Man-Bat

Man-Bat
Man-Bat sulla copertina di Man-Bat: Domare il mostro (2021), disegni di Kyle Hotz
UniversoUniverso DC
Lingua orig.Inglese
Autori
EditoreDC Comics
1ª app.giugno 1970
1ª app. inDetective Comics (Vol. 1) n. 400
Editore it.Williams Inteuropa
1ª app. it.dicembre 1972
1ª app. it. inBatman n. 13
Interpretato davedere altri media
Voce orig.vedere altri media
Voce italianavedere altri media
Caratteristiche immaginarie
Alter egoRobert Kirkland Langstrom
Speciemetaumano
SessoMaschio
Etniastatunitense
Luogo di nascitaChicago, Illinois, USA
Professione
Poteri
Affiliazione

Man-Bat, il cui vero nome è Robert Kirkland "Kirk" Langstrom, è un personaggio dei fumetti statunitensi creato da Julius Schwartz (concetto), Frank Robbins (testi) e Neal Adams (disegni), pubblicato dalla DC Comics. La sua prima apparizione avviene in Detective Comics (Vol. 1) n. 400 (giugno 1970).

Originariamente ritratto come un supercriminale e poi come un antieroe, Kirk Langstrom è uno zoologo che, nel tentativo di conferire all'umanità l'acuto senso sonar dei pipistrelli e curare la propria sordità, sviluppa un siero e lo sperimenta su se stesso, trasformandosi in un feroce ibrido umano-pipistrello che agisce puramente guidato dall'istinto, Man-Bat. Sebbene Batman riesca ad invertire gli effetti del siero, nel corso degli anni Langstrom si è ritrasformato nella creatura in numerose altre circostanze, agendo sia come occasionale antagonista che come vigilante, riuscendo occasionalmente a conservare sufficiente sanità mentale da mettere i suoi poteri al servizio del bene. Nel corso della sua vita editoriale, inoltre, vari altri personaggi hanno assunto il siero e si sono trasformati in creature simili a Man-Bat, tra cui sua moglie Francine e suo padre Abraham.

Nel 2017 è stato inserito al 16º posto nella classifica dei migliori cattivi di Batman stilata da IGN.

Storia editoriale

Il personaggio di Man-Bat è stato ideato dall'editore DC Comics Julius Schwartz, che l’ha commissionato allo sceneggiatore Frank Robbins e al disegnatore Neal Adams per una storia edita sul numero 400 di Detective Comics, datata giugno 1970. Dopo il suo debutto il personaggio è comparso in chiave ricorrente in varie testate legate a Batman finché, nel 1976, ottiene una propria serie regolare omonima che, tuttavia, ha uno scarso successo presso il pubblico e viene pertanto cancellata dopo sue soli numeri, pubblicati tra gennaio e marzo 1976.

Un secondo volume di Man-Bat, scritto da Chuck Dixon e disegnato da Flint Henry, viene in seguito pubblicato da febbraio ad aprile 1996 per un totale di tre numeri, mentre un terzo da giugno a ottobre 2006 per cinque albi scritti da Bruce Jones ed illustrati da Mike Huddleston.

Con il rilancio delle testate DC di Rinascita, diviene protagonista di una quarta serie omonima ad opera di Dave Wielgosz e Sumit Kumar, edita per cinque numeri da aprile ad agosto 2021.

Biografia del personaggio

Pre-Crisi

Lo stesso argomento in dettaglio: Silver Age.

Nato a Chicago, Illinois, Kirk Langstrom ha una sorella minore, Britt, e dopo il college diviene un eminente zoologo specializzato in chirotteri, trovando lavoro presso il Museo di Storia Naturale di Gotham City dove, mosso dall'ammirazione per Batman, decide di emularlo ricavando un siero dalle ghiandole di alcuni pipistrelli, iniettandoselo e trasformandosi parzialmente in un pipistrello umanoide per aiutare il Crociato Incappucciato ad affrontare alcuni ladri, sebbene poi la sua mutazione progredisce incontrollabilmente, venga sopraffatto dagli istinti animali e localizzi la Batcaverna per farne il suo rifugio, sebbene Batman riesca a sedarlo e riportarlo alla normalità somministrandogli una cura con l'aiuto della sua assistente di ricerca Francine con cui poco dopo si sposa chiedendo a Batman stesso di far loro da testimone, nonostante, l'esposizione di entrambi i coniugi al siero li porti occasionalmente a trasformarsi nuovamente.

Tempo dopo, perfezionata la formula per mantenere il controllo di sè, inizia a combattere il crimine per le strade di Gotham sfruttando i soldi delle taglie messe sui criminali per finanziare la sua ala del museo sebbene Francine continui invece a trasformarsi senza controllo e, per accudirla meglio, Langstrom decide di fare ritorno alla sua città natale, affrontando alcune minacce soprannaturali per poi stabilirsi definitivamente a New York continuando ad operare come vigilante, spesso assieme a Robin e Batgirl o col detective Jason Bard. Contemporaneamente lui e Francine hanno una figlia, Rebecca, decidendo perciò di ritirarsi dal vigilantismo, tornare a Gotham e lavorare con l'agenzia investigativa di Bard, di cui diventa a tutti gli effetti il partner investigativo, collaborando in un'occasione anche con Superman.

La sua ossessione per Batman porta tuttavia Langstrom a perdere il lavoro trovandosi costretto a vivere con la famiglia a Crime Alley e, dopo un errore nel distillare la sua formula, trasformarsi in Man-Bat perdendo il raziocinio ma venendo riportato alla normalità da Batman e la sua stessa figlia, Rebecca. Costretto ad assumere quotidianamente l'aantidoto per non ritrasformarsi, riesce a riavere il suo lavoro al museo, ma si trasforma nuovamente per aver scordato la dose e rapisce il giovane Jason Todd venendo tuttavia nuovamente fatto tornare umano da Batman.

Post-Crisi

Lo stesso argomento in dettaglio: Crisi sulle Terre infinite.

Nell'Universo DC generato in seguito a Crisi sulle Terre infinite, Kirk Langstrom è nato a Chicago per poi frequentare il college a Gotham, innamorandosi della compagna di corso Francine e trasferendovisi per lavorare come chirotterologo fino a quando inizia a perdere l'udito e, in cerca di una cura, sviluppa il siero che lo trasforma in Man-Bat venendo però riportato alla normalità da Batman e sposandosi poco dopo con Francine. Successivamente però, la sua mutazione si ripresenta ed egli, in preda all'istinto, abbandona Gothan rifugiandosi per anni nella foresta amazzonica, facendo ritorno solo brevemente per proteggere da un supercriminale sua moglie e i loro figli, Rebecca e Aaron. Riuscito qualche tempo dopo a tornare umano, Langstrom si ricongiunge alla famiglia, ma perde nuovamente il controllo durante l'eclissi totale provocata dal Mangiatore di Soli, ritrasformandosi e trovando rifugio al Polo Nord venendo infine trovato e guarito da Batman.

Nel corso di Crisi infinita viene reclutato forzatamente nella Società segreta dei supercriminali di Alexander Luthor Jr.; un anno dopo Talia al Ghul lo ricatta per farsi consegnare la sua formula trasformando alcuni membri della Lega degli assassini in un manipolo di Man-Bat, mentre Langstrom viene arrestato, costretto a militare nella Squadra Suicida e infine deportato su Salvation prima di fare ritorno sulla Terra e ricongiungersi alla moglie, assieme alla quale fa da supporto scientifico agli Outsiders, aiutandoli a scacciare l'Intergang da Gotham. Durante gli eventi di Crisi finale viene brevemente controllato da O.M.A.C., dopodiché aiuta a tenere Gotham al sicuro a seguito della presunta morte di Batman, affrontando il Dottor Phosphorus e salvando la vita a Vicki Vale.

Dopo aver scoperto che la sua metamorfosi è destinata a essere permanente qualora non assuma una cura, nel corso de La notte più profonda, Langstrom resta coinvolto nello scontro tra Bizzarro e la Lanterna Nera Solomon Grundy e si trasforma per salvare la moglie rimanendo perciò bloccato in forma ibrida, venendo brevemente controllato mentalmente dal Calcolatore ma mantenendo sufficiente controllo da aiutare poi Red Robin a salvare Julie Madison dalla Lega degli assassini.

New 52 e Rinascita

Lo stesso argomento in dettaglio: The New 52 e Rinascita (DC Comics).

In seguito agli eventi di Flashpoint l'Universo DC viene completamente riscritto e rilanciato. Nella nuova realtà narrativa Kirk Langstrom è figlio del corrotto uomo d'affari Abraham Langstrom e crea il siero di Man-Bat per curare la sordità, sebbene venga poi sottratto da un criminale, trasformato in un virus e diffuso su Gotham, portando lo scienziato ad assumerlo a sua volta, trasformandosi in un ibrido uomo-pipistrello per aiutare a debellarlo; successivamente tenta di sviluppare un antidoto ma finisce per diventare dipendente dal siero iniziando a trasformarsi ogni notte, venendo quindi reclutato dal Sindacato del crimine quando invadono la dimensione primaria, ed inviato ad assaltare il penitenziario di Blackgate assieme allo Spaventapasseri. Dopo la nuova riscrittura della realtà avvenuta con Rinascita, le origini di Man-Bat tornano quelle classiche ed è un ex-criminale che ha preso parte all'attacco di Black Adam alla Casa Bianca, per poi diventare riservista della Justice League e membro della Justice League Dark.

Poteri e abilità

In forma umana Kirk Langstrom è un geniale scienziato esperto di zoologia genetica, chimica e biochimica, oltre a disporre competenze basilari nella magia e nelle arti occulte. Quando si trasforma in Man-Bat, il suo intelletto regredisce ad un livello ferale, ma sviluppa forza, resistenza e riflessi sovrumani, zanne ed artigli tanto affilati da poter ferire perfino Plastic Man e due grandi ali coriacee con cui è in grado di volare ad alta velocità, oltre ad avere un senso sonar con cui può generare onde sonore e farle rimbalzare sugli oggetti circostanti così da potersi muovere in condizioni di completa oscurità grazie all'ecolocazione. Rimanendo troppo a lungo nella sua forma di ibrido umano-pipistrello perde il controllo sul suo lato bestiale e agisce puramente in base all'istinto animale.

Altre versioni

Francine Langstrom

Francine Evelyn Lee-Langstrom è l'assistente di Kirk Langstrom che, innamoratasi di lui, aiuta Batman a somministrargli l'antidoto dopo la sua prima trasformazione e, in seguito, diventa sua moglie, e, occasionalmente, assumere a sua volta il siero per aiutare a tenere a bada il marito diventando la creatura nota come She-Bat. Nel corso degli anni lei e Kirk hanno avuto due figli, Rebecca e Aaron Langstrom, mentre un anno dopo i fatti di Crisi infinita ha fatto da supporto scientifico agli Outsiders.

In The New 52 Francine è una figura antagonistica che sposa Kirk solo per assicurarsi che completi la formula tutelando gli interessi della società del suocero, dopodiché lo lascia e fugge assumendo a sua volta il composto. Nella riscrittura della realtà di Rinascita, i Langstrom tornano ad essere una coppia unita, sebbene il loro rapporto venga incrinato dall'ossessione dell'uomo che, per non renderla infelice, decide infine di lasciarla poco prima di entrare nella Justice League Dark.

Alan March

Alan March è il suocero di Kirk Langstrom e padre di Francine Lee, la quale ha interrotto i rapporti con lui e, fino al matrimonio, ha usato il cognome materno. Scienziato geniale ma pivo di scrupoli, esordisce nella serie animata Batman in cui è l'ideatore della formula da cui il genero ricava il siero di Man-Bat, salvo poi comprendere il pericolo costituito dalla sua ricerca dopo che la figlia viene mutata in She-Bat. Dopo la riscrittura della realtà di Rinascita, viene introdotto nei fumetti come scienziato assetato di potere, estraniato dalla figlia, che replica il siero del genero unendolo al veleno del Joker venendo sconfitto ed arrestato da Metamorpho.

Abraham Langstrom

Abraham Langstrom è il padre di Kirk Langstrom, amministratore delegato della Patriarch Biopharmaceuticals e rivale in affari della Wayne Enterprises sin da prima dell'omicidio di Thomas e Martha Wayne; dopo aver tentato di sfruttare commercialmente il siero del figlio vendendolo come arma, ne diviene dipendente tramutandosi in un pipistrello vampiro umanoide ed aggredendo i senzatetto per nutrirsi del loro sangue, venendo fermato da Batman e Kirk stesso, ma scampando all'arresto simulando un'amnesia.

Terra-19

Su Terra-19 Kirk Langstrom è un esperto di criptozoologia del museo di Storia Naturale di Gotham, collega di Dan Garrett che, di notte, si trasforma in un pipistrello gigante a sua stessa insaputa.

The Nail

Lo stesso argomento in dettaglio: JLA: The Nail.

In JLA: The Nail Man-Bat è uno dei molti metaumani tenuti prigionieri da Jimmy Olsen e Lex Luthor al Progetto Cadmus.

Flashpoint

Lo stesso argomento in dettaglio: Flashpoint (fumetto).

Nell'universo generato da Flashpoint Man-Bat è un membro della seconda formazione di Creature Commandos di Sam Lane e viene ucciso da Miranda Shrieve, la figlia del tenente Matthew Shrieve, a sua volta assasinato da Lane.

Altri media

Cinema

Televisione

Videogiochi

Man-Bat appare nei seguenti videogiochi:

Varie

Note

Esplicative

  1. ↑ Dove viene tuttavia chiamato Robert March.

Bibliografiche

  1. 1 2 3 4 Il termine volume è usato in lingua inglese, in questo contesto, per indicare le serie, pertanto Vol. 1 sta per prima serie, Vol. 2 per seconda serie e così via.
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    «Thanks to his appearances in Detective Comics and Batman, Man-Bat's popularity soared to the point where writer Gerry Conway and artist Steve Ditko launched the [character] into his own series.»
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