Booster Gold, il cui vero nome è Michael Jon Carter, è un personaggio dei fumetti statunitensi creato da Dan Jurgens (testi e disegni), pubblicato dalla DC Comics. La sua prima apparizione avviene in Booster Gold (Vol. 1) n. 1 (febbraio 1986).
Supereroeviaggiatore temporale giunto dal XXV secolo assieme all'aiutante robotico Skeets per combattere il crimine a Metropolis, Booster Gold è in realtà un ex-quarterback caduto in disgrazia che si reca nel XX secolo in cerca di gloria compiendo gesta eroiche ad alto impatto mediatico puramente a scopo di lucro, sfruttando la sua conoscenza degli eventi storici e le tecnologie futuristiche sottratte da un museo del suo tempo. Nonostante la fama da esibizionista ed egocentrico ossessionato dagli sponsor, nel corso della sua storia editoriale il personaggio ha militato in varie formazioni della Justice League, stringendo una solida amicizia col secondo Blue BeetleTed Kord, guadagnandosi il rispetto degli altri supereroi ed evolvendosi, attraverso varie tragedie personali, fino a diventare un eroe frequentemente oppresso dal peso della sua reputazione.
Nella classifica stilata nel 2008 da Wizard si è posizionato al 173º posto nella lista dei 200 migliori personaggi dei fumetti, mentre nel 2011 il sito IGN l'ha collocato al 59º posto come più grande eroe della storia dei fumetti, dopo Bestia e prima di Fone Boone.
Il personaggio di Booster Gold è stato ideato da Dan Jurgens nel 1984 prendendo spunto da figure come Dorothy Hamill, Peggy Fleming e Bruce Jenner, atleti che hanno «trasformato l'oro olimpico in oro commerciale» vendendo molteplici prodotti basati sulla loro fama, inizialmente concepito come ex-guardia di sicurezza di un museo su Superman, le sue origini sono state modificate collegandolo allo Space Museum ideato da Gardner Fox e Carmine Infantino su Strange Adventures di modo da non inficiare su quanto stabilito da John Byrne nella miniserieMan of Steel.
Dopo l'approvazione da parte della casa editrice, Booster Gold ha quindi esordito sul primo albo di una sua testata omonima, scritta e disegnata dallo stesso Jurgens, e pubblicata a partire dal febbraio 1986, contraddistinguendosi in quanto primo nuovo personaggio introdotto nell'Universo DC a seguito di Crisi sulle Terre infinite. Dato il successo riscosso presso i lettori, l'anno successivo diviene un comprimario della testata dedicata alla Justice League International ad opera di Keith Giffen e J.M. DeMatteis, facendo da principale fonte di sketch comici alla serie insieme al secondo Blue BeetleTed Kord. Booster Gold continua a comparire in chiave regolare sulle pagine della serie fino alla sua conclusione, comparendo poi in Extreme Justice (gennaio 1995-luglio 1996), Formerly Known as the Justice League (settembre 2003-febbraio 2004) e I Can't Believe It's Not the Justice League (aprile-agosto 2005).
Nel marzo 2007 al Wizard World di Los Angeles, Dan DiDio annuncia la pubblicazione di un secondo volume dedicato al personaggio, intitolato dapprima All-New Booster Gold e poi solo Booster Gold, scritto da Geoff Johns e Jeff Katz, coi disegni di Jurgens e Norm Rapmund; la serie, ambientata dopo gli eventi di 52, è incentrata sui viaggi nel tempo clandestini di Booster Gold, vede diversi suoi antenati e discendenti come comprimari ed è diventata celebre per la tagline: "Il più grande eroe di cui non hai mai sentito parlare!" (The greatest hero you've never heard of!). Johns e Katz hanno lasciato la scrittura della serie dopo 12 albi, incluso uno speciale One Million, venendo sostituiti per i quattro successivi prima da Chuck Dixon e poi da Rick Remender, prima che lo stesso Jurgens prendesse le redini della sceneggiatura.
Keith Giffen ha iniziato ad occuparsi della testata a partire dal numero 32 (luglio 2010) portandola ad un crossover con la miniserie Justice League: Generation Lost (luglio 2010-aprile 2011), dopodiché Booster Gold diviene uno dei personaggi principali, assieme a Rip Hunter, Hal Jordan e Superman, della serie in sei parti Time Masters: Vanishing Point (settembre 2010-febbraio 2011), che reintroduce l'Anti-Flash facendo da apripista a Flashpoint. Jurgens torna poi alla sceneggiatura di Booster Gold dal numero 44 (luglio 2011) fino alla sua conclusione col 47 (ottobre 2011).
Nato il 29 dicembre 2442 a Gotham City, New Jersey, da Jon e Ellen Carter, Michael ha una sorella gemella, Michelle, più giovane di due minuti, e cresce in una famiglia estremamente povera per via dei debiti di gioco del padre, che fugge quando i gemelli hanno quattro anni. Al liceo inizia a giocare a football come quarterback, ottenendo una borsa di studio sportiva per la Gotham University, ma viene in seguito scoperto a truccare le partite per profitto ed espulso, cosa che costringe sua sorella a svolgere molteplici lavori per prendersi cura della madre malata, mentre Michael trova lavoro come custode notturno allo Space Museum di Metropolis, inizia a studiare intensivamente la storia dei supereroi e, dopo aver rubato alcuni manufatti tecnologici nonché l'intelligenza artificialeSkeets, viaggia indietro nel tempo fino al XX secolo per diventarne uno a sua volta. Giunto a destinazione, instituisce una compagnia per promuovere la propria immagine assumendo Trixie Collins come propria segretaria e debutta pubblicamente dopo aver salvato il Presidente degli Stati UnitiRonald Reagan da un supercriminale membro dei 1000, sebbene nel presentarsi unisca per errore il suo soprannome da quarterback (Booster) a quello scelto come eroe (Goldstar), divenendo perciò noto al pubblico come "Booster Gold".
Booster Gold (a sinistra) sulla copertina di Justice League International n. 6 (2025), disegni di Kevin Maguire
Sebbene la sua spudorata ossessione per fama e ricchezza gli provochi l'antipatia della maggior parte degli altri supereroi, Booster Gold ottiene il favore del pubblico e, tramite numerosi sponsor riesce a trasformare la sua compagnia in un'impresa millenaria, finché, durante l'invasione dei Manhunters, il suo agente Dirk Davis si rivela un loro adepto e gli prosciuga tutti i fondi mandandolo in bancarotta. Reclutato poi tra le file della Justice League International, Booster stringe una profonda amicizia col compagno di squadra Ted Kord / Blue Beetle, affronta il Dio della Scienza di Nuova GenesiMetron, impedisce alla Squadra Suicida di provocare un incidente internazionale in Unione Sovietica, ferma un'arma umana di Bialya, soccorre Mister Miracle su Apokolips e, dopo l'invasione dei Dominatori, quando la squadra si espande in una divisione statunitense e una europea, viene assegnato alla prima con l'amico Blue Beetle. Costantemente alla ricerca di un modo per recuperare la ricchezza perduta, si inimica l’isola senziente di Kooey Kooey Kooey costruendovi un casinò assieme a Kilowog e Blue Beetle e protegge New York dall'attacco di Despero ma, dopo l'arrivo di Doomsday sulla Terra, nel tentativo di fermare la sua avanzata con la Justice League, viene ferito ed il costume da cui derivano i suoi poteri, finisce distrutto, motivo per il quale inizia ad utilizzare una nuova armatura costruitagli da Blue Beetle, che diviene il suo solo supporto vitale dopo che lo scontro col supercriminale Devastator lo lascia invalido.
Dopo lo scioglimento del gruppo Booster Gold, sempre assieme a Blue Beetle, si unisce brevemente alla Extreme Justice venendo rigenerato da Monarch ed ottenendo un nuovo costume identico all'originale grazie al Professor Hamilton, dopodiché milita nel gruppo di supereroi "di quartiere" de i "Superamici", composto da ex-membri della Justice League International e riunito dall'ex-addetto stampa del gruppo Maxwell Lord, ma scioltosi poco tempo dopo la formazione. A seguito dell'omicidio di Sue Dibny, Booster è il solo supereroe che tenta di aiutare Blue Beetle nelle sue indagini, ma rimane coinvolto in una trappola esplosiva di Checkmate e, dopo essersi ristabilito, scopre che il suo migliore amico è stato ucciso da Maxwell Lord, artefice della cospirazione O.M.A.C., motivo per cui, furioso con sé stesso per non essere stato in grado di impedirlo nonostante la sua conoscenza della storia, abbandona il XX secolo.
Fatto ritorno poco dopo con un archivio storico più aggiornato, Booster contribuisce a distruggere il satellite O.M.A.C. e partecipa al memoriale per Superboy a Metropolis, per poi iniziare a viaggiare nel tempo assieme a Rip Hunter tentando di prevenire la morte di Ted ma venendo convinto dallo stesso a desistere in quanto è il solo modo per far si che i piani di Lord siano scoperti in tempo, mentre quando questi resuscita come Lanterna Nera nel corso de La notte più profonda Booster aiuta il nuovo Blue BeetleJaime Reyes a sconfiggerlo.
Dopo essersi ricongiunto alla gemella, divenuta la supereroina Goldstar, assieme a Fire, Ice e Capitan Atom, Booster si mette sulle tracce del latitante Maxwell Lord mentre, quando la linea temporale viene alterata da Flashpoint, lui e Skeets mantengono i ricordi dell'universo precedente trovandosi coinvolti in uno scontro col redivivo Doomsday, prima che la realtà sia nuovamente riscritta.
In seguito agli eventi di Flashpoint l'Universo DC viene completamente riscritto e rilanciato. Nella nuova realtà narrativa la storia di Booster Gold resta pressoché inalterata, tuttavia, nonostante la sua fama di egocentrico in cerca di gloria, viene scelto dalle Nazioni Unite come leader della Justice League International, cosa che lo porta a maturare notevolmente ma, dopo che diversi membri periscono a seguito di uno scontro il gruppo viene sciolto e, poco dopo, Booster sparisce dall'esistenza a causa di un paradosso temporale mentre un suo doppelgänger anziano, affiliato all'A.R.G.U.S. e proveniente da un universo parallelo, appare in varie epoche storiche fino a venire catturato da Brainiac. A seguito della nuova riscrittura della realtà di Rinascita, la storia di Booster Gold viene ripristinata ed oltre ad essere un collaboratore ricorrente e migliore amico del secondo Blue Beetle Ted Kord inoltre, dopo aver attraversato una faglia temporale, si ritrova in un futuro apocalittico dominato da Darkseid, che si sostituisce brevemente a lui per infiltrarsi tra gli eroi della Terra.
Caratterizzazione
Booster Gold e Flash sulla copertina di Booster Gold: Turbolenza (2012), disegni di Dan Jurgens
Una tematica ricorrente del personaggio di Booster Gold è che, sebbene goda di una pessima reputazione e sia raramente preso sul serio dagli altri supereroi venga frequentemente lasciato intendere sia destinato a ricoprire un ruolo d'importanza cruciale per l'intero Universo DC: Harbinger rivela a Martian Manhunter che proteggere Booster Gold è fondamentale in quanto questi è destinato a salvare il mondo da una futura minaccia, in 52, dopo che difende il multiverso da Mr. Mind, viene rivelato da Rip Hunter che ciò sia destinato ad essere l'inizio degli "anni d'oro di Booster Gold" facendo inoltre riferimento alla "eredità eroica dei Carter" e che sia una figura indispensabile per i Time Masters in quanto destinato ad addestrare "il più grande tra tutti loro". La serie rivela infatti che Booster sia in realtà il padre di Rip Hunter, nonché suo maestro, che ha scelto deliberatamente di farsi ricordare come un "perdente" dagli annali della storia per proteggerne l'identità venendo perciò tenuto in grande considerazione dalla stimata stirpe di viaggiatori temporali dei Carter.
La versione futura e più anziana di Booster Gold appare poi come un esperto viaggiatore temporale che vigila sul sé stesso più giovane e sugli accadimenti presenti rimanendo nell'ombra e responsabile della fine dell'Ipertempo andando personalmente ad espurgare le linee temporali divergenti da ogni singola realtà del Multiverso DC fissandolo in uno stato solido e coesivo.
Poteri e abilità
Booster Gold è dotato di straordinarie capacità atletiche e ginniche, dispone di notevoli doti imprenditoriali ed è un esperto nel combattimento corpo a corpo, capace di vincere uno scontro anche se ferito gravemente e scontrarsi ad armi pari con Maxwell Lord; inoltre è un eccellente storico, dotato di una vasta conoscenza del XX secolo e degli eventi inerenti i supereroi mentre la tuta ipertecnologica che indossa gli conferisce una serie di capacità sovrumane incrementando la sua forza e resistenza a livelli sovrumani, permettendogli di sollevare pesi superiori a 20 tonnellate o rimanere incolume dopo aver ricevuto colpi di proiettile, oltre a renderlo capace di generare un campi di forza quasi impenetrabile controllandone a piacimento le dimensioni, emettere raggi d'energia di intensità variabile dai guanti e volare grazie a un anello della Legione dei Super-Eroi incorporato. Il casco e il visore gli permettono inoltre di amplificare i suoi sensi.
Sebbene parli correttamente inglese, la sua lingua madre - nonché principale del XXV secolo - è l'esperanto.
Nella realtà alternativa di Kingdom Come, Booster Gold si è ritirato dall'attività supereroistica ed è diventato il proprietario della catena di ristoranti "Planet Krypton".
Justice Riders
Nell’ElseworldsJustice Riders, Michael Carter è un mercenario e giocatore d'azzardo del XIX secolo.
Nel futuro ipotetico di DC One MillionPeter Platinum è un aspirante supereroe egomaniaco che si è impossessato di vari dispositivi, tra cui la tuta di Booster Gold, e ha viaggiato nel tempo scontrandosi con quest'ultimo.
Altri media
Cinema
Nel 2015 è stato messo in sviluppo un film incentrato su Booster Gold e Blue Beetle, diretto da Greg Berlanti e sceneggiato da Zak Penn, ma il progetto è stato poi cancellato.
Booster Gold, doppiato da Tom Everett Scott, compare nella serie DCAUJustice League Unlimited dove è un membro poco considerato dell'omonima squadra che, in un episodio dedicato, si trova a salvare il mondo da solo.
Nel novembre 2011 Syfy ha ordinato una serie su Booster Gold scritta da Greg Berlanti e Andrew Kreisberg ma, nonostante la sceneggiatura sia stata consegnata nel giugno 2013, il progetto non è mai stato realizzato.
Il personaggio di Adam Strange in Krypton, prodotta dalla suddetta rete, ha tuttavia vari aspetti in comune a Booster Gold.
Il personaggio compare in uno sketch della serie animata Mad.
Booster Gold ha varie apparizioni non parlate in Robot Chicken.
Nella serie ArrowverseLegends of Tomorrow non potendo usare il personaggio gli autori hanno incorporato vari suoi aspetti in Rip Hunter finché, nell'ultimo episodio, Booster Gold, interpretato da Donald Faison con la voce italiana di Nanni Baldini, compare come ex-poliziotto temporale che raggira i protagonisti rubando la loro nave ma venendo infine arrestato.
Il personaggio compare nell'adattamento GraphicAudio di 52.
Booster Gold compare nel numero 19 di Legion of Super Heroes in the 31st Century (dicembre 2008), tie-in a fumetti di Legion of Super-Heroes.
Il personaggio compare nel prequel a fumetti di Injustice 2.
Note
123Il termine volume è usato in lingua inglese, in questo contesto, per indicare le serie, pertanto Vol. 1 sta per prima serie, Vol. 2 per seconda serie e così via.
«The DC Universe gained one of its most peculiar stars in the first issue of writer/artist Dan Jurgens' Booster Gold series.»
123(EN) Dan Jurgens, Mike De Carlo, Gene D'Angelo, Nansi Hoolahan, Tom Ziuko, Agustin Mas e John Costanza, Booster Gold: The Big Fall, Burbank, DC Comics, 2019, ISBN978-1-77950-075-5, OCLC1107062655.
12(EN) Don Markstein, Space Museum, su Don Markstein's Toonopedia. URL consultato il 2 aprile 2020.
1234(EN) Alan Cowsill, Alex Irvine, Steve Korte, Matt Manning, Win Wiacek e Sven Wilson, The DC Comics Encyclopedia: The Definitive Guide to the Characters of the DC Universe, DK Publishing, 2016, p.52, ISBN978-1-4654-5357-0.
↑(EN) Albert Ching, DC Nation Panel from WW:LA, su Newsarama, 16 marzo 2007. URL consultato il 18 marzo 2007 (archiviato dall'url originale il 20 marzo 2007).
↑(EN) Vaneta Rogers, The 52 Exit Interviews: Geoff Johns, su Newsarama, 3 maggio 2007. URL consultato il 6 maggio 2007 (archiviato dall'url originale il 5 maggio 2007).
