L'espèce Istiodactylus latidens est décrite en 1901, sous le protonyme Ornithodesmus latidens, par le paléontologue britanniqueHarry Govier Seeley (1839-1909),.
Fossiles
Selon Paleobiology Database en , le genre Istiodactylus a six collections référencées de fossiles, du Barrémien du Crétacé inférieur, c'est-à-dire datent de 129,4-125 Ma avant notre ère.
Répartition
Ces six collections du Crétacé inférieur, se répartissent en cinq collections en Angleterre et une en Chine.
Habitat
Ce ptérosaure vivait sur l'île de Wight, au large de la côte du Sud de l'Angleterre. Il vivait plutôt près des rivières ou près des ruisseaux que vers la mer Téthys avec un climat chaud et sec.
À l'origine le reptile volant appelé Ornithodesmus latidens est celui d'un dinosaure. Après un diagnostic de ptérosaure, il est renommé Istiodactylus latidens en 2003 par Unwin.
Étymologie
Restauration artistique d'un individu volant.
Le nom de genre Istiodactylus signifie «dent large».
Liste des espèces
Selon Paleobiology Database en , le genre Istiodactylus a deux seules espèces:
Taille approximative de I. latidens par rapport à un humain.
Ce ptérosaure mesurait 1,5 m de long 1,3 m de haut, approchait les 40 kg et avait une envergure d'environ 5 mètres. Il fait partie de ces nombreux ptérodactyles ayant un bec ressemblant à celui des canards rattaché au crâne par des ponts osseux étroits le rendant léger. Ses mâchoires, garnies de dents pointues et courtes et efficace, lui permettaient d'attraper des poissons et de manger de la viande. Son crâne avoisinait les 45 cm de long, ce qui était relativement court pour un ptérosaure. Certaines des vertèbres ont fusionné en notarium, comme pour les autres ptérosaures. Les membres supérieurs des istiodactylidés étaient grands, jusqu'à 4 fois plus long que leurs jambes.
Alimentation
Istiodactylus se nourrissait de poissons dans les rivières. Peut-être se nourrissait-il également de charognes, grâce à ses dents solides.
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
Publications originales
[2001] (en) Stafford C. Howse, Andrew John Milner et David M. Martill, «Pterosaurs», dans D. M. Martill, D. Naish (eds.), Dinosaurs from the Isle of Wight, Londres, Palaeontological Association, , p.324-335 ( 433 p. )..
