Storia
Torno risultò essere già abitata in epoca pre-romana, anche se l'attuale impostazione urbanistica risalirebbe alla tarda epoca imperiale.
In epoca imperiale, gli scrittori Plinio il Vecchio e Plinio il Giovane descrissero la presenza, in territorio tornasco, di una fonte intermittente di natura carsica (situata in corrispondenza di Villa Pliniana).
In seguito alla caduta dell'Impero romano d'Occidente, il territorio fu occupato da popolazioni di origine d'oltralpe. A testimonianza di tale occupazione, rimangono oggi i cosiddetti massi avelli.
Gli annessi agli Statuti di Como del 1335 citano il "comune burgi de Turno" come la comunità che, all'interno della Pieve di Zezio, aveva in carico la manutenzione del tratto di via Regina che andava dal "ponte de Cantono de Cernobio in sursum" al "cantonum domus Passaronorum […] de Pizo". Nel 1404 al comune di Torno venne concessa la cittadinanza comasca con gli annessi privilegi, mentre nel 1439 la comunità venne compresa nell’estimo della città di Como.
Tra i secoli XIII e XVI, sotto l'impulso delle comunità religiose appartenenti all'ordine degli umiliati, Torno si trasformò in uno dei più floridi e rinomati centri manifatturieri dell'area lariana per la lavorazione e la produzione di panni di lana. La struttura sociale della borgata si organizzò attorno a corporazioni artigiane, sostenute da un'economia marittima e commerciale strategica per i traffici sul Lario. Al prestigio del paese contribuì, nel 1493, il matrimonio tra Bianca Maria Sforza e Massimiliano I d'Asburgo, quando gli abitanti di Torno donarono l'imbarcazione che consentì agli sposi di spostarsi da Como all'Alto Lario in direzione del Tirolo. La crescente autonomia economica e politica del borgo, arrivato a contare circa 5 000 abitanti, alimentò una fiera rivalità con la vicina città di Como, che sfociò in cruenti scontri bellici. In questo contesto, Torno si alleò con i francesi, mentre i Comaschi si schierarono con gli Sforza e gli Spagnoli.
Il 7 settembre 1515 si registrò il sacco di Torno da parte delle truppe degli Sforza e degli Svizzeri, mentre l'11 giugno 1522, per ordine del governatore sforzesco di Como (nonché marchese di Villachiara) Bartolomeo Martinengo, le truppe comasche (guidate da Domenico il Matto) e spagnole attuarono la quasi totale distruzione del paese. A testimonianza di queste battaglie, nel 1870 dai fondali del porto di Torno furono riportate alla luce alcune armi risalenti ai secoli XIII-XVI, oggi conservate al Museo Giovio di Como. Sempre nel porto, che in epoca medievale era fortificato, nel 1995 fu ritrovata una punta di lancia lunga ben 44 cm, oggi esposta presso la sede del comune.
La distruzione del 1522 decretò la fine del secolare primato tornasco nell'industria della lana e l'inizio di un profondo declino demografico ed economico, che spinse la popolazione a un'intensa emigrazione. Inizialmente i tornaschi si diressero verso la zona più settentrionale del Lario, verso il luganese e verso il bergamasco. Quando nel XVII secolo tutto il territorio lariano andò incontro a una profonda crisi economica, i flussi migratori si orientarono soprattutto verso la Francia e la Germania.
Inserito nella pieve di Zezio ancora nel 1538, negli anni 1580 il paese di Torno viene riportato nella mappa che nella Galleria delle carte geografiche dei Palazzi Vaticani riguarda il Ducato di Milano. Nella stessa mappa appare anche il toponimo Berlaſca, chiaramente attribuibile alla località Perlasca.
Nel 1652 il comune di Torno risulta facente parte delle cosiddette "Cinque terre" unite alla città di Como. Cent'anni dopo, la comunità tornasca risulta essersi redenta dall'infeudazione, redenzione per la quale nel 1751 risulta ancora soggetta a un pagamento quindecennale. Cinque anni più tardi, il comune venne inserito all'interno della nuova Pieve di Zezio superiore, della quale fece parte fino alla fine del XVIII secolo.
Nel 1789, alcuni emigrati di rientro da Lione che erano attivi nel settore tessile si stanziarono a Piazzaga, località dove già in epoca protostorica si sarebbe insediata una tribù di cacciatori provenienti dal monte Astele. Dal Pizzo Tre Termini sarebbe invece giunta un'analoga comunità protostorica che avrebbe dato origine al nucleo di Montepiatto.
Un decreto di riorganizzazione amministrativa del Regno d'Italia napoleonico datato 1807 sancì, per Torno, l'annessione dei soppressi comuni di Blevio e di Molina. L'aggregazione fu tuttavia cancellata dalla Restaurazione.
Durante i moti e le guerre risorgimentali, il sacerdote tornasco Tomaso Bianchi fu rinchiuso nelle carceri politiche a Milano, ove morì il 30 luglio 1834.
In seguito all'unità d'Italia, Torno seguì le vicende nazionali.
Nel 1920, a Torno venne fondato il Gruppo Alpini di Torno, il primo in Italia dell’Associazione Nazionale Alpini.
Simboli
Lo stemma di Torno, privo di formale decreto di concessione, prevede uno scudo azzurro con al centro un cerchio dorato, simbolo dell'anello a cui una volta si agganciavano le imbarcazioni. A sinistra e a destra dello scudo si trovano rispettivamente lettere T e O, iniziale e finale della parola "Torno", collocate alla stessa altezza del cerchio dorato. Le lettere sono sormontate e sottolineate da segni diacritici, cioè di abbreviazione. Nella parte inferiore dello stemma ai lati dello scudo, si trovano alcuni ramoscelli.
Un'antica testimonianza dello stemma di Torno si può trovare in un sigillo di cera gialla affisso a un documento datato 26 gennaio 1567, nel quale uno dei “Sindici” di Torno comunica ai Deputati della Sanità «no esserli peste” in paese». Originariamente, lo stemma non comprendeva né i ramoscelli, aggiunti nel XIV a ricordo delle vittorie dei Tornaschi, né le lettere T-O; ai piedi dello scudo trovava posto il motto "Concordia". Una rappresentazione scultorea dello stemma comunale si trova anche presso la locale Chiesa di Santa Tecla.
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