Nato a Long Beach, in California, il 7 gennaio 1964, è figlio del professore August Coppola, docente di letteratura comparata a sua volta fratello del regista Francis Ford Coppola, e della ballerina e coreografa Joy Vogelsang. Proviene da una famiglia italiana che ha radici in Basilicata ed esattamente fra i comuni materani di Bernalda e Tricarico. Al divorzio dei genitori Nicolas, all'epoca 12enne, è stato affidato al padre.
Nel 2018 ottiene la parte del protagonista nel revenge movieMandy, che lo fa tornare nei favori della critica, con un'interpretazione che viene particolarmente lodata. Nello stesso anno doppia il personaggio di Spider-Man Noir in Spider-Man - Un nuovo universo, film che viene lodato dalla critica.
Nel 2020 torna a doppiare Grug nel sequel I Croods 2 - Una nuova era, mentre l'anno dopo esce il film Pig - Il piano di Rob, prodotto, oltre che interpretato, da Cage stesso, che ottiene ottime critiche e viene considerato dallo stesso attore il suo film preferito. Particolarmente apprezzate sono state poi anche l’interpretazione di una versione romanzata di sé stesso nel film Il talento di Mr. C del 2022 e quella di un professore in Dream Scenario - Hai mai sognato quest'uomo? del 2023; quest'ultima in particolare gli frutterà, dopo più di 20 anni dall’ultima, un'altra nomination ai Golden Globe.. Sempre nel 2023 porta sul grande schermo una nuova versione di Dracula nel film Renfield, che fa vincere a Cage il Saturn Award come miglior attore non protagonista.
Il 26 dicembre 1990 nasce il suo primo figlio, Weston Cage, nato da una relazione con la modella Christina Fulton. Nel 1995 si sposa con Patricia Arquette, con la quale recita nel 1999 in Al di là della vita e da cui divorzia nel 2000. Nel 2002 sposa Lisa Marie Presley, figlia del celebre cantante Elvis Presley e dell'attrice Priscilla Presley, ma i due si lasciano già dopo un mese e mezzo di matrimonio, per poi divorziare nel 2004. Sempre nel 2004, due mesi dopo il divorzio dalla Presley, convola a nozze con la cameriera asiatica Alice Kim, dalla quale ha il suo secondo figlio, Kal-el (2005), e dalla quale si separa nel gennaio 2016. In seguito ha una relazione anche con la modella Kristen Zang.
Il 1º luglio 2014, a 50 anni, diventa nonno di Lucian August, figlio di Weston. Nel 2015, complici precedenti problemi economici, si ritrova a dover saldare 96 milioni di dollari al fisco statunitense.
Nel 2018 sposa la makeup artist Erika Koike, chiedendo però l'annullamento delle nozze appena quattro giorni dopo.
Il 16 febbraio 2021 si sposa per la quinta volta con la ventiseienne Riko Shibata. Da questa unione, nel settembre 2022, nasce la figlia August Francesca Coppola Cage.
Cage ha ottenuto anche quattro candidature ai Saturn Award, una come migliore prova maschile nel film Face/Off - Due facce di un assassino nel 1998, una come miglior attore non protagonista per Renfield nel 2024, una come miglior attore per Dream Scenario - Hai mai sognato quest'uomo? nel 2025 (vincendo in queste ultime due occasioni) e, sempre nel 2025, una come miglior attore non protagonista per Longlegs. Due sono state poi le candidature al BAFTA, entrambe come migliore attore protagonista nei film Via da Las Vegas e Il ladro di orchidee.
Diverse sono state poi le candidature ai Razzie Awards, ottenute tra il 2007 e il 2022 per un totale di undici film.
2012 - Candidatura alla peggior coppia (condiviso con chiunque abbia condiviso con lui il set in uno dei suoi tre film del 2011) per Drive Angry, L'ultimo dei Templari e Trespass
2012 - Candidatura al peggior attore protagonista per Drive Angry, L'ultimo dei Templari e Trespass
2013 - Candidatura al peggior attore protagonista per Ghost Rider - Spirito di vendetta e Solo per vendetta
1999 - Blockbuster Entertainment Awards per il miglior attore in un film drammatico/romantico per City of Angels - La città degli angeli
Doppiatori italiani
Nelle versioni in italiano delle opere in cui ha recitato, Nicolas Cage è stato doppiato da:
Pasquale Anselmo in The Rock, Con Air, Face/Off - Due facce di un assassino, Omicidio in diretta, Al di là della vita, Fuori in 60 secondi, The Family Man, Il mandolino del capitano Corelli, Windtalkers, Sonny, Il genio della truffa, Il mistero dei Templari - National Treasure, Lord of War, The Weather Man - L'uomo delle previsioni, World Trade Center, Il prescelto, Il mistero delle pagine perdute - National Treasure, Next, Bangkok Dangerous - Il codice dell'assassino, Segnali dal futuro, Il cattivo tenente - Ultima chiamata New Orleans, L'apprendista stregone, Drive Angry, L'ultimo dei Templari, Trespass, Solo per vendetta, Ghost Rider - Spirito di vendetta, Stolen, Il cacciatore di donne, Joe, Left Behind - La profezia, Il nemico invisibile, Outcast - L'ultimo templare, Pay the Ghost - Il male cammina tra noi, Snowden, I corrotti - The Trust, USS Indianapolis, Cane mangia cane, Arsenal, Inconceivable, 2030 - Fuga per il futuro, Mom and Dad, Looking Glass - Oltre lo specchio, 211 - Rapina in corso, Mandy, Un conto da regolare, Running with the Devil - La legge del cartello, Il colore venuto dallo spazio, Jiu Jitsu, Prisoners of the Ghostland, Pig - Il piano di Rob, Il talento di Mr. C, Butcher's Crossing, The Old Way, Renfield, Dream Scenario - Hai mai sognato quest'uomo?, Sympathy for the Devil, Longlegs, The Surfer, Spider-Noir
Sandro Acerbo in Peggy Sue si è sposata, Mi gioco la moglie... a Las Vegas, Cara, insopportabile Tess, Può succedere anche a te, 8mm - Delitto a luci rosse, Il ladro di orchidee, Ghost Rider, Kick-Ass
Massimo Lodolo in Cuore selvaggio, Tokarev, Vendetta - Una storia d'amore, Mio padre è un sicario
Tony Sansone in Cuore selvaggio (ridoppiaggio), The Runner, Grand Isle, Kill Chain - Uccisioni a catena
Alberto Bognanni in Between Worlds - Vite parallele, Primal - Istinto animale, Arcadian
Francesco Prando in Birdy - Le ali della libertà, City of Angels - La città degli angeli
Oscar al miglior attore 1996
