a maio de 2024, em várias cidades do estado chovera entre 500 e 700 mm, equivalendo a um terço da média histórica de índice de chuvas para todo um ano, e em diversas outras, a pluviosidade permanece de 300 a 400 mm. A precipitação exorbitante atingiu mais de 67% do território estadual, e conforme a Defesa Civil, até as 9 horas de 11 de maio, 444 municípios registraram danos, sendo reportados 136 mortos, 125 desaparecidos e 756 feridos. Aproximadamente 1,95 milhão de pessoas foram atingidas e cerca de 411 mil precisaram partir de suas residências. Centenas de milhares de indivíduos permaneceram sem água, energia elétrica ou comunicações. A Confederação Nacional de Municípios calculou prejuízos na quantia de R$ 4,6 bilhões, especialmente no setor imobiliário. Em 5 de maio o governo da União declarou estado de calamidade pública. O governo gaúcho especificou a condição como “a maior catástrofe climática” da história do estado. O evento extremo teve reflexos na mídia mundial, sobressaindo sua ligação com as mudanças climáticas.

Hidrografia

A rede hidrográfica abrange rios subordinados à bacia do rio Uruguai e flúmens que descem em direção ao oceano Atlântico. Os rios Jacuí, Taquari, Caí, Gravataí, Guaíba e dos Sinos, dentre outros, são razoavelmente navegáveis. Todo o oeste do estado e um curto cinturão de terrenos no decorrer da divisa com Santa Catarina integram a bacia do rio Uruguai. Abrange, além do rio Uruguai e seu afluente, o Pelotas, os tributários da margem sul: o Passo Fundo, o Ijuí, o Piratini, o Ibicuí e o Quaraí.

A bacia hidrográfica do Atlântico Sul compreende toda a metade leste do estado. Esta é irrigada por rios cujas águas, antes de alcançar o mar, vão chegar a uma das lagoas da costa. Dessa forma, a lagoa Mirim recebe as águas do rio Jaguarão, a dos Patos, as dos rios Turuçu, Camaquã e Jacuí. A lagoa dos Patos recebe as águas deste último através do estuário do Guaíba. A lagoa dos Patos se liga com a lagoa Mirim por meio do canal de São Gonçalo, e com o mar através da barra do rio Grande. Além das duas enormes lagoas, existem também diversas outras, pequenas, na baixada litorânea, dentre elas a Itapeva, dos Quadros, do Peixe e Mangueira.

Clima

O território gaúcho abrange dois tipos climáticos. O clima subtropical, com chuvas bem divididas ao longo do ano e verões cálidos (Cfa na classificação de Köppen), aparece em boa parte do estado. Marca temperaturas médias de 18 °C anuais e uma pluviosidade de 1 500 mm. O clima Cfb, subtropical, apresenta chuvas anuais bem divididas e verões suaves. Aparece nas partes mais altas do território do Rio Grande do Sul. Ou seja, na parte mais elevada do planalto basáltico e planalto dissecado de sudeste. Bate temperatura média de 16 °C anuais e pluviosidade de 1 100 mm por ano. Dos ventos que assopram no estado, ambos possuem nomes regionais: o pampeiro, vento morno, que vem dos pampas platinos; e o minuano, frio, de origem andina.

No que diz respeito às chuvas, a zona mais úmida do estado é o planalto, com precipitações pluviométricas em torno de 1 900 mm. Enquanto isso, a porção com o menor regime pluviométrico do estado é o extremo sul. Este possui quantidade anual de chuvas por volta de 1 100 mm no município de Santa Vitória do Palmar. Os municípios de Uruguaiana, Lajeado e Campo Bom são reconhecidos por registrarem temperaturas elevadas durante o período estival, atingindo, em algumas ocasiões, marcas próximas a 40 °C. Além disso, o estado experimenta, nas estações outonal e invernal, a ocorrência do fenômeno climático denominado veranico, caracterizado por uma sequência de dias com temperaturas extremamente elevadas para a época do ano.

A menor temperatura oficialmente documentada no estado foi de -9,8°C, observada na localidade de Bom Jesus em 1º de agosto de 1955. Registros não oficiais indicam a ocorrência de -11 °C em São José dos Ausentes, aferida pelo termômetro da subprefeitura em 2 de agosto de 1991, quando essa localidade ainda integrava o município de Bom Jesus. Em contraposição, o recorde absoluto de temperatura máxima foi constatado no município de Quaraí, na fronteira com o Uruguai, onde os termômetros marcaram 43,8 °C na tarde do dia 4 de fevereiro de 2025, superando o recorde anterior de 42,9 °C, registrado em Uruguaiana no dia 27 de fevereiro de 2022.

Vegetação

Dois gêneros de vegetação aparecem no Rio Grande do Sul: campos e florestas. Os campos dominam mais de 66% da área do estado. Em geral, revestem as regiões de relevo médio, aplainadas ou levemente onduladas, quer dizer, a depressão central e boa parte do planalto basáltico.

As florestas revestem 29% das terras do estado. Ocorrem na encosta e nas partes mais altas do planalto basáltico, no planalto dissecado de sudeste. Aparecem, ainda, no formato de matas ciliares e capões, espalhados pelos campos que envolvem o restante do estado. Nas regiões mais elevadas, com altitude superior a 400 m, ocupa a denominada floresta de araucária, que mistura as latifoliadas com coníferas.

Em dois gêneros de mata, existe a erva-mate, motivo de extração econômica a partir do começo da colonização do estado. Em mais de 5% das terras do estado, aparece a vegetação litorânea, desenvolvida nas areias do litoral.

Vista panorâmica do Parque Nacional da Serra Geral

Hierarquia urbana e regiões metropolitanas

Dos 496 municípios gaúchos, apenas um tinha população acima dos quinhentos mil. Outros 18 tinham entre 100 001 e 500 000. 24 de 50 001 a 100 000. 58 de 20 001 a 50 000, 65 de 10 001 a 20 000. 104 de 5 001 a 10 000. 193 de 2 001 a 5 000 e 34 até 2 000. Porto Alegre, sozinha, abrigava 13,2% do total de habitantes. Além disso, possuía a quarta maior densidade demográfica, três vezes menor que Esteio, em relação aos demais municípios (2 690,50 hab./km²), enquanto Pedras Altas, no sul, detinha a mais baixa (1,50 hab./km²).

Todo o território gaúcho se acha na área influenciada pela capital gaúcha. A ação da cidade de Porto Alegre atinge também uma pequena faixa ao sul do estado de Santa Catarina. No interior do Rio Grande do Sul, a influência da capital gaúcha é efetivada por intermédio de centros intermediários. Entre estas cidades grandes estão Caxias do Sul, Passo Fundo, Pelotas-Rio Grande. Erechim, Santa Cruz do Sul, Cruz Alta. Ijuí, Santa Maria, Bagé, Sant'Ana do Livramento. Alegrete e Uruguaiana.

A capital gaúcha está entre as cidades mais populosas do Brasil. Sua área urbana se expandiu através dos municípios vizinhos. Essa expansão urbana conduziu à formação de uma aglomeração a que pertencem Canoas, Guaíba, Viamão. Alvorada, Sapucaia do Sul, Gravataí. Cachoeirinha, São Leopoldo, Novo Hamburgo. Esteio, Montenegro, Campo Bom. Sapiranga, Taquara, Santo Antônio da Patrulha. Parobé, Estância Velha, Eldorado do Sul. Charqueadas, Igrejinha, Portão. Dois Irmãos, Triunfo, Nova Santa Rita. São Jerônimo, São Sebastião do Caí, Ivoti. Rolante, Nova Hartz, Arroio dos Ratos. Capela de Santana, Glorinha e Araricá.

A Grande Porto Alegre, criada pela lei complementar federal n.º 14, de 1973, foi a mais antiga RM do Rio Grande do Sul a ser instituída, inicialmente com catorze municípios, até chegar aos 34 atuais. Tem ainda a maior população do estado, com cerca de 4,3 milhões de moradores, e a quinta maior do Brasil. Em 29 de agosto de 2013, por intermédio de lei complementar estadual, foi fundada a Região Metropolitana da Serra Gaúcha, a primeira já criada no interior do estado.

ver discutir editar Municípios mais populosos do Rio Grande do Sul Censo de 2022
Porto Alegre Caxias do Sul
	Posição	Localidade	Região intermediária	Pop.	Posição	Localidade	Região intermediária	Pop.
	1	Porto Alegre	Porto Alegre	1 332 570	11	Rio Grande	Pelotas	191 900
	2	Caxias do Sul	Caxias do Sul	463 338	12	Alvorada	Porto Alegre	187 315
	3	Canoas	Porto Alegre	347 657	13	Cachoeirinha	Porto Alegre	136 258
	4	Pelotas	Pelotas	325 689	14	Santa Cruz do Sul	Santa Cruz do Sul-Lajeado	133 230
	5	Santa Maria	Santa Maria	271 633	15	Sapucaia do Sul	Porto Alegre	132 107
	6	Gravataí	Porto Alegre	265 070	16	Bento Gonçalves	Caxias do Sul	123 151
	7	Novo Hamburgo	Porto Alegre	227 732	17	Bagé	Pelotas	117 938
	8	Viamão	Porto Alegre	224 116	18	Uruguaiana	Uruguaiana	117 210
	9	São Leopoldo	Porto Alegre	217 410	19	Erechim	Passo Fundo	105 705
	10	Passo Fundo	Passo Fundo	206 224	20	Lajeado	Santa Cruz do Sul-Lajeado	93 646

Idiomas

O português é o idioma oficial do Rio Grande do Sul. Além disso, parte da população ainda conversa em demais idiomas, como o caingangue ou o mbyá-guarani, de povos indígenas. E ainda o portunhol riverense em regiões fronteiriças.

Expressiva porção da população gaúcha, geralmente os descendentes de imigrantes alemães e italianos, dentre outros, também conversam nos seguintes idiomas. São eles: Riograndenser Hunsrückisch (uma língua regional sul-brasileira falado desde há quase dois séculos por boa parte dos teuto-brasileiros no Rio Grande do Sul). Plattdietch ou plattdüütsch (união dos dialetos do baixo-alemão ao qual está subordinado o dialeto Pomerano falado em diversas regiões do sul do Brasil). Talian (versão sul-brasileira do vêneto). Castelhano (falado nas áreas limítrofes entre o Brasil, a Argentina e o Uruguai, Paraguai, Bolívia, etc.). E em menor quantidade, também há muitos outros núcleos de línguas e dialetos no Rio Grande do Sul, como polonês, lituano, árabe e iídiche.

Religiões

Segundo o censo 2022, a população do Rio Grande do Sul acima de 10 anos declarou assim sua religião: católicos apostólicos romanos (60,63%), evangélicos (21,35%), irreligiosos (8,82%), umbandistas e candomblecistas (3,19%), espíritas (2,86%), tradições indígenas (0,03%), não sabe ou sem declaração (0,08%) e outras religiões (3,04%).

Do ponto de vista religioso, o Rio Grande do Sul é diverso. Dos dez municípios com maiores percentuais de católicos no Brasil, nove estão no estado, incluindo o mais católico do país, Montauri (98,3%). Dos dez municípios mais evangélicos do país percentualmente, seis são gaúchos, incluindo o com maior percentual, Arroio do Padre (88,7%). O estado possui o maior percentual de praticantes de umbanda e candomblé entre as unidades da federação e nove das dez municipalidades com mais praticantes dessas religiões são gaúchas.

Segundo a divisão da Igreja Católica no Brasil, o Rio Grande do Sul pertence à Regional Sul III e seu território é dividido em quatro províncias eclesiásticas. Estas são formadas pelas arquidioceses de Porto Alegre. Esta é dividida em quatro dioceses sufragâneas: Caxias do Sul, Montenegro, Novo Hamburgo e Osório; Pelotas. Esta é subdividida em duas: Bagé e Rio Grande; Passo Fundo, subdividida em três: Erechim, Frederico Westphalen e Vacaria. E Santa Maria. Esta é fragmentada em cinco: Cachoeira do Sul, Cruz Alta, Santa Cruz do Sul, Santo Ângelo e Uruguaiana.

O Rio Grande do Sul também possui os mais diversos credos protestantes ou reformados. São a Igreja Universal do Reino de Deus, a congregação cristã, a batista e a Assembleia de Deus as maiores denominações. Como mencionado, 18,32% da população gaúcha se declararam evangélicos, sendo que 15,76% pertenciam às igrejas de origem pentecostal, 8,43% às evangélicas não determinadas e 5,70% às de missão.

Composição étnica, migração, povos indígenas e racismo

Segundo pesquisa de autodeclaração do censo de 2022, 78,42% dos habitantes do estado se reconheceram como brancos, 14,67% pardos, 6,52% pretos, 0,07 amarelos e 0,31% indígenas. Em 2010, 99,77% eram brasileiros (99,68% natos e 0,09% naturalizados) e 0,23% estrangeiros. Dentre os brasileiros, 98,32% naturais do Sul (96,18% do próprio estado) e 1,1% em demais regiões. 0,59% são do Sudeste, 0,29% do Nordeste, 0,15% do Centro-Oeste e 0,07% do Norte. Entre os estados de origem dos imigrantes, Santa Catarina possuía o maior percentual de residentes (1,46%). Esta é acompanhada por Paraná (0,68%), São Paulo (0,31), Rio de Janeiro (0,17), Minas Gerais (0,09) e Ceará (0,07).

Segundo uma dissertação de mestrado da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) de 2007, o Rio Grande do Sul pode ser decomposto em quatro regiões culturais, nas quais eram, em sua maioria, etnias distintas. Estas, desde o binômio sociedade-natureza e por intermédio de sistemas simbólicos materializados na paisagem via códigos culturais, constituíram zonas com aspectos próprios. A região cultural 1, constituída pela presença indígena, portuguesa, espanhola, africana e açoriana, abrange o litoral do estado, a Campanha Gaúcha e a região em torno da Lagoa dos Patos, regiões caracterizadas pelo bioma de Pampa, abrangendo municípios como Alegrete, Bagé, Esteio, Pelotas, São Borja e Uruguaiana. A região cultural 2, no centro-leste do estado, em áreas da Depressão Periférica da Bacia do Paraná, se expandido para o nordeste sem ultrapassar as maiores altitudes do rebordo do planalto e do Planalto da Bacia do Paraná, é de colonização predominantemente alemã e nela se situam Canela, Gramado, Nova Petrópolis, Novo Hamburgo, Santo Ângelo e São Leopoldo. A região cultural 3, no nordeste do rebordo da Bacia do Paraná e no Planalto da Bacia do Paraná, o que inclui a Serra Gaúcha, é de colonização predominantemente italiana e nela se inserem Bento Gonçalves, Caxias do Sul, Farroupilha, Garibaldi e Silveira Martins. A região cultural 4, de influências mistas italianas, alemãs e polonesas, inclui municípios como Erechim, Ijuí, Santa Maria e Vacaria. A capital, Porto Alegre, é uma confluência de todas as etnias formadoras do povo gaúcho.

Originalmente colonizada por espanhóis, o atual Rio Grande do Sul foi ocupado no século XVIII por portugueses, vindos sobretudo dos Açores, e brasileiros vindos de Santa Catarina, São Paulo e Rio de Janeiro. A migração de açorianos para o litoral sul-rio-grandense, em meados do século XVII, teve grandes impactos na demografia da região. Também foram importantes na formação do povo e da cultura desse estado os indígenas, primeiros habitantes da região, e os africanos escravizados, trazidos para as estâncias e plantações de trigo.

Nos séculos XIX e XX, houve uma grande onda de imigração para o Rio Grande do Sul, que afetou fortemente a demografia e cultura da província e, posteriormente, estado. Esses estrangeiros eram especialmente alemães e italianos, que começaram a chegar ao território gaúcho respectivamente em 1824 e 1875, mas também de poloneses, árabes, ucranianos, judeus e neerlandeses. Após a Segunda Guerra Mundial, chegaram alguns japoneses e descendentes ao estado e, mais recentemente e em menor escala, de sul-americanos (argentinos e uruguaios) e caribenhos (cubanos e haitianos).

Hoje residem no Rio Grande do Sul, segundo o IBGE, pouco mais de 32 mil indígenas; 43,55% da população (15.724) reside em terras indígenas e 56,45% (20.378) vive fora de terras indígenas, de acordo com o censo demográfico de 2022. Estes se distribuem em quatro grupos, que abrangem área de 112 925,67 hectares de extensão. Destes, merece destaque o mais extenso, a reserva indígena Guarita, localizada entre os municípios de Redentora, Tenente Portela e Erval Seco.

As denúncias de ocorrências de racismo mais do que aumentaram no Brasil de 2022 a 2023, e o Rio Grande do Sul é o estado que denunciou os maiores índices. Segundo a pesquisa, esses registros cresceram 127%, ultrapassando de 5,1 mil em 2022 para 11,6 mil em 2023. As ocorrências de racismo igualmente subiram: foram 12,2 mil casos em 2022 e 13,8 mil em 2023, aumento de 13,5% em um ano.

Dentre todos os estados, o Rio Grande do Sul foi o que denunciou o maior índice absoluto de ocorrências de racismo: 2.857, crescimento de 13,2% em relação aos 2.523 casos de 2022. Ademais, o estado apresentou o maior índice de ocorrências por moradores: 26,3 a cada 100 mil residentes; a média nacional foi de 5,7. O estado ainda teve crescimento de 10,5% nas ocorrências de racismo, excedendo de 162 casos em 2022 para 179 em 2023.

Bandeira

A bandeira do Rio Grande do Sul originou-se durante a Guerra dos Farrapos, em 1835, sem o brasão de armas, com autoria controversa entre Bernardo Pires, José Mariano de Matos e Tito Livio Zambeccari, cuja versão ganhou força após a descoberta de um quadro com um Lanceiro Negro e a bandeira revolucionária. Zambeccari teria criado em Buenos Aires entre 1833 e 1835, com ordem diferente de cores, sendo o vermelho ao meio em 1836, na proclamação da República Rio-Grandense. Os símbolos da bandeira estadual foram adotados oficialmente logo nos primeiros anos da Primeira República Brasileira, e traz a inscrição "República Rio-Grandense", o lema "Liberdade, Igualdade e Humanidade", e a data "20 de setembro 1835".

Setor primário

O setor terciário constitui o mais relevante e maior da economia gaúcha ao nível nacional. Em 2013, os serviços respondiam só por 12,0% do valor adicionado bruto em relação à economia do Brasil.

Parreirais, no Vale dos Vinhedos.

A soja é o principal produto da lavoura temporária em Crissiumal. Na imagem, em primeiro plano, uma plantação de soja e, ao fundo, vista da cidade.

Ovelhas em Viamão.

O Rio Grande do Sul fornece quase 90% da uva e vinho do Brasil e 70% do arroz do país. Produz boa parte do tabaco, o qual é quase totalmente exportado. É o 3.º plantador de soja com 16% do que é produzido em território nacional; 3.º maior produtor de milho; e 3.º plantador de tangerina. É um dos maiores plantadores de trigo, aveia e erva-mate, junto do Paraná. Um dos maiores plantadores de maçã, junto de Santa Catarina; constitui o 4.º maior fornecedor de mandioca; o 5.º mais importante na produção de laranja. Além disso, é um produtor de quantidades expressivas de pêssego, figo, caqui e morango, dentre outros.

Com uma ampliação rápida de sua lavoura nos anos 1970, a soja (15,7 milhões de toneladas), se transformou no mais importante produto agrícola gaúcho. A área de produção está espalhada por todo o quadrante norte-ocidental do estado e abriga determinadas partes da depressão central e principalmente do planalto basáltico. O trigo (1,7 milhões de toneladas), plantado em condições ecológicas bem diversas, é cultivado seja em áreas campestres, seja em zonas de florestas. Nas primeiras, apresenta a característica de monocultura extensiva e mecanizada. Nas áreas florestais, aparece como pequena lavoura incorporada no sistema de rotação de cultura, a que se dedicam pequenos agricultores. A mais importante região produtora constitui o planalto basáltico, especialmente sua parte oeste.

O arroz (8,7 milhões de toneladas) constitui cultivo característico das regiões mais baixas do estado. Constitui plantio frequentemente irrigado e na planície litorânea, como seus solos arenosos são inférteis, adquire significativa utilização de fertilizantes químicos. O milho (5,5 milhões de toneladas) representa cultura extremamente disseminada nas regiões de terrenos que abrigavam florestas. Está habitualmente ligado à suinocultura, para o qual colabora como ração. A mandioca (1,2 milhão de toneladas) está distribuída geograficamente da mesma forma que o milho. Além de ser usada na nutrição da população do campo, costuma ser utilizada como forragem por suinocultores e bovinicultores.

O plantio do tabaco (300,8 mil toneladas) está concentrado na região do sopé baixo da serra Geral, nas zonas do Taquari e do Pardo. Outra cultura principal do estado constitui-se na da uva (500,7 mil toneladas), concentrada na região do sopé superior da serra Geral, nas zonas do Taquari e do Caí.

O Rio Grande do Sul merece destaque por seu setor agropecuário. A criação de gado bovino (12,5 milhões de cabeças) na região do planalto é destinada mormente à fabricação de leite. Ao invés disso, a pecuária no sul do estado, nas enormes fazendas situadas na região da Campanha, ou estâncias, é destinada ao corte. A ovinocultura (3,7 milhões de cabeças) está concentrada especialmente na parte mais ao sul da Campanha. Em contrapartida, a de suínos (5,7 milhões de cabeças), consome parcela considerável do fornecimento de milho e mandioca, sendo característica das áreas das florestas. Em 2012, o Rio Grande do Sul foi também o maior criador brasileiro de coelhos, com um efetivo de 83 796 rebanhos, superando Santa Catarina.

Constitui o 3.º maior produtor de carne suína (15% de participação), carne de frango (11% de participação) e leite de vaca (participa com 13%) do país. Constitui o maior produtor de mel no Brasil, com 15,2% do que é produzido no país. Em 2017, a Região Sul era a 2.ª maior criadora do país, com 4,2 milhões de cabeças. O Rio Grande do Sul possuía 94,1% do fornecimento de lã no Brasil. As municipalidades de Santana do Livramento, Alegrete e Quaraí estavam no topo da atividade. Hoje, o fornecimento de carne passou a ser a mais importante função da produção estadual de ovinos. Isso devido ao aumento dos preços pagos ao produtor que o transformaram na fonte de renda mais acolhedora e lucrativa.

Destacam-se os pastos orgânicos da campanha gaúcha, em sua maior parte usados em pastoreio continuado e, de modo geral, em pastos demasiadamente extensos. Isso faz permitir a ampliação das atividades pecuárias, de grande resultado na economia da região.

Setor secundário

O setor terciário constitui o segundo mais relevante da economia gaúcha ao nível nacional. Em 2013, os serviços respondiam só por 6,1% do valor adicionado bruto em relação à economia do Brasil. Contrata 777.301 trabalhadores. Os mais importantes setores fabris constituem: construção (17%), alimentos (14,6%), Serviços Industriais de Utilidade Pública, como Energia Elétrica e Água (10,5%), Máquinas e Equipamentos (6,8%) e Químicos (6,7%). Estes 5 setores centralizam 55,6% da indústria do estado. Outros setores principais constituem-se os de veículos automotores (5,7%), derivados de petróleo e biocombustíveis (5,5%), Couros e calçados (4,8%), Produtos de metal (4,5%) e Celulose e papel (4,0%).

Porto Alegre, capital e um dos maiores polos industriais do estado.

Indústria de fertilizantes e adubos em Rio Grande.

Sede da Neugebauer em Arroio do Meio.

Um ônibus do modelo Paradiso, produzido pela Marcopolo na planta de Caxias do Sul.

O Rio Grande do Sul constitui um dos estados mais industrializados do Brasil. O mais importante gênero fabril constitui a indústria alimentícia, responsável por parte considerável da importância da produção industrial. Depois vem a metalurgia e as indústrias mecânica, química, farmacêutica, têxtil e de calçado e madeireira e de móveis. O parque industrial da Região Metropolitana de Porto Alegre possui o maior grau de desenvolvimento do estado. Os mais importantes produtos constituem carnes frigorificadas, charques, massas alimentícias e óleo de soja. Entre a principais empresas alimentícias incluem Neugebauer, Camil Alimentos, Fruki, Cervejaria Polar, Vinícola Aurora e Vinícola Salton. Em 2019, o Brasil foi o 2.º maior exportador de alimentos manufaturados do mundo, com uma quantia de U$ 34,1 bilhões em exportações.

No setor metalúrgico, o estado possui uma das empresas mais conhecidas do país, a Tramontina. Esta é responsável por cerca de 8,5 mil empregos com carteira assinada e dispõe de 10 unidades industriais. Outras empresas conhecidas no estado constituem a Marcopolo e a Randon. A Marcopolo é uma companhia que fabrica carrocerias de ônibus. Possuía um valor de mercado de R$ 2,782 bilhões em 2015. A Randon é um grupo de 9 empresas especializadas em soluções para o transporte. Agrega fabricantes de veículos, autopeças, e implementos rodoviários. É responsável por mais de 11 mil empregos com carteira assinada. Contou com um faturamento bruto em 2017 de R$ 4,2 bilhões.

A indústria de calçados e artefatos de couro merece destaque principalmente em São Leopoldo e Novo Hamburgo. No ramo coureiro-calçadista (Indústria do calçado), em 2019 o Brasil fabricou 972 milhões de pares. Eram exportados em torno de 10%, atingindo cerca de 125 milhões de pares. O Brasil se encontra no 4.º lugar da produção mundial, perdendo apenas para a China, Índia e Vietnã, e na 11.ª posição entre os maiores exportadores. O maior polo industrial do Brasil está localizado no Rio Grande do Sul, na região do Vale dos Sinos, em 25 cidades em torno de Novo Hamburgo. É o maior exportador brasileiro do produto: em 2019 foi responsável pela exportação de US$ 448,35 milhões. Boa parte do produto é exportada para os Estados Unidos, Argentina e França.

A indústria mecânica e metalúrgica também é consideravelmente expressiva, especialmente em Porto Alegre, Novo Hamburgo e São Leopoldo. A esses centros, incorpora-se Charqueadas, que comporta duas usinas siderúrgicas como a Gerdau Aços Finos Piratini e a Riograndense. Estas fabricam 2% do aço do Brasil, especialmente para satisfazer as necessidades da indústria automotiva da GM no estado.

Outro parque industrial constitui a denominada região de colonização antiga, à qual pertencem às municipalidades de Caxias do Sul, Garibaldi, Bento Gonçalves, Flores da Cunha, Farroupilha e Santa Cruz. A atividade industrial é caracterizada pela viticultura e beneficiamento de produtos agropecuários, tais como couro, banha, milho, trigo e fumo. No resto do estado, são encontrados vários centros industriais espalhados, totalmente associados ao processamento de matérias-primas agropecuárias. Merecem destaque nesse grupo Erechim, Passo Fundo, Santana do Livramento, Rosário do Sul, Pelotas, Rio Grande e Bagé.

Dentre os minérios do estado merecem destaque o cobre e o carvão. O Rio Grande do Sul foi o primeiro estado a refinar petróleo no Brasil, com a inauguração, em 1932, da Destilaria Sul-Riograndense, em Uruguaiana. Duas refinarias de petróleo e um polo petroquímico, que usa matéria-prima da refinaria Alberto Pasqualini, da Petrobrás (Canoas), conferem ao estado posição de destaque na petroquímica brasileira. Dentre as ocorrências minerais famosas estão jazidas de carvão mineral, minérios de cobre, chumbo, tungstênio e cristal de rocha.

Os remanescentes de araucárias do norte do estado, embora já diminuídos devido à grande extração, são um dos mais importantes produtos do extrativismo vegetal. Os ervais, em considerável dimensão, também favorecem extrativismo vegetal para satisfazer o enorme consumo regional. Plantas que contém tanino, como, exemplificando, a acácia-negra, apesar de serem pouco produzidos, estão dentre os mais importantes recursos da região.

Setor terciário

O setor terciário constitui o menos relevante e menor da economia gaúcha ao nível nacional. Em 2013, os serviços respondiam só por 5,9% do valor adicionado bruto em relação à economia do Brasil.

A economia do Rio Grande do Sul tem uma alta capacidade produtiva, e a grande população espalhada pelo estado influencia significativamente as atividades comerciais, que apresentam números bastante elevados. O estado mantém um amplo intercâmbio comercial com outras unidades federativas do país e também com nações estrangeiras, como China (22%), Estados Unidos (9,7%), Argentina (4,9%), Vietnã (3,6%) e Bélgica (3,6%), o que resulta em saldos positivos para o estado. No âmbito do comércio exterior, em 2023, o Rio Grande do Sul realizou exportações de produtos no valor de 22 307,9 milhões de dólares e importou bens na quantia de 13 762,2 milhões de dólares. No comércio de cabotagem, as exportações atingiram 1,82 bilhão de dólares, ao passo que as importações totalizaram 852 milhões de dólares.

Os itens principais envolvidos no comércio exterior são: para a exportação — soja (18%), tabaco (10%), farelos de soja (8,7), frango (6,2%), celulose (3,7%), trigo (2,9%), calçados (2,8%) e carne de porco (2,7%); para a importação — adubos (15%), petróleo (15%), caminhões (8,1%), combustíveis (8,1%), ônibus (3,7%) e demais produtos industrializados (3,9%).

Turismo

Ver artigo principal: Turismo no Rio Grande do Sul

Avenida Borges de Medeiros em Gramado.

Torres.

Além dos monumentos históricos e das festividades religiosas e populares, merecem destaque na capital o palácio Piratini (sede do poder executivo do estado). A catedral metropolitana, a igreja de Nossa Senhora das Dores, o parque Farroupilha. O auditório Araújo Viana, a ponte móvel da travessia Getúlio Vargas. O morro Santa Teresa (cujo belvedere oferece um panorama da cidade), o Teatro São Pedro, e o hipódromo de Cristal.

Na costa incluem-se algumas praias famosas. O mais importante é a de Torres, com as praias Grande, da Guarita, da Cal e a Prainha. Em Capão da Canoa, estão situadas as praias de Araçá, Arco-Íris. Guarani, Zona Nova, Noiva do Mar. Rainha do Mar e Capão Novo (Tramandaí). As praias Jardim Atlântico, Oásis do Sul e Jardim do Éden.

Dentre as atrações turísticas da Serra Gaúcha, sobressaem as cidades de Canela, Gramado e São Francisco de Paula, com parques e cascatas. Ainda na Serra Gaúcha estão localizadas as cidades de Caxias do Sul e Bento Gonçalves, centros de vitivinicultura.

Energia

Em 2021, o Rio Grande do Sul possuía cerca de 7,2 GW de potência elétrica instalada, um número relativamente baixo em comparação com o total do país, que era de cerca de 170 GW na época. Desse total, 80,6% provinham de fontes renováveis ​​– 49% correspondiam a usinas hidrelétricas, 19,5% à energia eólica e 8,2% à energia solar fotovoltaica. O estado possui alto potencial para instalação de energia eólica devido à velocidade média do vento, uma das mais altas do país. Atualmente, existem diversos projetos para novos parques eólicos em andamento, além de investimentos limitados nas linhas de transmissão de energia do estado. A maioria dos projetos de energia eólica offshore no Brasil, em 2021, estava localizada no Rio Grande do Sul, com instalação prevista para 2030.

Em março de 2022, o Rio Grande do Sul era o 3º estado brasileiro com mais energia solar instalada na modalidade de microgeração distribuída individual.

Saúde

As situações de atendimento médico-hospitalar do estado são tidas como satisfatórias. As iniciativas públicas se somaram às privadas que regularmente contribuíram para a dispersão uniforme dos bens assistenciais pelo interior. Em 2009, o estado possuía uma rede hospitalar formada por 5 705 instituições. Estas compreendem 31 055 leitos, atendidos por 59 598 médicos, 8 671 enfermeiros e 14 377 auxiliares de enfermagem. As instituições federais de saúde pública colaboraram por intermédio das seguintes atividades. São elas: "Departamento de Endemias Rurais" (educação sanitária, campanha de vacinação, campanha contra a ancilostomose, doença de chagas, febre-amarela, filariose e tracoma). Serviço Nacional de Doenças Mentais. Serviço Nacional de Lepra e Serviço Nacional de Saúde.

De todos os 497 municípios do estado, em 2000, 78,9% da população contavam com serviços de abastecimento de água e 26,3% de esgotos sanitários.

Conforme uma pesquisa realizada pelo IBGE em 2019, 78,4% dos gaúchos realizavam consulta médica periodicamente. 55,6% dos habitantes consultavam o dentista regularmente e 6,9% estiveram internados em leito hospitalar nos últimos doze meses. Apenas 36,9% tinham plano de saúde. Outro dado significante é o fato de 51,2% terem declarado necessitar sempre do Programa Unidade de Saúde da Família — PUSF.

Educação

Em 2018, foram registradas matrículas de 1 298 736 discentes. Estes estavam nas 5 926 instituições educacionais de ensino fundamental do Estado do Rio Grande do Sul. Destas, 5 166 eram do município, 4 135 do estado, 4 da União e 1 019 da iniciativa privada. No que diz respeito ao corpo docente, era também formado por 73 770 professores. Destes, 44 018 ensinavam nas instituições de ensino do município, 31 433 nas do Estado, 143 nas da União e 12 960 nas da iniciativa privada. O ensino médio, em 2018, era lecionado em 1 503 estabelecimentos com 338 065 discentes registrados por matrícula, atendidos por 27 771 docentes.

Em 2019, a taxa de alfabetização estadual era de 97,4%, a 4.ª mais alta do Brasil, comparável à de Singapura. A taxa de escolarização gaúcha na faixa etária de 6 a 14 anos é de 99,4. Em 2008, 14, 8% da população gaúcha é de analfabetos funcionais. Seu IDH-educação é o 8.º mais alto do Brasil (0,642).

As mais importantes instituições gaúchas de ensino superior do setor público são a Universidade Federal do Rio Grande do Sul, a Universidade Estadual do Rio Grande do Sul. A Universidade Federal de Ciências da Saúde de Porto Alegre, a Universidade Federal do Pampa. O Instituto Federal do Rio Grande do Sul, a Universidade Federal de Pelotas. A Universidade Federal de Santa Maria, a Universidade Federal da Fronteira Sul e a Universidade Federal do Rio Grande.

Transportes

Trecho da BR-290 em Osório, próximo a Porto Alegre.

Porto de Rio Grande.

Aeroporto Internacional Salgado Filho em Porto Alegre.

O conjunto ferroviário passa ao redor do eixo central constituído pela linha. Esta sai de Porto Alegre, se desloca em direção ao oeste por intermédio da depressão central. Vai atingir o limite com a Argentina, em Uruguaiana. Desse ramo longitudinal se deslocam vários ramos. De grande relevância para o estado, constituem as ferrovias que o conectam com o restante do país. Uma delas sai de Santa Maria, no tronco longitudinal, anda para o norte e corta os estados de Santa Catarina e Paraná. Mais para leste, passa outra estrada de ferro na direção norte-sul, cortando Montenegro, Bento Gonçalves e Vacaria, atravessando depois o leste de Santa Catarina e Paraná.

Outros troncos do eixo central passam pela parte sul. Dentre eles se encontra a conexão Rio Grande-Pelotas, Bagé-Cacequi, os ramos de Jaguarão, de Santana do Livramento e de Quaraí. No oeste do estado, destacam-se também as ferrovias Uruguaiana-São Borja, São Borja-Santa Maria, Santiago-São Luís Gonzaga e Santa Rosa-Cruz Alta.

A rede de rodovias do estado é pouco desenvolvida nas regiões mais ao sul e oeste, e mais abrangente próximo à capital Porto Alegre e às maiores cidades. Com poucas rodovias duplicadas e muitas cidades ainda sem acesso asfáltico, em 2025 o Rio Grande do Sul ainda possuía estradas de capacidade e qualidade defasadas perante o resto do país, porém, em processo de evolução, tendo concedido várias rodovias à inciativa privada e investindo para sua modernização e readequação. Entre as mais importantes e movimentadas, estão a BR-101, que passa no decorrer do litoral norte, duplicada, a qual, saindo de Osório, vai até Natal–RN; também para o norte vai a BR-116, duplicada de Guaíba a Novo Hamburgo, que a caminho de Curitiba corta Caxias do Sul e Vacaria. Para o noroeste, a BR-386, em processo de duplicação entre Lajeado e Carazinho, termina em Iraí se conectando à BR-158. Cortando o estado ao meio no sentido leste-oeste, duas rodovias se destacam: a BR-287 e a BR-290, ambas em processo de duplicação, ligam Porto Alegre à Argentina passando por importantes cidades. Também se destaca a BR-285 que liga o norte do estado à Argentina e ao litoral catarinense, e que já vem demandando obras de duplicação. Por último, para o sul, se desenvolve a conexão Porto Alegre-Pelotas-Chuí (BR-116 e BR-471), ligando ao Porto de Rio Grande e ao Uruguai.

A malha de sistemas de transporte do Rio Grande do Sul envolve também duas vias de navegação interior. O primeiro abarca, na porção leste do estado, as lagoas Mirim e dos Patos, o estuário do rio Guaíba e os rios Jacuí e Taquari. A segunda via abrange os rios Uruguai e seu tributário Ibicuí. Merecem destaque no estado os portos de Porto Alegre, Rio Grande, Pelotas e São Borja. No porto de Rio Grande, reequipado em 1981, estão aparelhados terminais de granéis líquidos, sal, fertilizantes, trigo, soja, contêineres, carnes, carga geral, minérios e pescado. Para aproveitar melhor sua função, formou-se junto ao porto o Distrito Industrial do Rio Grande.

O Rio Grande do Sul constitui um dos poucos estados que usam regularmente a comunicação fluvial. Além da navegação nas águas do rio Uruguai, em que merecem destaque os portos fluviais de São Borja e Uruguaiana, usam-se os rios Jacuí e Taquari. Estes perfazem o total de 430 km de hidrovias. A malha de navegação estadual se prolonga até o extremo sul, por intermédio das lagoas dos Patos e Mirim. Isso permite o transporte fluvial de Santa Vitória do Palmar e Jaguarão com Pelotas, Porto Alegre e o vale do rio Jacuí.

O estado está conectado por via aérea com os principais centros urbanos do Brasil e de outros países. Há ainda voos domésticos que ligam a capital aos municípios mais remotos do interior, a saber, Uruguaiana, Bagé, Santa Maria, Santo Ângelo, Cruz Alta e Erechim. O Aeroporto Internacional Salgado Filho constitui um dos mais bem equipados da América Latina.

Serviços e comunicações

Sede do Grupo Editorial Sinos, em Novo Hamburgo, um dos maiores conglomerados de mídia do estado.

Sede da RBS TV em Porto Alegre.

Dentre as mais importantes usinas elétricas do estado destacam-se as hidrelétricas de Passo Fundo (220.000kW), no rio Uruguai; de Jacuí (150.000kW) e Passo Real (125.000kW), no rio Jacuí; e as termelétricas, Presidente Médici (126.000kW), no município de Bajé, Charqueadas (72.000kW), na municipalidade do mesmo nome, e Osvaldo Aranha (66.000kW), na comuna de Alegrete.

O abastecimento de energia elétrica está sob a responsabilidade da Companhia Estadual de Energia Elétrica (CEEE). Em 2016, O Rio Grande do Sul consumiu 29 428 GWh e possuía cerca de 4,5 milhões de consumidores. Em 317 dos 497 municípios gaúchos, o fornecimento de água está a cargo da Companhia Riograndense de Saneamento (Corsan). Os serviços de abastecimento e venda de gás canalizado estão a encargo da Companhia de Gás do Estado do Rio Grande do Sul (Sulgás).

Segundo a ANATEL, em dezembro de 2021, o Rio Grande do Sul, na 8.ª posição entre as unidades federativas do Brasil por teledensidade, dispõe de 1,401 celular por habitante. Abriga 400 emissoras de rádio, 35 canais de televisão. 36 jornais diários e semanais, dentre os quais o Correio do Povo, Jornal do Comércio, Diário Gaúcho e Zero Hora. Em Porto Alegre, estão concentrados boa parte dos serviços de telecomunicações e imprensa do estado.

No campo da televisão, o estado foi pioneiro com a criação da sua primeira emissora, a TV Piratini, atual SBT RS. Ela foi criada pelo jornalista, professor de direito, escritor, advogado, mecenas e empresário Assis Chateaubriand, em 20 de dezembro de 1959. Com o passar do tempo, várias outras emissoras desenvolveram-se no estado e ganharam projeção nacional e regional. Este é o caso da TV Canção Nova RS, TV Assembleia, a TV Cachoeira, a UCS TV, a Ulbra TV, a UPFTV e a TV Urbana. Todas elas estão espalhadas por boa parte do estado. O Rio Grande do Sul é sede de alguns canais/emissoras de televisão. Exemplos: a RBS TV, a Band RS, o SBT RS, a RecordTV RS e a Rede Pampa de Comunicação.

Segurança pública e criminalidade

No Exército Brasileiro, o Rio Grande do Sul faz parte, junto aos estados do Paraná e Santa Catarina, do Comando Militar do Sul, tendo sede no estado a 3.ª Divisão de Exército, com sede em Santa Maria, e a 6.ª Divisão de Exército, com sede em Porto Alegre e merecendo destaque as seguintes unidades: 8.ª Brigada de Infantaria Motorizada (Pelotas), 6.ª Brigada de Infantaria Blindada (Santa Maria), 1.ª Brigada de Cavalaria Mecanizada (Santiago), 2.ª Brigada de Cavalaria Mecanizada (Uruguaiana), 3.ª Brigada de Cavalaria Mecanizada (Bagé). Na Marinha do Brasil, o estado está incorporado no 5.º Distrito Naval, sediado em Rio Grande Deve ser destacado o Grupamento de Fuzileiros Navais de Rio Grande, o Grupamento de Patrulha Naval do Sul. A Estação Naval do Rio Grande e a Capitania dos Portos do Rio Grande. Na Força Aérea Brasileira, o Rio Grande do Sul pertence ao V Comando Aéreo Regional, cujo quartel-general tem sede em Canoas. Merecem destaque as seguintes unidades: bases aéreas de Canoas e Santa Maria.

Viatura Porsche Panamera da Brigada Militar utilizado no batalhão da Serra.

Viatura da frota da Polícia Civil do Rio Grande do Sul de 2011.

Segundo a Constituição Federal de 1988 e a Estadual de 1989, os órgãos reguladores da segurança pública no Estado do Rio Grande do Sul são a Brigada Militar do Rio Grande do Sul, o Corpo de Bombeiros da Brigada Militar do Rio Grande do Sul e a Polícia Civil do Estado do Rio Grande do Sul.

Conforme dados do “Mapa da Violência 2012”, publicado pelo Ministério da Justiça, a taxa de homicídios por 100.000 habitantes, que era de 8,1 em 1980, subiu para 20,7 em 2009 (ficando abaixo da média nacional, que era de 27,0). Entre 2000 e 2010, o número de homicídios subiu de 1662 para 2061. Em geral, o Rio Grande do Sul subiu cinco posições na classificação nacional das unidades federativas por taxa de homicídios, passando da décima-oitava para a vigésima-terceira posição em 2010. A região metropolitana de Porto Alegre possuía taxas duas vezes maiores do que a do estado (353,8). Enquanto isso, no interior, o mesmo era oito vezes menor que a média estadual (48,7).

De 2000 a 2010, decrescem os municípios sem homicídios registrados — a quantidade diminui de 312 para 279. Principalmente, aumenta duas vezes a quantidade de municípios com taxas superiores à média nacional — mais de 25 homicídios em 100 mil habitantes. Geralmente, o tamanho do município continua imensamente ligado à possibilidade de homicídio.

Conforme o "Mapa da Violência dos Municípios Brasileiros 2008", as cidades do Rio Grande do Sul, que apresentavam as maiores taxas de homicídios por grupo de cem mil habitantes, eram: Pirapó (54,5). Entre Rios do Sul (52,0). Campo Novo (50,9). Vicente Dutra (47,2). Cerro Grande do Sul (45,2). Alvorada (47,8). Porto Alegre (39,5). Novo Barreiro (35,4). São Leopoldo (35,1). Itatiba do Sul (34,6). Braga (33,9). São Nicolau (33,7). Dezesseis de Novembro (32,8). Jóia (32,5). Arvorezinha (32,4). Frederico Westphalen (32,2). Guaíba (32,1). Itapuca (31,4). Iraí (31,3). Barros Cassal (29,8). Jaquirana (29,6).

Entidades culturais, museus e bibliotecas

Dentre as mais importantes instituições de ensino gaúchas, merece destaque a Universidade Federal do Rio Grande do Sul. E a Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul, ambas na capital. A Universidade de Passo Fundo (privada); a Universidade Federal de Pelotas. A Universidade Federal de Santa Maria, a Universidade do Vale do Rio dos Sinos (privada) em São Leopoldo. E a Universidade de Caxias do Sul (privada).

Dentre as associações culturais, sobressaem o Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Sul, que publica uma revista a partir de 1860. A Academia Rio-Grandense de Letras e a Associação de Imprensa, em Porto Alegre. Opera na capital, vinculado à Secretaria da Cultura do estado, o Arquivo Histórico do Rio Grande do Sul.

Há 535 bibliotecas públicas no estado, mas as mais importantes situam-se na capital: Biblioteca Pública Estadual. Da Assembleia Legislativa do Estado, Da Faculdade de Direito da Universidade Federal do Rio Grande do Sul e do Colégio Anchieta.

Museus e acervo arquitetônico

Os principais museus do estado constituem o Júlio de Castilhos, o Museu de Armas General Osório, o Museu de Arte do Rio Grande do Sul, o Museu de Arte Sacra, o Museu Rio-Grandense de Ciências Naturais, na capital, o Museu do Centro de Tradições Gaúchas Rincão da Lealdade, de produtos, trajes e objetos regionais (Caxias do Sul), o Museu Antropológico de Ijuí, o Museu Histórico de Pelotas, o Museu Oceanográfico de Rio Grande, o Museu Histórico Vítor Bersani (Santa Maria), o Museu Barão do Santo Ângelo (Rio Pardo), o Museu Farroupilha (Triunfo), estabelecido no antigo Palácio do Governo Farroupilha e o Museu Colonial Visconde de São Leopoldo.

O estado abriga abundante acervo arquitetônico. Conta com numerosos monumentos catalogados pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN). Entre eles merecem destaque a igreja de São Sebastião, em Bagé, erguida em 1863 e onde descansam os restos mortais de Gaspar Silveira Martins. O forte incompleto de D. Pedro II (Caçapava do Sul). O palácio do governo farroupilha (hoje Museu Farroupilha), o quartel-general farroupilha e a residência de Giuseppe Garibaldi, em Piratini. A igreja de São Pedro, em Rio Grande. Os vestígios do povo guarani e da igreja de São Miguel (Santo Ângelo); a igreja de Nossa Senhora da Conceição (Viamão).

Folclore, música, dança, arquitetura, culinária e indumentária

Churrasco gaúcho assando numa churrasqueira residencial.

Jovens com trajes típicos da Prenda e do Gaúcho, durante a Semana Farroupilha de 2018 em Porto Alegre.

A região gaúcha possui estilo próprio, distinguindo-se das demais regiões do Brasil. Os ritmos musicais são complementados por meio de instrumento típico dessa região. Sobressaem músicas e danças como Chimarrita (procedência açoriana), pezinho (procedência portuguesa), chula (procedência portuguesa). Xote (procedência europeia), Anu e Tatu (originárias dos fandangos). Vanerão, também conhecido como limpa-banco (origem alemã com influência cubana), dentre outros.

O estado é berço de grupos musicais como a Orquestra Sinfônica de Porto Alegre, de música erudita, criada em 1950. Além disso há bandas e artistas de música nativista como Os Monarcas. Garotos de Ouro. Porca Véia. Baitaca. Elton Saldanha, um dos maiores intérpretes e conhecedores do Hino Rio-Grandense, canção patriótica criada por um prisioneiro de guerra, entre outros.

A arquitetura no Rio Grande do Sul abriga um estilo europeu. Dentre os mais importantes monumentos arquitetônicos, merecem destaque o Palácio Piratini, a Prefeitura de Porto Alegre, o Solar Lopo Gonçalves e o Memorial do Ministério Público.

A culinária do Rio Grande do Sul, além de ser variada, é amplamente divulgada no Brasil inteiro. Dentre os mais importantes alimentos podem ser encontrados o chimarrão, oriundo da cultura indígena guarani, o churrasco gaúcho bastante comum na região, arroz carreteiro, carne de charque, xixo, feijão-mexido (com farinha de mandioca), quibebe (purê de moranga), roupa velha (resto de carne com ovo mexido).

A pilcha, roupa tradicional do gaúcho, transformou-se em traje de honra e de uso preferencial no Rio Grande do Sul. Isso se deu por intermédio de uma lei estadual de 10 de janeiro de 1989.

Conforme a lei, será tida como “Pilcha Gaúcha” apenas a vestimenta que, de maneira autêntica, retrate com galhardia a humildade da indumentária tradicional. Isso vai segundo os cânones e as regras determinadas pelo Movimento Tradicionalista Gaúcho.

O Movimento define o traje masculino oficial do peão (à época Farroupilha). É o conjunto formado por chiripá, camisa, colete ou jaleco, jaqueta, ceroulas, chapéu, guaiaca, bota, faixa, esporas e lenço.

O traje histórico feminino, fabricado com tecidos estampados e/ou lisos, é constituído por saia e blusa ou saia e casaquinho ou vestido, saia de armação, bombachinha, meias e sapatos. A maquiagem da prenda é modesta, ao passo que os cabelos devem estar semipresos ou em tranças, ornamentados com flores naturais ou artificiais, sem brilhos.

Eventos

Cerimônia de Abertura da Festa da Uva, em Caxias do Sul, 2022.

O Festival de Gramado em 2024, o maior do gênero no Brasil.

Entre as festividades religiosas do estado, merecem destaque, na capital, a procissão de Nossa Senhora dos Navegantes, em 2 de fevereiro, também denominada de “Melancias”. A festa do Divino, comemorada na igreja do Espírito Santo. E as procissões de Corpus Christi e de Nossa Senhora Madre de Deus (orago de Porto Alegre).

Também na capital, são realizadas exposições anuais de animais e produtos derivados (agosto). A Semana Farroupilha (14 a 20 de setembro) e a exposição estadual de orquídeas (de 1º a 8 de dezembro). Em Santana do Livramento e São Borja são promovidas exposições agropecuárias (outubro). Em Caxias do Sul, a conhecida Festa da Uva (fevereiro). E em Gramado, a Festa das Hortênsias (bienal) e a Feira Nacional de Artesanato (anual). Em todas as cidades da campanha gaúcha são realizados rodeios (reuniões de gado para contagem, cura ou venda).

Danças típicas do estado constituem o bambaquerê (espécie de quadrilha), a congada (auto popular), a chimarrita (fandango). A jardineira (dança representada em figura e executada em forma de canto, de pares desgarrados) e a quebra-mana (dança sapateada e valsada). Nas regiões de imigração alemã, são realizados os kerbs (bailes populares que perduram geralmente três dias).

A culinária típica possui como prato principal o churrasco (porção de carne fatiada em tira longa e lançada ao braseiro do fogão). A bebida geralmente utilizada e mais ingerida constitui o chimarrão (chá de erva-mate quente e amargo sugado por intermédio de uma bomba). O vinho e o conhaque de maçã constituem outras das bebidas favoritas dos gaúchos.

Literatura

Mário Quintana, Augusto Meyer, Tyrteu Rocha Vianna, Guilhermino César, Teodomiro Tostes, Pedro Vergara, Ernani Fornari, foram alguns dos líderes do movimento modernista, acompanhados por críticos como Moysés Vellinho e João Pinto da Silva, fundador da historiografia da literatura local com seu clássico A história literária do Rio Grande do Sul (1924).

Raul Bopp é frequentemente citado entre os líderes modernistas, mas de fato sua obra foi produzida fora do estado e sua temática também não se relaciona com a realidade gaúcha. Nesta época a Livraria do Globo deixava a área didática e publicava literatura de alta qualidade nacional e estrangeira, revelava talentos locais, e tornava-se um importante centro cultural em torno do qual gravitavam muitos escritores, tradutores e ilustradores de relevo. Em 1956 aparecia o segundo grande marco da historiografia literária, História da literatura do Rio Grande do Sul (1737–1902), de Guilhermino César.

Membro da segunda geração modernista, Érico Veríssimo é por muitos considerado o maior escritor gaúcho de todos os tempos, apreciado internacionalmente, autor da celebrada trilogia O Tempo e o Vento e vários outros trabalhos no conto, no romance e na literatura infanto-juvenil.

Ele é um dos expoentes do novo romance de temática urbana, que, para Regina Zilberman “focaliza de maneira renovadora o cenário social não porque introduz Porto Alegre na literatura, mas porque desvela e questiona as contradições existentes. Através dos romances de Érico Veríssimo, Dyonélio Machado, De Souza Júnior e Reynaldo Moura, a literatura do Rio Grande do Sul afina-se ao movimento da prosa nacional, acompanhando sua trajetória rumo à investigação do lugar do homem na sociedade e na estrutura econômica”.

Esportes

Estádio Beira-Rio, uma das sedes da Copa do Mundo FIFA de 2014

Arena do Grêmio

O Rio Grande do Sul possui atualmente oito times de futebol pertencentes às divisões do Campeonato Brasileiro de Futebol: Grêmio, Internacional, Juventude, Caxias, São José, Ypiranga, Brasil, Avenida e Novo Hamburgo. O Sport Club Rio Grande, do município de Rio Grande, é o mais antigo do Brasil. Grêmio e Internacional, os clubes mais populares do estado, estão entre os mais populares e bem-sucedidos do futebol brasileiro e o clássico Grenal é frequentemente citado como o clássico futebolístico com maior rivalidade no país.

O Rio Grande do Sul também é referência nacional e mundial na prática do futsal. Entre as equipes de maior relevância histórica estão o Inter/Ulbra de Porto Alegre, a ACBF de Carlos Barbosa, o Atlântico de Erechim, o Ulbra de Canoas e o Enxuta de Caxias do Sul.^{[necessário esclarecer]} Carlos Barbosa é reconhecida de forma oficial como a capital nacional do futsal.

No estado nasceram os medalhistas olímpicos Mayra Aguiar e Daniel Cargnin (judô); Fernando Scheffer (natação); André Johannpeter (hipismo); André Heller, Gustavo Endres, Murilo Endres, Renan Dal Zotto, Paulão, Fernanda Garay, Carol Albuquerque, Éder, Janelson, Jorge Édson, Lucão, Marcus Vinícius e Thiago Alves (vôlei). Do estado também é originário Thomaz Koch, considerado um dos maiores tenistas da história do Brasil e Henrique Mecking, considerado o maior jogador de xadrez brasileiro de todos os tempos, que chegou a ser o 3.º melhor do mundo; além de medalhistas em Mundiais como Babi e Deonise no handebol, João Derly e Maria Portela no judô, Daiane dos Santos na ginástica e Samuel de Bona na maratona aquática. O SOGIPA se destaca na formação de atletas olímpicos.

Feriados

No Rio Grande do Sul, há um único feriado estadual, o dia 20 de setembro, data magna do estado, em homenagem à Revolução Farroupilha. Este feriado foi oficializado pelo parágrafo único do artigo 6.º da constituição estadual, pelo decreto n.º 36.180, de 18 de setembro de 1995.

Notas

Referências

Bibliografia