Inizialmente un personaggio di supporto nelle testate antologiche DC, Aquaman ha assunto un ruolo di maggior spessore nel corso della Silver Age, divenendo un membro fondatore della Justice League. Figlio del custode di un faro e della regina di Atlantide, Arthur Curry, noto tra gli atlantidei come Orin, eredita dalla madre delle capacità fisiche sovrumane, il potere di sopravvivere sott'acqua e quello di comunicare con le creature marine, ma anche il trono dei mari, cosa che lo porta a dover conciliare il suo ruolo di supereroe al peso dei suoi doveri di "Re dei Sette Mari" (King of the Seven Seas) e "Protettore degli Abissi" (Protector of the Deep). Nel corso delle sue avventure, che mescolano elementi fantasy e cappa e spada a trame fantascientifiche, il personaggio è frequentamente accompagnato dalla moglie Mera, dal mentore Nuidis Vulko, dagli assistenti Aqualad, Aquagirl e Dolphin, nonché dal suo protetto e occasionale sostituto Jackson Hyde, mentre i suoi nemici principali sono Black Manta e il fratellastro Ocean Master. In quanto sovrano degli oceani e di tutti i territori sottomarini, Aquaman è uno degli individui politicamente più influenti della Terra nell'Universo DC e si prodiga a proteggere l'ecosistema marino da sfruttamento e inquinamento.
Pur essendo uno dei supereroi più noti nella cultura pop, la sua popolarità è dovuta principalmente alla percepita debolezza ed inutilità dei suoi poteri, che lo ha reso frequentemente oggetto di scherno da parte del pubblico nonostante i vari tentativi degli sceneggiatori di ritrarlo in modo più serio, ponendo maggiore enfasi sulle sue capacità, fino a incorporare nei fumetti la sua percezione pubblica, facendone un eroe spigoloso e riflessivo, tormentato dalla propria reputazione di figura ridicola, dalle responsabilità di monarca e dai complessi equilibri della politica atlantidea.
Nella classifica stilata nel 2011 si è classificato al 147º posto nella sua lista dei migliori personaggi della storia dei fumetti, mentre IGN l'ha posizionato al 52º posto come più grande eroe della storia dei fumetti, dopo Pantera Nera e prima di Bucky Barnes. Un sondaggio di Parade lo ha collocato invece in cima alla loro lista dei 10 migliori supereroi di tutti i tempi.
Il personaggio di Aquaman è stato realizzato su commissione da Paul Norris che, nel ricordarne la genesi ha dichiarato: «un giorno, mentre portavo una sceneggiatura finita a Murray Boltinoff, mi dissero che Whit voleva vedermi... mi fermai nell'ufficio di Whit. Volevano iniziare una nuova serie su un personaggio che viveva nel mare. Whit mi chiese di creare il personaggio... è così che nacque Aquaman». A Norris è stato poi affiancato Mort Weisinger affinché si occupasse di scrivere la storia del personaggio, poi pubblicata sul numero 73 di More Fun Comics nel novembre 1941.
Logo di Aquaman
In seguito al suo esordio, Aquaman ha continuato ad apparire su More Fun Comics con storie realizzate da sceneggiatori come Manly Wade Wellmann e Otto Binder fino al numero 107 della testata (gennaio 1946), dopodiché tutte le serie supereroistiche pubblicatevi sono state sostituite da fumetti comici e le avventure del personaggio si sono spostate su Adventure Comics a partire dal numero 103 (aprile 1946), rendendolo uno dei pochi eroi DC le cui pubblicazioni sono proseguite durante gli anni '50.
Nel 1961 Aquaman è protagonista di un ciclo di quattro storie sui numeri da 30 a 33 di Showcase (febbraio-agosto 1961) che rappresentano la prima comparsa del personaggio sulla copertina di un fumetto e coincidono con la fine delle sue storie sul numero 284 di Adventure Comics (maggio 1961), per poi comparire sulle pagine di Detective Comics dal numero 293 al 300 (luglio 1961-febbraio 1962) e diventare infine protagonista della testata Aquaman, pubblicata da febbraio 1962 a settembre 1978, per un totale di 63 numeri con storie scritte da George Kashdan e Steve Skeates, e disegnate da Nick Cardy, Jim Aparo e Don Newton.
Aquaman compare inoltre nelle storie dedicate alla Justice League of America sin dal debutto del gruppo sul numero 28 di The Brave and the Bold (marzo 1960), mentre le sue avventure tornano a venire pubblicate anche su Adventure Comics a partire dal numero 435 (ottobre 1974), nonché su diversi albi di World's Finest Comics e Action Comics. In seguito all'evento crossover del 1985 Crisi sulle Terre infinite, il personaggio viene rilanciato in un secondo volume omonimo di 4 numeri ad opera di Craig Hamilton, che narra una nuova versione delle sue origini e viene seguito da un terzo ad opera di Keith Giffen, Robert Loren Fleming e Curt Swan, durato per un totale di 5 albi. Nel 1990 viene pubblicata la miniserie in 7 numeri Atlantis Chronicles, scritta da Peter David e caratterizzata da un approccio più adulto alla figura del sovrano atlantideo. Il quarto volume di Aquaman, scritto da Shaun McLaughlin per un totale di 13 numeri dal dicembre 1991 a quello del '92, rilegge l'eroe in una chiave tragica, portando in scena la morte del figlio e il conseguente allontanamento tra lui e la moglie, mentre la quinta serie regolare dedicata, edita per un totale di 77 numeri da agosto 1994 a gennaio 2001, viene scritta da sceneggiatori quali David, Erik Larsen e Dan Jurgens.
Un sesto volume di Aquaman, esordito nel febbraio 2003, viene pubblicato per 39 numeri (aprile 2006) prima di cambiare titolo in Aquaman: Sword of Atlantis ed incentrarsi sulle vicende di un nuovo protagonista, Arthur Joseph Curry, sebbene la numerazione sia poi proseguita invariata, concludendosi dunque a dicembre 2007 col numero 57.
Con l'iniziativa editoriale The New 52, che azzera la continuity precedente per lanciare 52 nuove serie mensili, Aquaman riceve una settima serie omonima, scritta da Geoff Johns, disegnata da Ivan Reis e pubblicata da ottobre 2011 a luglio 2016 per un totale di 54 numeri, di cui due albi speciali. Successivamente al declino della suddetta iniziativa e al rilancio di Rinascita, al personaggio viene dedicato un ottavo volume (agosto 2016-febbraio 2021), edito per 66 numeri a cura di Dan Abnett e Brad Walker. La nona serie di Aquaman, pubblicata da marzo 2025 per i testi di Jeremy Adams e i disegni di John Timms, viene ribattezzata Emperor Aquaman dal numero 15 (maggio 2026).
Aquaman sulla copertina di Aquaman: Le Grandi Storie (2019), disegni di Alex Ross
Nato il 29 gennaio ad Amnesty Bay, Maine, dal guardian del faro Tom Curry e dalla profugaatlatidea Atlanna Arthur, chiamato Orin dalla madre, manifesta i suoi poteri sin dai primi anni d'età, portando la donna, la cui salute viene provata dal parto, a rivelargli la verità sul suo retaggio poco prima di morire. Crescendo, i poteri del giovane aumentano, specie la telepatia con le creature marine, ma sviluppa anche la necessità di entrare in contatto con l'acqua almeno una volta all'ora per sopravvivere, inoltre suo padre si risposa con la biologa Mary O'Sullivan, dalla quale ha un secondo foiglio, Orm Curry, che cresce invidiando i poteri del fratellastro e diviene un criminale per poi far perdere le proprie tracce sviluppando l'amnesia. Da adolescente, Arthur si serve dei suoi poteri per proteggere i mari con l'identità di "Aquaboy" e collabora col solo altro supereroe attivo allora sulla Terra, Superboy. Una volta adulto, cambia nome in "Aquaman" e fonda la Justice League of America assieme a Batman, Flash, Lanterna Verde, Martian Manhunter, Superman e Wonder Woman, dopo aver sconfitto Starro.
Nel corso delle sue avventure, Aquaman è spesso accompagnato dall'amico polpoTopo, diviene il mentore e padre putativo di un ragazzo abbandonato dalla colonia atlantidea di Shayeris, Aqualad, scopre la città sommersa di New Venice, che diviene il suo quartier generale e lavora spesso al fianco della principessa del regno marino di Xebel Mera, che sposa e dalla quale ha un figlio, Arthur Jr.; inoltre eredita il trono di Atlantide dopo la morte del reggente, suo nonno materno, ed affronta avversari quali il fratellastro Orm, divenuto Ocean Master, Black Manta, il Pescatore, lo Scavenger, e l'organizzazione terroristica O.G.R.E., mentre lo scienziato atlantideo Nuidis Vulko diviene suo consigliere. In seguito ad una cospirazione di Ocean Master che costringe lui e la sua famiglia a un periodo di latitanza, Aquaman riesce a ripulire il proprio nome ma decide di abdicare lasciando il trono a Vulko. Poco dopo, Arthur Jr. viene rapito e ucciso da Black Manta e, nonostante la rabbia lo porti a meditare di ucciderlo, Aquaman decide infine di consegnarlo alla giustizia.
Allontanatosi sia da Atlantide che dalla moglie in preda al dolore, dopo aver aiutato Batman e Lanterna Verde a sconfiggere Kobra, Aquaman fa ritorno e affronta un robot controllato dal fratellastro, ricongiungendosi ai suoi cari ma affrontando poco dopo la sua stessa madre, rediviva ma caduta nella follia. Dopo aver stabilito una nuova fazione della Justice League a Detroit per fermare un'invasione marziana, nel corso di Crisi sulle Terre infinite, Atlantide sparisce per gli stravolgimenti del Multiverso DC, Black Manta e Ocean Master si alleano per attaccare l'eroe, Aquagirl resta uccisa e, nel tentativo di proteggere la ricomparsa Atlantide dai Demoni Ombra dell'Anti-Monitor, anche Lori Lemaris.
Nell'Universo DC generato in seguito a Crisi sulle Terre infinite, Orin è nato il 29 gennaio a Poseidonis, Atlantide, sui fondali dell'Oceano Atlantico, dalla regina Atlanna e dallo stregone immortale suo consanguigno Atlan, per poi essere abbanonato a causa delle superstizioni atlantidee legate ai capelli biondi, trovato da un branco di delfini e cresciuto da loro fino a quando alcuni suoi "fratelli" vengono uccisi da dei pescatori, evento a seguito del quale viene accolto dall'anziano custode di un faro Tom Curry, che prima di morire gli mette nome "Arthur Curry". Qualche tempo dopo la morte del padre putativo, si stabilisce in Alaska e si innamora di una ragazza Iñupiat, Kako, ma, dopo uno scontro col fratellastro Orm - figlio di Atlan e una donna locale - è costretto ad abbandonare il luogo senza sapere che la compagna fosse incinta del figlio Koryak. In alterne vicende, Orin libera lo scienziato Nuidis Vulko dalla prigionia del tirannico re di Atlantide Trevis, conosce Wonder Woman e aiuta Flash a sconfiggere Trickster ricevendo dalla stampa il nome "Aquaman", per poi contribuire alla fondazione della Justice League. Con una successiva manovra di retcon viene tuttavia ristabilito che sia nato ad Amnesty Bay dal custode del faro Tom Curry e la regina atlantidea in esilio Atlanna.
Dopo la distruzione di New Venice da parte di Ocean Master, Aquaman adotta un nuovo costume blu con motivi acquatici e recupera un artefatto magico atlantideo sottratto dal fratellastro, per poi tornare a indossare il costume classico e aiutare la Doom Patrol ad affrontare l'invasione dei Dominatori. Dopo il matrimonio con Mera di Xebel, Orin ha da lei un figlio, che tuttavia viene ucciso da Black Manta, portando la moglie, impazzita dal dolore, a tentare di ucciderlo per poi esiliarsi in un'altra dimensione. Nonostante le richieste del popolo di salire al trono, Aquaman, segnato dagli eventi, decide invece di lasciarlo a Vulko e assumere la carica di protettore del reame nonché rappresentante di Atlantide all'ONU e, dopo essersi scontrato coi Sea Devils, vari criminali internazionali e mostri marini, assieme agli aiutanti Aqualad e Dolphin, inizia a mantenere una cronistoria delle sue avventure e, grazie agli archivi di Atlantide, scopre la sua parentela con Ocean Master cadendo in una profonda depressione che lo porta a isolarsi per mesi lasciando crescere barba e capelli dopodiché, perde la mano sinistra, divorata dai piranha di un terrorista marino, e la sostituisce con una protesi munita di fiocina equipaggiandola con una bobina estensibile grazie ai Laboratori S.T.A.R., mentre la parte superiore del suo costume, distrutta in uno scontro con Lobo, viene sostituita da una manica gladiatoria.
Riconciliatosi col figlio Koryak, Aquaman scopre che Mera, tornata dal suo esilio, ha avuto un figlio in un'altra dimensione, AJ, e riesce a impedire al suo riflesso oscuro Thanatos di usurpare il trono ma non lo scoppio di una guerra con la superficie che lo porta a riassumere il titolo di monarca e guidare le cinque città-stato di Atlantide - Bazilia, Hy-Brasil, Poseidonis, Thierna Na Oge e Tritonis - in uno scontro a Washington, riuscendo infine a scongiurare la distruzione bramata dalle forze occulte segretamente artefici del conflitto. Dopo aver aderito a una nuova formazione della Justice League, fermato un'invasione di marziani bianchi e intrapreso un viaggio alla ricerca di sé stesso, Aquaman resta accecato in uno scontro col figlio di Poseidone, ma viene guarito da Animal Man e torna sul trono di Atlantide ottenendo il favore del Dio dei Mari, ricevendo in dono il suo tridente, ricongiungendosi alla moglie Mera e guidando il suo popolo in una guerra contro l'isola di Cerdia.
Nel corso dell'attacco di Imperiex alla Terra, Atlantide scompare in un'esplosione e viene proiettata 3000 anni nel passato, portando la Justice League a viaggiare nel tempo per riportare Aquaman e il resto del suo popolo nel presente Ritenuto responsabile della sofferenza patita dagli atlantidei nel viaggio temporale, Aquaman viene deposto e condannato a morte, ma la Dama del Lago lo salva nominandolo "Portatore d'acqua" (Waterbearer) e dandogli una mano magica al posto di quella perduta; esiliato dal mare e stabilitosi in Irlanda, l'eroe affronta un golem mistico chiamato La Sete, arrivando a stringere un'alleanza temporanea con Black Manta pur di impedire che l'essere assimili la Dama ottenendo infine di poter fare ritorno dal suo popolo. In seguito all'inabissamento della città di San Diego e alla mutazione di molti suoi abitanti in creature anfibie a causa degli esperimenti dello scienziato pazzo Anton Geist, Aquaman ne diviene il protettore ribattezzandola "Sub Diego" e prendendo sotto la sua ala una ragazza locale, Lorena Marquez, facendone la nuova Aquagirl, assieme alla quale affronta Geist, che si rivela un androideO.M.A.C. Dopo che lo Spettro distrugge Atlantide per estirpare la magia dal mondo, i profughi della città si rifugiano a Sub Diego e, nel corso di Crisi infinita, Orin la difende dall'attacco di Black Manta e la Società segreta dei supercriminali arrivando, pur di salvarla, a stringere un patto con le divinità dei mari, ottenendo poteri magici immensi ma diventando in cambio il ricettacolo di forze occulte che gli cancellano la memoria trasformandolo in un essere simil-lovecraftiano noto come "Abitante degli Abissi", forma nella quale assume la veste di eremita e mentore del secondo Aquaman Arthur Joseph Curry, per poi venire ucciso dal figlio illegittimo Koryak.
Durante La notte più profonda, Aquaman viene rianimato come Lanterna Nera e la sua mano sinistra rigenerata, per poi essere riportato del tutto in vita grazie al potere dell'Entità Vitale che alimenta le Lanterne Bianche, che in seguito gli affida la missione, per completare il suo percorso di ritorno alla vita, di trovare Jackson Hyde, il figlio di Black Manta, facendone il nuovo Aqualad e incoraggiandolo a combattere le truppe guidate contro Atlantide da Siren, portando così a termine il compito assegnatogli dall'Entità Vitale e venendo brevemente trasformato in uno spirito elementale per aiutare Swamp Thing a sconfiggere la sua controparte oscura.
Aquaman sulla copertina di Aquaman n. 1 (2026), disegni di John Timms
In seguito agli eventi di Flashpoint l'Universo DC viene completamente riscritto e rilanciato. Nella nuova realtà narrativa Aquaman è figlio del custode del faro umano Tom Curry e della regina atlantidea latitante Atlanna, che lo abbandona poco dopo la nascita. Dopo essersi riunito al popolo materno divenendone il sovrano, abdica poiché insofferente della crudeltà della politica, si stabilisce sulla terraferma con la moglie Mera e diviene uno dei fondatori della Justice League sebbene il grande pubblico lo reputi un metaumano con poteri di scarsa portata; nei ptimi anni di attività ha inoltre militato con un gruppo informale di vigilanti chiamati gli Altri (Others), costituito dall'eroe marino e altri cinque individui di nazionalità diverse muniti ciascuno di una reliquia incantata atlantidea.
Dopo la riscrittura della realtà di Rinascita, la storia di Aquaman resta pressoché inalterata e torna al suo ruolo di re di Atlantide, tentando di migliorare i rapporti tra oceani e superficie instituendo un'ambasciata atlantidea ad Amnesty Bay oltre a portare aventi le sue imprese supereroistiche assistitio da Lagoon Boy e Aquagirl, affrontando l'organizzazione terroristica N.E.M.O. e impedisce l'inabissamento dei continenti, sebbene nel farlo perda la memoria e rimanga intrappolato in un limbo di divinità marine dimenticate, riuscendo però a fuggire, recuperare i ricordi e ricongiungersi ai suoi alleati in tempo per difendere Amnesty Bay da un mostro marino oltre che per affrontare Black Manta e ricongiungersi a Mera poco prima che dia alla luce sua figlia, Andrina Curry; evento dopo il quale la donna cade in coma per 10 mesi e, riportata ad Atlantide, una volta risvegliatasi escogita un piano assieme a Vulko per dare il potere al popolo ricongiungendosi infine con figlia e martio ad Amnesty Bay. Poco tempo dopo, Aquaman viene insignito della carica di avatar del "Blu", ovvero l'energia che incarna le forze oceaniche.
Poteri e abilità
Aquaman sulla copertina di Acquaman di Geoff Johns n. 1 (2026), disegni di Ivan Reis
Aquaman è dotato di una vasta gamma di capacità sovrumane derivanti dalla sua natura di ibrido tra umano e atlantideo; come ogni abitante di Atlantide è dotato di una forza e resistenza tanto sovrumane da poter sopravvivere nelle profondità marine, oltre ad essere in grado di sollevare più di 160t e resistere ai colpi ravvicinati di una mitragliatrice, sebbene le sue capacità fisiche siano comunque inferiori a quelle di Superman e Wonder Woman, può inoltre nuotare a velocità tanto elevate da raggiungere i 11,000 km/h o risalire le cascate del Niagara in pochi istanti ed è in grado di respirare sia sott'acqua che in superficie, nonché di guarire le proprie ferite in tempi estrememente brevi. La sua abilità più nota è tuttavia quella di comunicare con le creature marine tramite una sorta di telepatia che gli conferisce inoltre una capacità percettiva simile a un sonar; sebbene originariamente sia stata raffigurata come l'effettiva capacità di comprendere il linguaggio degli animali marini, in seguito è stata inquadrata come una forma di influenza mentale su qualsiasi essere residente nei mari, derivante da una connessione innata all'Entità Vitale ed operata alterando il cervelletto della creatura causandole la compulsione a eseguire l'ordine impostole.
Oltre alle sue abilità sovrumane, il personaggio è un esperto nel combattimento corpo a corpo e nell'uso di numerose armi bianche, un eccellente leader, stratega e diplomatico dotato di una straordinaria intelligenza tattica, parla correttamente inglese, giapponese e atlantideo, oltre a disporre di rudimenti riguardo alla magia. Dopo essere diventato l'avatar dell'energia delle forze oceaniche, nota come il "Blu" (The Blue) ottiene una maggiore resistenza fisica e vari altri poteri quali idrocinesi, criocinesi, elettrocinesi e la capacità di creare portali.
Nelle iterazioni precedenti a Flashpoint Aquaman è stato caratterizzato come impossibilitato a restare sulla terraferma senza reidratarsi almeno una volta all'ora, tale debolezza è stata tuttavia rimossa a partire dal 2011, determinando che, essendo cresciuto tra gli umani, abbia sviluppato una maggior resistenza alla disidratazione rispetto agli altri atlantidei nonostante corra comunque tale rischio qualora rimanga a lungo in ambienti desertici.
Equipaggiamento
Nel corso della sua vita editoriale, Aquaman ha brandito varie armi incantate, tra cui:
Tridente di Nettuno (Trident of Neptune): il tridente brandito originariamente dall'eroe in quanto re di Atlantide è un dono dell'omonimo Dio dei Mari che conferisce all'utilizzatore il potere di manipolare l'acqua, emettere energia e amplificare la magia altrui. Nella realtà successiva a The New 52 il tridente viene reintrodotto come parte di una serie di sette reliquie atlantidee forgiate dal primo sovrano del regno ed è sufficientemente potente da ferire perfino creature divine come Darkseid.
Tridente di Poseidone (Trident of Poseidon): il secondo tridente utilizzato da Aquaman è l'arma personale di Poseidone, donatagli in segno di rispetto e in grado di conferire a chi la impugna il controllo sui quattro elementi, invocando tsunami, diluvi, tuoni, fulmini e terremoti, nonché di controllare il ghiaccio, volare e teletrasportarsi. Il tridente può inoltre trasformarsi a comando in un gladio.
Thalassa la Sciabola-Trilancia (Thalassa the Trilance Saber): arma creata combinando la magia della Dama del Lago e del leggendario sovrano atlantideo Arion infondendovi il sangue di Aquaman, Thalassa è in grado di assumere qualsiasi forma che il Protettore degli Abissi desideri o riesca a concepire.
Inoltre, dopo aver perso la mano sinistra, Aquaman la sostituisce inizialmente con una protesi munita di fiocina, poi con una versione cibernetica costruita dai Laboratori S.T.A.R. e infine con una di fattura atlantidea, prima che la Dama del Lago gli doni la "Mano del Portatore d'Acqua" (Waterbearer's Hand), realizzata con un fluido magico che gli consente di assorbire o congelare l'acqua, guarire altri individui e spostarsi tra dimensioni parallele.
Altre versioni
Arthur Joseph Curry
Arthur Joseph Curry è il figlio del biologo marino Phillip Curry, nipote di Tom Curry, che ha chiamato il figlio con lo stesso nome dato dallo zio a Aquaman per omaggiarlo. Nato prematuro e con una malformazione ai polmoni, il ragazzo viene mutato dal padre tramite il sangue di Aquaman acquisendo poteri simili ai suoi, cresciuto nel centro di ricerca paterno, dopo la parziale distruzione di Sub Diego si avventura sui fondali imbattendosi in Re Squalo e nell'Abitante degli Abissi, che lo incitano a vestire i panni del supereroe scomparso, finché il secondo viene assassinato da Koryak, rivelandosi l'originale, mutato a seguito di un patto con gli déi marini e per aver perso parte della sua anima riportando in vita Arthur, deceduto poco prima di Crisi infinita per rigetto del DNA atlantideo. Saputo tutto ciò, il ragazzo decide di non usare mai più il nome "rubatogli", facendosi chiamare solo "Joseph" e giurando di tenere alto il nome del predecessore ma, dopo alcune missioni al fianco di Batman e Metamorpho, oppresso dal peso del suo ruolo, decide di abbandonarlo lasciando tridente e costume sul trono vuoto di Atlantide.
Il figlio di Black Manta e di una donna del regno atlantideo di Xebel, nonché secondo individuo a vestire i panni di Aqualad, ideato nella serie animata Young Justice, adotta a sua volta il nome "Aquaman" per difendere il regno natale della madre da terroristi antimonastici, divenendo così fonte di speranza e ispirazione per gli abitanti di Xebel.
Su Terra-Due Aquaman è un individuo dotato della capacità di respirare sott'acqua e comunicare con la vita marina grazie ad un esperimento del padre scienziato, per poi diventare un supereroe e vivere avventure in tutto il mondo usando come residenza e quartier generale il relitto di una nave da pesca. Nel 1942, si unisce alla All-Star Squadron e affronta le potenze dell'Asse mentre nel 1947, terminato il conflitto, si iscrive a un college statunitense con l'identità fittizia di "Adam Waterman". Tale versione, ripresa in The New Golden Age, abbandona poi gli studi e torna a vivere sul fondale marino, venendo rapito dai Time Masters negli anni '50 e rimosso dal flusso temporale, salvo poi esservi reintegrato da una serie di alterazioni.
Sulla Terra-Tre conseguente a The New 52, Sea King è il tirannico sovrano di Atlantide, membro del Sindacato del crimine che muore durante il passaggio dimensionale dalla sua realtà a quella primaria nel corso di Forever Evil e viene in seguito posseduto da Deadman.
Terra-11
Su Terra-11, Ariel Curry / Aquawoman è la regina di Atlantide e viene successivamente reclutata da Calvin Ellis / Superman nella Justice Incarnate, gruppo di supereroi posto a protezione del multiverso.
Superman's Reign
Nella realtà narrativa di Superman's Reign Arthur Curry è il figlio di Capitan Boomerang, nonché uno dei piloti reietti che compongono la sua squadra di aviatori.
Nell'universo generato da Flashpoint Orin, poco dopo la morte della madre, viene sottratto al padre dalle truppe di Atlantide, che uccidono l'uomo e riconducono il bambino al regno sommerso dove, una volta adulto ne diviene lo spietato e brutale imperatore; stipulato un accordo con Themyscira organizzando un matrimonio con la loro principessa, Diana, dei sicari atlantidei uccidono la regina Ippolita durante le nozze, cosa che porta allo scoppio di una sanguinosa guerra tra atlantidei e amazzoni, nel corso della quale Mera, novella sposa di Orin, viene uccisa ed egli fa sprofondare l'Europa occidentale nei fondali marini, uccidendo 60 milioni di persone, dopodiché attacca l'Inghilterra, divenuta Nuova Themyscira commissionando a Siren l'omicidio di Terra; incarico che fallisce portando allo scontro tra Furie amazzoni e rinforzi atlantidei, nonché tra i loro leader Wonder Woman e Aquaman che realizzano infine di essere stati manipolati dai loro parenti Ocean Master e Penthesileia per far scoppiare il conflitto.
Old Lady Harley
Nel futuro alternativo di Old Lady Harley, parodia di Vecchio Logan e Mad Max, Aquaman è il supereroe resosi accidentalmente responsabile della morte per decpaitazione del Joker e, in seguito, è diventato un pacere dei rapporti tra Stati Uniti e Messico.
Aquaman sulla copertina di Aquaman e il Regno Perduto Special (2023), preludio all'omonimo film, disegni di Ivan Reis
Nel franchise del DC Extended Universe (DCEU) Arthur Curry / Aquaman è interpretato da Jason Momoa con la voce italiana di Francesco De Francesco. In tale versione, anziché essere un uomo bianco e biondo, il personaggio è caratterizzato come un individuo di etnia polinesiana da parte di padre, ha barba e capelli scuri lunghi e numerosi tatuaggi tribali su torace e braccia, inoltre è uno dei personaggi più ricorrenti nei vari film del franchise.
In Aquaman (2018) rivendica il trono di Atlantide e il Tridente Sacro di Atlan, affrontando il fratellastro Ocean Master e Black Manta.
Nell'ultimo episodio della prima stagione di Peacemaker (2022) Aquaman e la Justice League, vengono mandati da Waller in soccorso dalla squadra del protagonista, arrivano a scontro già concluso.
In The Flash (2023) ascolta da ubriaco il racconto di Barry Allen sul suo viaggio nel multiverso.
In Aquaman e il regno perduto (2023) si allea col fratellastro per impedire a Black Manta di far risorgere Kordax, sovrano del regno perduto di Necrus, dopodiché fa aderire Atlantide all'ONU.
Ne I Superamici Aquaman, doppiato prima da Norman Alden e poi da William Callaway con la voce italiana di Pietro Ubaldi, è uno dei personaggi principali, nonostante la serie sia la principale responsabile della sua reputazione di personaggio debole e ridicolo.
Il personaggio è protagonista della serie di cortometraggiparodisticiThe Aquaman & Friends Action Hour.
In Batman: The Brave and the Bold Aquaman, doppiato da John DiMaggio con la voce italiana nuovamente di Bottale, è uno dei personaggi principali, ritratto come un avventuriero amichevole e roboante.
Al Six Flags Over Texas è aperta la montagna russa Aquaman: Power Wave dall'11 marzo 2023, sostituendo la precedente attrazione, sempre ispirata al personaggio, Aquaman Splashdown, aperta dal 16 maggio 1987.
Un altro Aquaman Splashdown è stato poi aperto al Six Flags Great America nel 29 maggio 2022.
Aquaman compare nel crossover a fumetti DC x Sonic the Hedgehog: Metal Legion.
Aquaman è protagonista di varie clip umoristiche de I Griffin.
I protagonisti della serie televisiva The Big Bang Theory deridono di frequente Aquaman.
Il personaggio di Seaman in South Park è ispirato a Aquaman.
Accoglienza
Nel 2008, il critico culturale Glen Weldon ha sottolineato come Aquaman sia diventato oggetto di scherno da parte di una mentalità diffusa che lo dipinge come un eroe inefficace. Ciò è dovuto alla percezione che le sue capacità siano troppo limitate. Weldon ha dichiarato che critici e comici della cultura pop si siano concentrati su questo aspetto calcando troppo la mano sulla battuta, rendendola "ufficialmente la freccia più logora e banale nella faretra di chi commenta la cultura pop".
Note
12345Il termine volume è usato in lingua inglese, in questo contesto, per indicare le serie, pertanto Vol. 1 sta per prima serie, Vol. 2 per seconda serie e così via.
«Paving the way for his legendary relaunch of Aquaman, writer Peter David crafted a seven-issue series delving into the history of the mythical people of the undersea kingdom of Atlantis.»
↑(EN) Allison Toner, NY Comic-Con 2010: Young Justice Preview, su Poptimal, 11 ottobre 2010. URL consultato il 14 ottobre 2010 (archiviato dall'url originale il 19 ottobre 2010).
↑(EN) McClintock Pamela, 'Justice' prevails for Warner Bros., su Variety, 22 febbraio 2007. URL consultato il 12 aprile 2007 (archiviato dall'url originale il 9 gennaio 2016).
↑(EN) Edward Havens, "Aquaman" movie back on track, su FilmJerk.com, 26 agosto 2004. URL consultato il 1º novembre 2010 (archiviato dall'url originale l'11 luglio 2011).
