Ardeadactylus longicollum, Pterodactylus longicollis, Pterodactylus longicollum, Pterodactylus vulturinus
Ardeadactylus (de Ardea – signifiant « héron », et aussi nom de genre de hérons – et dactylus, signifiant « doigt ») est un genre fossile de Ptérosaures Cténochasmatoïdes découvert dans le calcaire de Solnhofen du Jurassique supérieur en Bavière, dans le Sud de l'Allemagne. Il ne compte qu'une seule espèce, Ardeadactylus longicollum, qui était à l'origine considérée comme une espèce de Pterodactylus, sous le nom de P. longicollum.
Le genre Ardeadactylus est décrit en 2013 par S. Christopher Bennett (d),.
L'espèce Ardeadactylus longicollum est décrite en 1854 par le paléontologue allemand Hermann von Meyer (1801-1869) sous le protonyme Pterodactylus longicollum,.
Selon Paleobiology Database en 2026, le genre Ardeadactylus a quatre collections de fossiles, Kimméridgien supérieur au Tithonien inférieur du Jurassique supérieur, c'est-à-dire datent de 155,7-145 Ma avant notre ère, provenant toutes d'Allemagne, de Bavière et du Bade-Wurtemberg.
Selon Paleobiology Database en 2023, l'espèce Ardeadactylus longicollum a trois synonymes :
On ne connaît actuellement que deux spécimens d’Ardeadactylus : SMNS 56603 (anciennement SMNS 5802) découvert en 1874, un spécimen de Nusplingen initialement considéré comme appartenant à l'espèce Pterodactylus suevicus (actuellement Cycnorhamphus) et le néotype de l'espèce, JME-SOS 2428, un spécimen conservé au Jura Museum à Eichstätt. D'autres spécimens connus, y compris l'holotype décrit par Christian Erich Hermann von Meyer lorsqu'il nomme l'espèce type Pterodactylus longicollum en 1854 , ont été perdus durant la Seconde Guerre mondiale. L'holotype original, composé du crâne, du cou et de la partie antérieure du torse, ont été découverts près d'Eichstätt en 1853 et acquis la même année par le professeur Ludwig Frischmann pour le compte du Herzoglich Leuchtenbergische Naturalien-Kabinett. C'est sa destruction qui a conduit Peter Wellnhofer à attribuer un néotype en 1970.
On soupçonne Ardeadactylus, qui ressemble à un héron, avec un long cou et de longues pattes, d'avoir été piscivore. Il ressemble à Pterodactylus antiquus dans sa forme générale, mais semble avoir été plus grand. S. Christopher Bennett (d) (2013) estime l'envergure du spécimen néotype à 1,45 m ; le spécimen conservé au Jura Museum est environ 10 % plus grand. A. longicollum a moins de dents (quinze par mâchoire) mais de plus grande taille que P. antiquus, ce qui pourrait indiquer qu'il se nourrissait de poissons plus gros que Pterodactylus.

En 2017, une analyse phylogénétique réalisée par Steven Vidovic et David Martill positionne Ardeadactylus au sein de la famille des Aurorazhdarchidae, taxon sœur d'Aurorazhdarcho. Leur cladogramme est représenté ci-dessous :
| Ctenochasmatoidea |
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Toutefois, en 2018, Nicholas Longrich et ses collègues établissent d'autres relations pour les Ctenochasmatoïdes. Dans leur analyse, Ardeadactylus est repositionné parmi les Ctenochasmatidae. Leur cladogramme est représenté ci-dessous :
| Ctenochasmatidae |
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L'étude phylogénétique réalisée par B. Andres et ses collègues en 2014, montre la position des différents genres de cténochasmatidés au sein des deux sous-familles, les cténochasmatinés et les gnathosaurinés, comme le montre leur cladogramme ci-dessous :
| ◀ Ctenochasmatidae |
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Le cladogramme de la famille des Ctenochasmatidae ci-dessous suit une analyse phylogénétique publiée par Lü et ses collègues en 2016 :
| ◀ Ctenochasmatidae |
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Ci-dessous se trouve un cladogramme de la famille des Ctenochasmatidae issu d'une étude de 2025 menée par Sita Maritkoon et ses collègues :
| ◀ Ctenochasmatidae |
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