Creatura extraterrestre simile per aspetto ad una stella marina gigante, Starro è un supercriminale votato alla conquista dell'intero Universo e capace di generare milioni di copie di sé che, una volta attaccate ad un organismo ospite, gli permettono di controllarne la mente. La sua sete di conquista e la capacità di assoggettare intere popolazioni al suo volere con grande facilità lo hanno reso uno dei più grandi nemici della Justice League.
L'aspetto di Starro è ispirato agli alieni del tokusatsuUchūjin Tōkyō ni arawaru (1956) di Koji Shima.
Storia editoriale
Il personaggio di Starro ha esordito sul numero 28 di The Brave and the Bold, in una storia scritta da Gardner Fox e disegnata da Mike Sekowsky, datata marzo 1960 ed in cui fa la prima apparizione anche la Justice League of America. Secondo l'editore Julius Schwartz il nome "Starro il Conquistatore" è stato ispirato dal romanzo del 1930 Tarrano the Conqueror, di Ray Cummings. Starro è poi ricomparso, a 17 anni dal suo debutto, in una storia di 11 pagine dedicata ad Aquaman su Adventure Comics numero 451 (maggio-giugno 1971) e successivamente in una storia in due parti sui numeri 189 e 140 di Justice League of America (aprile-maggio 1981), per poi ricomparire sulle pagine di Captain Carrot and His Amazing Zoo Crew n. 1 (marzo 1982), in una storia ambientata all'interno di un universo alternativo, e fare una breve comparsa sul numero 9 di Crisi sulle Terre infinite, del dicembre 1985.
Nell'Universo DC post-Crisi, il personaggio è comparso in una storia divisa in cinque parti dal numero 24 al 28 di Justice League Europe (marzo-luglio 1991), venendo in seguito rinnovato e reintrodotto in JLA Secret Files n. 1 (settembre 1997) e sui numeri 22 e 23 di JLA (settembre-ottobre 1998), mentre una sua versione alternativa è comparsa nei quattro albi del crossover tra DC e Marvel ComicsJLA/Avengers (settembre 2003-maggio 2004). Starro è successivamente comparso sui numeri dal 51 al 54 del terzo volume di Teen Titans (novembre 2007-febbraio 2008), sul primo numero di Green Lantern/Sinestro Corps: Secret Files (febbraio 2008) e nei numeri 13 e 14 del secondo volume di Booster Gold (dicembre 2008-gennaio 2009).
Una versione umanoide del personaggio è comparsa sui primi 13 albi del secondo volume di R.E.B.E.L.S. (aprile 2009-aprile 2010) e nello speciale R.E.B.E.L.S. Annual, del dicembre 2009. La versione tradizionale di Starro è ricomparsa sul primo numero di Forever Evil (novembre 2013), mentre una sua versione alternativa appare in New Super-Man numero 4, del dicembre 2016.
Generatasi sul Pianeta Stella, la mente collettiva di Starro ha vagato per l'Universo per eoni schiavizzando i popoli di vari Pianeti affinché la "stella madre" abbia la forza di generarne un'altra che la sostituisca in un ciclo continuo. Giunto sulla Terra, Starro semina la distruzione ed assume il controllo mentale degli abitanti di Happy Harbor, Rhode Island, portando Aquaman, Flash, Lanterna Verde, Martian Manhunter e Wonder Woman a fare squadra per fermarlo dando vita alla Justice League of America, riuscirono a sconfiggerlo ricoprendolo di calce viva su suggerimento di Snapper Carr per annullare le sue abilità, sebbene un frammento della creatura riesca a sopravvivere, rigenerandosi in un nuovo Starro ma venendo fermato da Aquaman prima di poter rinnovare il suo piano di conquista. Sopravvissuto, l'essere riesce a ricostituirsi e si riproduce per via asessuata generando spore simili a copie miniaturizzate di sé con cui schiavizza la popolazione di New York e vari membri della Justice League venendo tuttavia sconfitto dal freddo eccessivo.
Nell'Universo DC generato in seguito a Crisi sulle Terre infinite, la storia di Starro resta inalterata e, dopo aver convinto la Justice League Europe di voler tornare nello spazio, viene portato alla nave spaziale con cui è giunto sulla Terra dall'ex-Lanterna VerdeKilowog, salvo poi rivelare i suoi veri intenti e far esplodere il veicolo rilasciando milioni di sue spore sull'Europa orientale ed assumendo il controllo di migliaia di individui, tra cui Martian Manhunter, sebbene in seguito venga sconfitto e congelato da Ice. Rigeneratosi in una nuova creatura che si riferisce a sé solo come "Lui", prende il controllo di Flash e della popolazione di Blue Valley per attirare in trappola il resto della Justice League e farne un'armata per conquistare la galassia, questi tuttavia, allertati dallo Spettro, gli chiedono di rimuovere temporaneamente i loro poteri così da scongiurare qualsiasi pericolo in caso l'alieno si impossessi di loro, permettendo a Batman di congelarlo. Starro ricopre poi tutta l'Europa per controllare gli umani durante il sonno, motivo per cui la JLA lo sconfigge nel mondo dei sogni grazie all'assistenza di Sogno degli Eterni e di un senzatetto che ha resistito all'influenza dell'alieno nel mondo della veglia, per poi imprigionarlo nella stanza dei trofei di Sogno.
Nel corso degli eventi di Crisi infinita, Starro si unisce alla Società segreta dei supercriminali di Alexander Luthor Jr. e fa ritorno su Terra-C (rinominata Terra-26) dando inizio ad una guerra tra creature terrestri e acquatiche riuscendo, nonostante gli sforzi della Squadra Zoo, a inondare l'intero pianeta, sconfiggendoli e costringendoli a fuggire assieme ai Just'A Lotta Animals grazie al sacrificio del membro della Squadra Zoo Pig-Iron. Tempo dopo Cobi, un alieno di Hatorei assoggettato da Starro e divenuto una sua versione umanoide prende il controllo della L.E.G.I.O.N. nel tentativo di conquistare l'universo, entrando in conflitto coi R.E.B.E.L.S.
In seguito agli eventi di Flashpoint l'Universo DC viene completamente riscritto e rilanciato. Nella nuova realtà narrativa Starro è un conquistatore alieno, nemico ricorrente della Justice League che si serve delle sue spore per schiavizzare intere civiltà.
Poteri e abilità
Starro possiede una mente condivisa con tutte le sue spore e, in quanto creatura asessuata, è in grado di generare cloni di sé che agiscono in accordo alla sua volontà, possiedono una natura parassita e possono attaccarsi al volto delle creature umanoidi prendendo il controllo del loro sistema nervoso centrale, controllandoli fino al momento in cui il clone viene rimosso. In diverse iterazioni, Starro si è dimostrato capace di trasformare le normali stelle marine in sue copie o in sue spore.
Qualsiasi clone parassitario generato da Starro è in grado di assorbire ed emettere energia, volare, cambiare colore a piacimento e rigenerarsi, mentre la versione gigante possiede anche una forza sovrumana, l'invulnerabilità e grandi abilità telepatiche, che lo rendono in grado di influenzare le menti degli ospiti, indurre il sonno in migliaia di persone, accedere ai loro pensieri tramite i sogni e influenzare la mente di Lanterna Verde impedendogli di utilizzare l'anello del potere. Le dimensioni della creatura possono raggiungere quelle di un isolato o perfino di un piccolo corpo oceanico, nel qual caso Starro è in grado di alterare radicalmente il clima, la topografia e la geografia nelle sue vicinanze, in modo simile alla terraformazione. L'essere è inoltre in grado di riprodursi anche per partenogenesi.
In JLA: The Nail compare una versione alternativa di Starro come esperimento genetico di Lex Luthor per unire il DNA kryptoniano a quello animale, fissando dei pseudopodi sulla schiena di un cane chiamato Krypto.
In un possibile futuro Starro si unisce ai Sinestro Corps, indossando cinque anelli del potere gialli ed assumendo il controllo di vari super criminali venendo infine distrutta dalla versione futura di Flash.
Stars in Your Eyes
In un futuro alternativo Starro ha assunto il controllo del Signore del Tempo Rip Hunter riuscendo a conquistare la Terra grazie alla sua tecnologia per il viaggio temporale, per poi venire sconfitto da Booster Gold e Lady Chronos.
Jarro
Un frammento di Starro recuperato da Batman si rigenera in una sua copia senziente chiamata Jarro, fedele al supereroe e desiderosa di diventare "il miglior Robin" che abbia mai avuto.
Nel 10° film del DC Extended Universe (DCEU) The Suicide Squad - Missione suicida (2021) Starro il Conquistatore è un alieno in grado di assumere il controllo di altri individui attaccando le sue spore ai loro volti, uccidendoli ed aumentando così le proprie dimensioni; catturato da astronauti statunitensi trent'anni prima degli eventi narrati, viene imprigionato nel centro di ricerca di Jötunheim a Corto Maltese e sottoposto a torture ed esperimenti da Thinker per il "Progetto Starfish", finché Amanda Waller manda la Suicide Squad a distruggerlo per impedire al nuovo dittatore locale di farne un'arma; dopo averlo accidentalmente liberato portandolo a uccidere Thinker e devastare l'isola, il gruppo unisce le forze permettendo ad Harley Quinn e all'orda di ratti di Ratcatcher II di ucciderlo.
Il personaggio compare nella serie DCAUSuperman tra le creature imprigionate dal Preserver, salvate da Superman e portate nella Fortezza della solitudine, per poi ricomparire in Batman of the Future dove riesce a controllare mentalmente l'Uomo d'Acciaio venendo sconfitto dalla Justice League e riportato al suo pianeta d'origine.
Nella prima stagione di Young Justice, Starro viene affrontato dagli abitanti di Atlantide ma l'organizzazione guidata da Lex Luthor e Vandal Savage, nota come "La Luce", se ne serve per creare un dispositivo tecno-magico-organico per il controllo mentale con cui schiavizzare la Justice League.
12345Il termine volume è usato in lingua inglese, in questo contesto, per indicare le serie, pertanto Vol. 1 sta per prima serie, Vol. 2 per seconda serie e così via.
