Inscrit à la jonction des «paysages des hauts plateaux artésiens» et des «paysages des coteaux calaisiens et du pays de Licques» tels qu'ils sont définis dans l'atlas de paysages, le territoire communal est riche de quatre espaces protégés et gérés, de cinq ZNIEFF et d'un site Natura 2000, le coteau de la montagne d'Acquin et pelouses du val de Lumbres.
La commune a la particularité de posséder deux églises.
Géographie
Localisation
La géographie locale est typique de celle de cette zone du département du Pas-de-Calais, caractérisée par un relief léger et une mosaïque de prairies, bosquets, avec nombre d'exploitations agricoles situées autour de la commune-centre.
Il est traversé, dans sa partie Est, par le ruisseau d'Acquin, cours d'eau naturel non navigable de 5,76 km, qui prend sa source dans la commune et se jette dans la Becque au niveau de la commune de Lumbres.
Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols,etc.) et des données couvrant la période 1971-2000. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Côtes de la Manche orientale, caractérisée par un faible ensoleillement (1 550 h/an); forte humidité de l’air (plus de 20 h/jour avec humidité relative > 80% en hiver), vents forts fréquents. Elle est en outre dans la zone H1a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves,.
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,1°C, avec une amplitude thermique annuelle de 13,1°C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 866 mm, avec 13,3 jours de précipitations en janvier et 8,5 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Nielles-lès-Bléquin à 7 km à vol d'oiseau, est de 10,6°C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 976,9 mm,.
La température maximale relevée sur cette station est de 40,8°C, atteinte le ; la température minimale est de −14,4°C, atteinte le .
les «paysages des hauts plateaux artésiens», qui concernent 77 communes du Pas-de-Calais, se situent à l'extrémité ouest des collines de l'Artois qui traversent le Pas-de-Calais d'Arras au Boulonnais. L'altitude de ces paysages dépassent les 180 mètres. Ces dimensions sont modestes, d'une quinzaine de kilomètres du sud-est au nord-ouest et d'une vingtaine de kilomètres dans sa dimension la plus grande.
Les «paysages des hauts plateaux artésiens», appelés aussi «Haut Artois», se caractérisent par trois ensembles écopaysagers:
l'ensemble mésophile ouvert du plateau artésien calcaire;
l'ensemble alluvial des fonds de vallée de la Lys et de l'Aa;
l'ensemble calcicole des versants calcaires des vallées.
Le «Haut Artois» dispose d'une importante densité de corridors biologiques bien interconnectés.
Dans le «Haut Artois», pas de villes, c'est une des rares terres rurales de la région, les communes les plus importantes sont, du nord au sud, Lumbres, Fauquembergues et Fruges. Le «Haut Artois», drainé par l'Aa et la Lys, constitue le sommet de l'anticlinalartésien, paysage ventée, froid et aux précipitations importantes qui en font le château d'eau régional.
Leș cultures représentent 59,66% des sols, les prairies 29,96%, les forêts et milieux semi-naturels de 6,81%, les espaces artificialisés 6,09% avec les communes principales de Lumbres, Fruges et Fauquembergues, les espaces industriels 0.41% et les cours d'eau et plans d'eau 0.08%;
les «paysages des coteaux calaisiens et du pays de Licques» concernent 56 communes du Pas-de-Calais. Ces paysages s'étendent sur environ 30 km de long (est-ouest) et 15 km de large (nord-sud) et présentent deux sous-ensembles: les coteaux calaisiens au nord et le pays de Licques au sud. Les altitudes de ces paysages varient de 206 m dans le Pays de Licques, à 120 m dans l’ouest des coteaux Calaisiens, près de Guînes, et à 10 m dans l'est, près d'Audruicq.
Ces paysages recouvrent trois entités écopaysagères: les collines guînoises qui constituent le rebord septentrional de l'Artois, l'entité de Bredenarde qui appartient à la plaine maritime flamande, et la cuvette de Licques. Ils sont constitués de 59,70% de cultures, de 17,30% de forêts, de 15,11% de prairies naturelles, permanentes, de 7,45% d'espaces artificialisés, avec les quatre principales communes que sont Audruicq, Ardres, Guînes et Licques, de 0,27% d'industries, et de 0,18% de cours d'eau et plan d'eau.
Les éléments structurants de ces paysages sont la LGV Nord et l'A26, la rivière la Hem qui coule du sud vers le nord-est, les escarpements sur les coteaux du Calaisis et autour du pays de Licques et, d'ouest en est, les différents boisements comme la forêt de Guînes, le bois de l'Abbaye, la forêt de Tournehem et une partie de la forêt d'Éperlecques.
Milieux naturels et biodiversité
La commune abrite un site de grand intérêt écologique, qui a justifié la création d'une réserve naturelle régionale, devenue nationale (en 2008), avec celle des coteaux de Wavrans-sur-l'Aa.
Dans ce cadre, la commune fait partie de quatre espaces protégés et gérés:
le parc naturel régional des Caps et Marais d'Opale, d’une superficie de 132 499ha réparties sur 154 communes, géré par le syndicat mixte d'aménagement et de gestion du parc naturel régional des Caps et Marais d'Opale;
la grotte et des pelouses d'Acquin-Westbecourt et des coteaux de Wavrans-sur-l'Aa et coteaux d Elnes, réserve naturelle nationale, d’une superficie de 62,941 hectares, parcelle en maitrise d'usage. Terrain géré (location, convention de gestion) par le Conservatoire d'espaces naturels des Hauts-de-France;
L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire.
Le territoire communal comprend trois ZNIEFF de type 1:
la forêt domaniale de Tournehem et ses lisières. Cette ZNIEFF marque le rebord oriental du pays de Licques;
le complexe de vallées sèches et de bois autour de Bouvelinghem. Cette vaste ZNIEFF, d'une superficie de 1 355 hectares, au relief vallonné a les caractéristiques des collines crayeuses du Haut Artois;
les coteaux d’Acquin-Westbécourt, du val de Lumbres et au nord de Setques, d’une superficie de 140 hectares et d'une altitude variant de 70 à 100mètres.
et deux ZNIEFF de type 2:
la vallée du Bléquin et les vallées sèches adjacentes au ruisseau d’Acquin. Cette ZNIEFF se situe sur les marges septentrionales du Haut-Pays d’Artois, en bordure des cuestas du Boulonnais et du pays de Licques;
la boutonnière de pays de Licques. Cette ZNIEFF, de 17 830 hectares, s'étend sur 43 communes.
Carte des ZNIEFF de type 1 et 2 à Acquin-Westbécourt.
Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d’intérêt écologique élaboré à partir des directives «habitats» et «oiseaux». Ce réseau est constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Dans les zones de ce réseau, les États Membres s'engagent à maintenir dans un état de conservation favorable les types d'habitats et d'espèces concernés, par le biais de mesures réglementaires, administratives ou contractuelles.
Sur la commune, un site Natura 2000 de type B est défini en site d'importance communautaire (SIC): le coteau de la montagne d'Acquin et pelouses du val de Lumbres.
Urbanisme
Typologie
Au , Acquin-Westbécourt est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.
Elle est située hors unité urbaine. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Omer, dont elle est une commune de la couronne,. Cette aire, qui regroupe 79 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants,.
Lieux-dits, hameaux et écarts
La commune est composée de sept hameaux: le val d'Acquin, Lauwerdal, Nordal, le Poovre, Westbécourt, Merzoil et la Wattine.
Risques naturels et technologiques
Risque inondation
À la suite du passage des tempêtes Ciarán, Domingos et Elisa et des inondations et coulées de boue qui se sont produites, la commune est reconnue, par arrêté du , en état de catastrophe naturelle pour inondations et coulées de boue sur la période du au , comme 179 autres communes du département.
Le nom de la commune est formé par la réunion de celles d'Acquin et de Westbécourt depuis 1974.
Acquin
Le nom de la localité est attesté sous les formes Atquinium (877), Atcona sive Acquinius (Xesiècle) Aquina (1093), Aquin (1125), Acquin (1166 - 1173), Aquine (1170), Acquine (1173), Acquina (1175), Aquinum (XIIesiècle), Acuin (1302), Acuing (1408), Acquius (1418), Acquyn (1450), Acqwin (1506), Accuin (1559), Accuwin (1567); Acquin en 1793 et depuis 1801.
Le nom viendrait de l'anthroponyme germanique Athalkin.
Westbécourt
Le nom de la localité est attesté sous les formes Bochout (XIIIesiècle), West-Boucould (1544), Westbeaucourt (1698), Vuen-Beaucoup (1720), West-Beaucourt (XVIIIesiècle).
Formé du flamandbeukehout signifiant «bois de hêtres» (encore visible aujourd'hui dans le nom flamand de la commune, Westboekhout), ayant subi l'attraction de l'oïlcourt au XVIeouXVIIesiècle, auquel fut ajouté le préfixe West «ouest» au XVIesiècle; Westbecourt en 1793; Weslebecourt et Westbécourt depuis 1801.
Entre 1169 et 1191, Elbodon d'Acquine et Gerbodon son fils ont donné à l'abbaye Saint-Médard d'Andres la moitié de la dîme qu'ils prélevaient à Voscole; cette cession est confirmée par Didier, évêque des Morins (évêques de Thérouanne).
En 1175, Guillaume, châtelain de Saint-Omer et seigneur de Fauquembergues atteste que Walter de Helme (sans doute Kelme ancien nom de Quelmes) a cédé à l'abbaye de Saint-Bertin la juridiction sur les terres de Quelmes et d'Acquin.
La commune actuelle est formée par la réunion de celles d'Acquin et de Westbécourt, par arrêté préfectoral du , et prenant effet à compter du .
Contremaître Vice-président de la CC du Pays de Lumbres (2026 → ) Élu pour le mandat 2014-2020 Réélu pour le mandat 2020-2026 Réélu pour le mandat 2026-2032
Les habitants de la commune sont appelés les Acquinois
Évolution démographique
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10000habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinqans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005.
En 2023, la commune comptait 802 habitants, en évolution de −3,72% par rapport à 2017 (Pas-de-Calais: −0,69%, France hors Mayotte: +2,36%).
La population de la commune est relativement jeune. En 2023, le taux de personnes d'un âge inférieur à 40 ans s'élève à 50,7%, soit au-dessus de la moyenne départementale (47,4%). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 64 ans est de 16,9% la même année, alors qu'il est de 20,4% au niveau départemental,.
En 2023, la commune comptait 413 hommes pour 389 femmes, soit un taux de 48,50% de femmes, inférieur au taux départemental (51,52%),.
Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit:
Pyramide des âges de la commune en 2023 en pourcentage
Hommes
Classe d’âge
Femmes
2,1
80 ou +
3,7
15,9
65-79 ans
11,9
12,7
55-64 ans
12,1
20,0
40-54 ans
20,3
19,2
25-39 ans
21,4
8,0
15-24 ans
9,5
22,1
0-14 ans
21,2
Pyramide des âges du département du Pas-de-Calais en 2023 en pourcentage
Vue sur la réserve naturelle nationale des grottes et des pelouses d'Acquin-Westbécourt et des coteaux de Wavrans-sur-l'Aa.
Personnalités liées à la commune
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Héraldique
Blason
De sinople à trois macles d'argent, au chef d'or chargé d'une escarboucle pommetée et fleurdelisée de gueules.
Détails
Inspiré des armes d'Antoine de Berghes (1456-1531), abbé de Saint-Bertin au XVIesiècle, qui portait «coupé: parti de sable au lion d'or et d'or à trois pals de gueules; et de sinople à trois macles d'argent». Le chef évoque, avec quelques modifications, les armes de l'abbaye de Saint-Bertin de Saint-Omer, seigneur du lieu à partir du XIIesiècle. Adopté par la municipalité.
L. Caruyer, Acquin, Un village au pays de Morins et son parler picard. Historique, vocabulaire et petite grammaire, Acquin, 2008.
S. Léger, L'église Sainte Pétronille et le fort d'Acquin. Dans le giron de l'abbaye Saint-Bertin, Fauquembergues, Comité d'Histoire du Haut-Pays, 2017.
↑La DREAL distingue, dans la région Nord-Pas-de-Calais, quatre grandes familles de paysages: ceux du Haut Pays, Bas Pays, Littoraux et d’interface. Ces grandes familles de paysages comprennent 21 grands paysages régionaux.
↑Les ZNIEFF de type 1 sont des secteurs d’une superficie en général limitée, caractérisés par la présence d’espèces, d’association d’espèces ou de milieux rares, remarquables, ou caractéristiques du milieu du patrimoine naturel régional ou national.
↑Les ZNIEFF de type 2 sont de grands ensembles naturels riches, ou peu modifiés, qui offrent des potentialités biologiques importantes.
↑Population municipale de référence en vigueur au 1erjanvier2026, millésimée 2023, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1erjanvier2025, date de référence statistique: 1erjanvier2023.
↑"Remonter le temps" est un outil de comparaison de l’évolution de l’occupation des sols dans le temps sous forme de cartes ou photos aériennes: carte de Cassini (XVIIIesiècle), carte d'état-major (1820-1866) et période actuelle (1950 à aujourd'hui). Pour comparer deux autres cartes, sélectionner les cartes en haut de la page.
12Daniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, «Les types de climats en France, une construction spatiale», Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography, no501, (DOI10.4000/cybergeo.23155).
↑Vincent Dubreuil, «Le changement climatique en France illustré par la classification de Köppen», La Météorologie, no116, (DOI10.37053/lameteorologie-2022-0012).
↑Dans le cartulaire des Chartreux du Val-Sainte-Aldegonde.
↑Auguste De Loisne, Dictionnaire topographique du département du Pas-de-Calais, Paris, (lire en ligne), p.4.
↑Ernest Nègre, Toponymie générale de la France: Formations non-romanes; formations dialectales, Librairie Droz, (lire en ligne), p.825
↑Toponymie générale de la France - Volume 2 - Ernest Nègre - 1998
↑Auguste De Loisne, Dictionnaire topographique du département du Pas-de-Calais, Paris, (lire en ligne), p.399
↑De Nederlanden in Frankrijk: Beknopte encyclopedie - Jozef van Overstraeten
↑Ernest Nègre, Toponymie générale de la France, Volume 2, Librairie Droz, (lire en ligne), p.1029
↑Alphonse Wauters,Table chronologique des chartes et diplômes imprimés concernant l'histoire de la Belgique, 10 volumes en 11 tomes, Bruxelles, 1866 à 1904. Tome III Année 1169-1191
↑A. Wauters, op. cit., Tome VII, 2e partie, Année 1175.
↑François Wavrant, «Pays de Lumbres: autour de Christian Leroy, les postes des douze vice-présidents définis», La Voix du Nord, (lire en ligne, consulté le ).
↑Mélanie Cottrez, «Acquin-Westbécourt: Mathieu Pruvost réélu, les places d'adjoints disputées», La Voix du Nord, (lire en ligne, consulté le )«Mathieu Pruvost, 49 ans, a été réélu sans problème maire d'Acquin-Westbécourt lors de l'installation du nouveau conseil municipal le 26 mai. En revanche, les quatre postes d’adjoints ont été disputés».
↑François Wavrant, «Mathieu Pruvost élu maire d’Acquin-Westbécourt, des adjoints désignés après un vote disputé», La Voix du Nord, (lire en ligne, consulté le ).
↑François Wavrant, «Désormais on circule tout en douceur dans le Pays de Lumbres, et ce n’est pas fini», La Voix du Nord, (lire en ligne, consulté le ).
↑Anthony Berteloot, «La voie verte entre Lumbres et Acquin-Westbécourt est ouverte», La Voix du Nord, (lire en ligne, consulté le ).
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