Forza di polizia municipale incaricata di proteggere e servire i cittadini di Gotham City, il GCPD è famigerato per avere la meritata reputazione di essere il reparto di forze dell'ordine più problematico degli Stati Uniti, notoriamente composto in prevalenza da agenti brutali, corrotti e spesso coinvolti direttamente in traffico di droga, racket e omicidi, ad eccezione di un esiguo numero di individui, tutti alleati ricorrenti di Batman, come Harvey Bullock, Sarah Essen, Renee Montoya e il commissarioJames Gordon. Il rapporto tra il Cavaliere Oscuro e il GCPD è complesso e varia in base all'alternarsi dei sindaci e commissari, tanto che, nel corso delle sua vita editoriale, il vigilante si è frequentemente trovato sia a lavorare al fianco del corpo di polizia che a venirne braccato.
Il GCPD è stato instituito nel 1820, diramandosi per 62 distretti e venendo, secoli dopo, gestito dal commissarioJames Gordon, che instaura un solido rapporto di collaborazione col vigilanteBatman tramite una linea telefonica criptata chiamata "Bat-telefono", che mette permette al dipartimento di contattare direttamente la Batcaverna, ma che viene poi sostituito dal Batsegnale. Il rapporto tra la polizia e il Cavaliere Oscuro si interrompe temporaneamente nel momento in cui viene incastrato per omicidio da Ra's al Ghul, salvo poi riprendere dopo che dimostra la propria innocenza. Quando Hamilton Hill diventa sindaco di Gotham City col sostegno di Rupert Thorne, rimuove Gordon dal ruolo di commissario sostituendolo col corrotto Peter Pauling, che dichiara Batman fuorilegge e tenta di arrestarlo prima che i suoi legami con Thorne, siano smascherati e il criminale, in preda alla paranoia, lo uccida portando Gordon a riassumere la carica di commissario.
Nell'Universo DC generato in seguito a Crisi sulle Terre infinite, il GCPD è stato per decenni sul libro paga del boss mafiosoCarmine Falcone, tuttavia i legami tra la sua cosca e il commissario Gillian B. Loeb vengono alla luce grazie agli sforzi di Batman, Harvey Dent e Jim Gordon evento che, assieme al collasso dell'impero criminale dei Falcone, provoca una progressiva diminuzione del numero di agenti corrotti, permettendo, col tempo, a Gordon di diventare commissario e solidificare l'alleanza con Batman. Nel corso dell'attacco di Bane a Gotham City, il dipartimento si trova a far fronte a un'evasione di massa dall'Arkham Asylum e riporta numerose perdite a causa di una trappola mortale del Joker, che tuttavia riescono poi ad arrestare con l'aiuto di Azrael, nei panni di Batman.
Dopo che Gordon si ritira, il ruolo di commissario viene affidato a Michael Akins, che interrompe ogni rapporto tra Batman e il GCPD e sotto la cui gestione la corruzione ha una nuova impennata, motivo per il quale un anno dopo Gordon riassume la carica ristabilendo il clima di collaborazione coi vigilanti di Gotham, trovandosi in grave difficoltà nel periodo successivo alla presunta morte di Batman.
In seguito agli eventi di Flashpoint l'Universo DC viene completamente riscritto e rilanciato. Nella nuova realtà narrativa il GCPD è l'ente governativo ufficiale di Gotham City e, sebbene inizialmente non abbia un buon rapporto con Batman, in seguito instaura con esso una stretta collaborazione tanto che, dopo la presunta morte del vigilante, instaura un'iniziativa per sostituirlo nota come "Programma Batman" (Batman Program) fornendo a Gordon un'armatura meccanizzata con cui operare come nuovo Batman fino al ritorno dell'originale; l'uomo riprende dunque brevemente il ruolo di commissario che, dopo le sue dimissioni, viene sostituito prima da Renee Montoya e poi da Vandal Savage.
Membri
Commissari
Nel corso della storia del GCPD la carica di commissario è stata assunta dai seguenti individui:
Il GCPD conta un totale di oltre trentamila agenti suddivisi nella Squadra di risposta rapida (Detailed Case Task Force) o SRR, che agisce come una sorta di SWAT, nella Divisione omicidi (Homicide Division), che si occupa dei delitti regolari, l'Unità grandi crimini (Major Crimes Unit), incaricata di indagare i crimini metaumani, e la divisione degli affari interni.
Il Commissario Gordon di fronte al Batsegnale sulla copertina di Batman di Greg Rucka n. 2 (2017), disegni di Dave Johnson
Il Batsegnale (Bat-Signal) è un proiettore da ricerca appositamente modificato fissando l'emblema stilizzato di un pipistrello alla lente e ubicato sul tetto della centrale del GCPD per proiettare il simbolo del pipistrello sul cielo notturno di Gotham City. Il segnale è stato originariamente concepito come metodo usato dal dipartimento per contattare Batman qualora necessiti il suo aiuto, sebbene sia altrettanto spesso, e più realisticamente, descritto come strumento per intimidire psicologicamente i criminali, dato che sarebbe impossibile per il vigilante accorgersene e intervenire ad ogni istanza. Legalmente il GCPD giustifica l'esistenza del segnale come un modo di far leva su una "leggenda urbana" per portare speranza ai cittadini e tenerne alto il morale durante le pericolose ore notturne, e delega la sua accensione a un volontario civile così da non doversi assumere la responsabilità delle tattiche investigative utilizzate da Batman.
Esordito sul numero 60 di Detective Comics (febbraio 1942) ad opera di Jack Schiff e Bob Kane, il Batsegnale è diventato uno degli elementi più iconici della mitologia legata al personaggio di Batman, tanto che il 21 settembre 2019, per celebrarne l'80° anniversario, DC Comics e Warner Bros. ne hanno acceso delle copie sulle skyline di tredici città tra da Melbourne a Los Angeles.
Su Terra-Due il Dipartimento di polizia di Gotham City è guidato da James Gordon e collabora spesso con Batman, soprattutto nei casi in cui sono coinvolti supercriminali, fino a nominare il vigilante suo membro onorario e instituire il Batsegnale per contattarlo. Nei primi anni '70, Gordon si ritira dalla carica di commissario e Bruce Wayne, smessi i panni di vigilante, lo sostituisce.
In Batman: Cavaliere Bianco il Joker, ritrovata la sanità mentale, assume l'identità civile di Jack Napier e entra in politica intraprendendo una campagna per neutralizzare Batman, che ritiene stia distruggendo la città nella sua crociata contro il crimine, motivo per il quale fonda una la Gotham Terror Oppression Unit (GTO), una task force del GCPD dove, convogliando i fondi precedentemente usati per i danni causati dal Cavaliere Oscuro, gli agenti vengono equipaggiati con tecnologie equiparabili a quelle del vigilante.
↑Data di copertina dell'albo, pubblicato il 30 marzo 1939
Bibliografiche
12Il termine volume è usato in lingua inglese, in questo contesto, per indicare le serie, pertanto Vol. 1 sta per prima serie, Vol. 2 per seconda serie e così via.
↑(EN) Gregory Bergman e John Lambert, Geektionary: More than 1,000 words to understand goobs, gamers, orkdorks, and technofreaks, Avon, 2011, p.197, ISBN978-1-4405-1114-1.
↑(EN) Michael O'Connell e Lesley Goldberg, Batman Prequel Series Coming to Fox, in The Hollywood Reporter, 24 settembre 2013. URL consultato il 26 marzo 2014 (archiviato il 22 giugno 2018).
