Volgadraco bogolubovi
Volgadraco (« dragon de la Volga ») est un genre fossile de Ptérosaure Ptérodactyloïde du Crétacé supérieur découvert dans la partie européenne de la Russie. Selon Paleobiology Database en 2026, le genre Volgadraco est resté monotypique, et la seule espèce fossile connue est l'espèce type Volgadraco bogolubovi.
Localisation sur la carte de l'oblast de Saratov. |
Le genre Volgadraco et l'espèce Volgadraco bogolubovi sont décrits en 2008 par les trois paléontologues Alexander Averianov, Maxim Savvich Arkhangelsky, et E. M. Pervushov,,.
Selon Paleobiology Database en 2026, le genre Volgadraco a deux collections référencées de fossiles, du Campanien inférieur du Crétacé supérieur, c'est-à-dire datant de 83,5-70,6 Ma avant notre ère.
Volgadraco était à l'origine classé comme membre de la famille des Azhdarchidé. Mais, des études récentes suggèrent qu'il appartiendrait soit à la famille des Nyctosauridae, soit à celle des Pteranodontidae.
Volgadraco est décrit sur la base d'un fossile de bec inférieur (holotype SGU n°46/104a) et de fragments postcrâniens découverts dans la formation Rybushka de Saratov, en Russie, du Campanien inférieur. La taille de cet animal et le développement des apports sanguins dans la mâchoire inférieure apparaissent intermédiaires entre les anciens Azhdarchides, du Santonien ou du Turonien, comme Azhdarcho et Bakonydraco et les plus récents, du Maastrichtien comme Quetzalcoatlus. Volgadraco est décrit en 2008 par Averianov, Arkhangelsky et Pervushov. L'espèce type est V. bogolubovi, le nom spécifique honorant le paléontologue russe Nikolai Nikolaevich Bogolubov. Les auteurs considèrent alors que le genre Bogolubovia, décrit précédemment, est un nomen dubium probablement synonyme de Volgadraco . Leurs conclusions sont réfutées par un article de 2022, qui considère Volgadraco et Bogolubovia comme des Ptéranodontides valides.
Le cladogramme ci-dessous représente graphiquement l'analyse phylogénétique publiée par Nicholas Longrich et ses collègues en 2018. Alors que Volgadraco est attribué aux familles des Azhdarchides ou des Ptéranodontides dans certaines analyses, Longrich et ses collègues l'attribuent à la famille des Nyctosauridae.
Le cladogramme ci-dessous résulte de l'analyse phylogénétique de Brian Andres, James Matthew Clark et Xu Xing en 2014, mise à jour en 2018 pour incorporer les découvertes de Longrich et ses collègues au Maroc :
| ◀ Ornithocheiroidea |
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