Aerodraco sedgwickii
Aerodraco (littéralement « dragon de l'air ») est un genre fossile de ptérosaures anhangueridé provenant du Cambridge Greensand d'Angleterre, daté de l'Albien supérieur du Crétacé inférieur. Il ne contient qu'une seule espèce, Aerodraco sedgwickii, initialement attribuée au genre Pterodactylus.
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Selon Paleobiology Database en 2026, le genre Aerodraco a une seule collection référencée de fossiles, de l'Albien supérieur du Crétacé inférieur, c'est-à-dire datant de 106,3-100,5 Ma avant notre ère.
Le genre Aerodraco est décrit en 2020 par les paléontologues, espagnol et brésilien respectivement, Borja Holgado (d) & Rodrigo V. Pêgas (d),.
L'espèce Aerodraco sedgwickii est décrite en 1859 par le paléontologue anglais Richard Owen (1804-1892),.
Le nom du genre signifie « dragon de l’air », en référence au livre Dragons of the Air de Harry Seeley, publié en 1901.
Son nom d'espèce honore Adam Sedgwick.
En 1859, Richard Owen a classifié du matériel provenant d'un ptérosaure du Cambridge Greensand and Angleterre sous le genre Pterodactylus. À cette époque, Pterodactylus était un taxon poubelle, et plusieurs espèces de ptérosaures étaient assignées par erreur à ce genre. En 1870, Harry Seeley l'a réassigné au genre Ornithocheirus, un autre taxon poubelle. En 1874, Owen l'a reclassifié sous le genre Coloborhynchus. Owen a attribué en 1859 un fragment de l'avant des mâchoires inférieures, le spécimen CAMSM B54421. Cependant, cette pièce ne provient pas du même individu que l'holotype et il n'existe aucune preuve d'un lien avec Pterodactylus sedgwickii.
Il fut ensuite largement ignoré dans la littérature moderne jusqu'en 2013, lorsque Rodrigues et Kellner l'attribuèrent à leur nouveau genre, Camposipterus. Cependant, eux-mêmes n'étaient pas certains de cette classification, le nommant Camposipterus(?) sedgwickii. Finalement, en , Holgado et Pêgas l’attribuèrent à son propre genre, Aerodraco,.
Rodrigues et Kellner ont établi deux autapomorphies de Camposipterus(?) sedgwickii. La partie élargie de l’extrémité du museau se rétrécit brusquement derrière la troisième paire de dents. Les alvéoles de la troisième paire de dents sont beaucoup plus grandes que celles de la quatrième paire. Il existe une combinaison unique de caractéristiques : le museau est profond ; la crête médiane du palais, vers l’avant, atteint une position située derrière la troisième paire de dents, ce qui permet de distinguer Aerodraco de Camposipterus.
En 2020, Holgado et Pêgas ont placé Aerodraco dans la sous-famille des Coloborhynchinae, qu’ils ont incluse dans la famille des Anhangueridae. Ils ont déterminé qu’il n’avait aucun lien avec Pterodactylus, le genre dans lequel Aerodraco avait été initialement classé en 1859.
Il existe des théories concurrentes sur la phylogénie des ornithocheiromorphes (relations évolutives).
Le clagogramme ci-dessous est reproduit de Richards et al., (2023), qui ont basé leur matrice de données sur la matrice de données de Holgado et Pêgas, (2020). Dans l'article, ils érigent le clade Mythungini (ou tribu selon les normes orthographiques) qui comprend tous les tropeognathines australiens.
| ◀ Anhangueridae |
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: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
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, Bibcode 2013ZooK..308....1R)
