In età comunale, Dongo costituiva un borgo fortificato, nato a partire dal nucleo di Martinico.
Gli annessi agli Statuti di Como del 1335 riportano "Dugno" come il comune che, all'interno della pieve di Dongo, ha in carico la manutenzione del tratto della Via Regina dal “cantono vinee canonicorum de Dugno …” fino al “capud montis de Sancto Grigorio et ponte de Dugno”.
Ai tempi del Ducato di Milano, dalla fine del XV secolo il comune di Dongo seguì per circa tre secoli il destino del feudo delle cosiddette "Tre Pievi superiori" di Dongo, Gravedona e Sorico. Nella mappa che nella Galleria delle carte geografiche dei Palazzi Vaticani riguarda il Ducato, il paese è erroneamente indicato come Dorio.
Un documento del 1465 è il primo a segnalare la presenza nella zona di importanti miniere di ferro, citate anche da Giovanni Battista Giovio. Nel 1771, le miniere e gli impianti per il trattamento del ferro divennero di proprietà dei fratelli Giacomo e Antonio Mainoni, nativi di Lipsia, che li condussero sino al 1792, quando subentrarono i Rubini, che costruirono il primo altoforno a carbone di legna per la produzione della ghisa. Nel 1839 la società diventerà Rubini-Scalini-Falck (o Rubini-Scalini-Falce), e da essa nascerà l'industria siderurgica Falck.
Nel 1751 il territorio del comune di Dongo comprendeva già i cassinaggi di Chiodera, Molini, Barbignano, Camperio, Meglia, Mossenzonico e Sant’Ambrogio. Proprio a quest'ultimo santo era dedicata una chiesa, annessa a un monastero femminile, allo stato di rudere già al tempo della visita pastorale di Feliciano Ninguarda (1593).
Nel 1934 un'area disabitata del territorio comunale di Dongo fu aggregata a quello di Musso.
All'altezza della piazza Rubini, il 27 aprile 1945 venne catturato dai partigiani Benito Mussolini, in fuga da Milano verso la Valtellina, il quale fu giustiziato nella frazione di Giulino nell'ex comune di Mezzegra, il giorno seguente.
Attestata come collegiata già nel 1174, la chiesa arcipretale di santo Stefano fu costruita in epoca medievale e ristrutturata nel Settecento. Dell'impianto originario restano una vasca battesimale e resti di affreschi attribuiti a Gian Giacomo Barbelli,. Questi lacerti di affresco si trovano all'interno della chiesa, in due piccole absidi laterali. L'altra abside era invece dedicata ai santi Giovanni Battista e all'omonimo evangelista. La chiesa conserva anche dipinti di Giulio Quaglio e statue di Stefano Salterio.
La chiesa di Santa Maria, rifatta da Federico Frigerio sulla base di una precedente chiesa romanica risalente ai secoli XI-XII, conserva decorazioni di Giovanni Mauro della Rovere. Del periodo tardoromanico si conservano ancora alcune sculture.
Il santuario della "Madonna delle Lacrime", annesso a un ex-convento francescano, è noto per una lacrimazione mariana avvenuta, secondo la tradizione, nel 1553. Conserva notevoli dipinti.
Chiesa di Sant'Eufemia
Chiesa di Sant'Eufemia
L'unica ampia zona pianeggiante del Sasso di Musso ospita la Chiesa di Sant'Eufemia, collocata all'interno del parco del Giardino del Merlo. La chiesa, che deve il suo aspetto attuale ad alcuni interventi realizzati attorno agli inizi del XVII secolo, faceva in origine parte del complesso del Castello di Musso.
Chiesetta di San BernardoChiesa di S. Gottardo
Altro
Un'altura prospiciente il Sasso di Musso ospita la chiesa di San Bernardo, situata a una quota di 1105 m s.l.m..
Sul tracciato dell'antica via Regina si trova la Chiesa di San Lorenzo, edificio a unica navata con cappelle laterali e presbiterio quadrangolari realizzata nel 1578.
Per la storia della diffusione della fede cattolica e degli edifici sacri vedi anche il testo in nota.
Pontile d'attracco e, sullo sfondo, Villa Rubini
Architetture civili
Palazzo Manzi, realizzato a partire dagli anni 1803-1810 (progetto di Pietro Gilardoni), ospita l'attuale sede comunale. Al suo interno, conserva affreschi di Giuseppe Lavelli, allievo presso la scuola di Andrea Appiani
All'interno del parco del Giardino del Merlo, realizzato tra il 1858 e il 1883 ai confini con il comune di Musso, si trovano i resti di alcune fortificazioni facenti parte del Castello di Musso, un appartamento ipogeo mimetizzato fra le rocce e un casottino di due piani.
Villa Rubini, realizzata in riva al lago tra il XVIII e il XIX secolo.
Villa La Colombana, risalente agl'inizi del XIX secolo.
↑Per il dialetto comasco, si utilizza l'ortografia ticinese, introdotta a partire dal 1969 dall'associazione culturale Famiglia Comasca nei vocabolari, nei documenti e nella produzione letteraria.
↑Italo Scalera, I grandi imprenditori del XIX secolo: centocinquant'anni di storia di Italia, di scoperte, di invenzioni, di impresa, di lavoro, CEDAM, 2011, pp.307-308.
1234Pellegrini, Chiesa di S. Stefano, in Comune di Dongo (a cura di), pannello esplicativo collocato all'esterno del monumento (nel pannello viene esplicitamente citata l'opera di Pellegrini di cui in Bibliografia).
Popolazione residente - Serie storica, su esploradati.istat.it. Nota bene: il dato del 2021 si riferisce al dato del censimento permanente al 31 dicembre di quell'anno.
↑Storia, su Museo della Fine della Guerra Dongo. URL consultato il 23 luglio 2026.
Bibliografia
Adriano Caprioli, Antonio Rimoldi, Luciano Vaccaro (a cura di), Diocesi di Como, Editrice La Scuola, Brescia 1986.
Luigi Mario Belloni, Renato Besana e Oleg Zastrow, Castelli basiliche e ville - Tesori architettonici lariani nel tempo, a cura di Alberto Longatti, Como - Lecco, La Provincia S.p.A. Editoriale, 1991.
Annalisa Borghese, Dongo, in Il territorio lariano e i suoi comuni, Milano, Editoriale del Drago, 1992, pp.207-208.
AA.VV., Una chiesa tra lago e montagne - A Giovanni Paolo II, Como-Lecco, La Provincia S.p.A. Editoriale, 1996.
Oleg Zastrow, Sant'Ambrogio - Immagini tra Lario e Brianza, Oggiono, Cattaneo Editore, 1997.
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