À l’époque, le Code de l’Association Britannique de 1843 permettait de changer les noms jugés inappropriés. En 1850, Richard Owen, considérant que l’espèce n’était pas particulièrement grande, la renomma Pterodactylus conirostris; le nom spécifique signifie «museau en cône», basé sur le museau conique du spécimen NHMUK PV 39412. Toutefois, après les objections insistantes de Bowerbank, Owen retira ce nom en 1851 lorsqu’il décrivit les fossiles plus en détail.
En 1914, Reginald Walter Hooley assigna l’espèce à un nouveau genreLonchodectes («mordeur en lance»), sous le nom Lonchodectes giganteus. En 2013, Taissa Rodrigues (d) et Alexander Wilhelm Armin Kellner conclurent que l’espèce type de Lonchodectes, L. compressirostris, était un nomen dubium. Par conséquent, ils créèrent un nouveau genre, Lonchodraco, combinant le grec λόγχη (lonchē, «lance») avec le latindraco («dragon»). Pterodactylus giganteus devint l’espèce type de Lonchodraco, sous le nom Lonchodraco giganteus. Deux autres espèces précédemment assignées à Lonchodectes furent déplacées vers ce nouveau genre: Lonchodraco machaerorhynchus et Lonchodraco(?) microdon. Le point d’interrogation indique l’incertitude des auteurs quant à cette attribution.
Rodrigues (d) et Kellner considérèrent NHMUK PV 39412 comme le lectotype de Lonchodraco giganteus, à la suite d’un choix de Peter Wellnhofer en 1978. Il fut découvert dans une couche de la Formation Chalk(en), datant du Cénomanien-Turonien. Il se compose de l’extrémité antérieure d’un museau, du bout des mâchoires inférieures, d’un fragment de scapulo-coracoïde, des parties supérieures d’un humérus et d’un cubitus, ainsi que d’une phalange d’aile.
Reconstitution de 1919 de L. giganteus par von Arthaber.
Également en 1869, Seeley nomma de manière informelle Ptenodactylus microdon. En 1870, il le renomma officiellement Ornithocheirus microdon («petite dent»). Hooley (1914) transféra cette espèce dans Lonchodectes, sous le nom Lonchodectes microdon. Son holotype, CAMSM B54486, provient du Cambridge Greensand et se compose de l’extrémité d’un museau. Le spécimen type de Ornithocheirus oweni (Seeley 1870), CAMSM B 54439, fut considéré comme synonyme de microdon par Unwin (2001), puis Rodrigues (d) et Kellner (2013) acceptèrent cette synonymie.
En 1869, Harry Govier Seeley nomma Ptenodactylus machaerorhynchus, tout en rejetant immédiatement le nom, ce qui le rend invalide selon les normes modernes. En 1870, Seeley réalisa que le nom de genrePtenodactylus était déjà pris et renomma l’espèceOrnithocheirus machaerorhynchus. Le nom spécifique signifie «museau en sabre» en grec. En 1914, Hooley le renomma Lonchodectes machaerorhynchus. Son holotype, CAMSM B54855, fut trouvé près de Cambridge dans une couche du Cambridge Greensand datant du Cénomanien mais contenant des fossiles remaniés de l’Albien. Il se compose de l’arrière d’une symphyse mandibulaire. Cependant, dans sa révision de la familleLonchodectidae, Averianov (d)] (2020) assigna Lonchodraco machaerorhynchus à Ikrandraco en raison de similitudes morphologiques, sous le nom I. machaerorhynchus, et déclara également Lonchodraco microdon (incluant P. oweni) synonyme junior de machaerorhynchus. Ainsi, Lonchodraco est aujourd’hui limité à l’espèce typeL. giganteus.
Description
Holotype de L. machaerorhynchus, désormais assigné à Ikrandraco machaerorhynchus.
Rodrigues (d) et Kellner traitèrent Lonchodraco comme un clade, qui pourrait donc posséder des synapomorphies (caractères dérivés partagés). Ils en établirent une: les alvéoles dentaires sont surélevées par rapport au palais et au bord de la mâchoire inférieure. Une combinaison unique de caractères non uniques était aussi présente: les alvéoles dentaires à l’avant des mâchoires sont petites (moins de quatre millimètres de diamètre), peu variables en taille, et espacées d’une distance équivalente à leur diamètre. La crête médiane du palais est haute. Une crête est présente sous la mâchoire inférieure.
Bowerbank estima que P. giganteus avait une envergure d’environ 2,4 à 2,7 mètres. Rodrigues (d) et Kellner identifièrent deux autapomorphies de Lonchodraco giganteus: une courte crête en forme de lame sous les mâchoires inférieures, et une densité d’environ six alvéoles dentaires par trois centimètres de bord de mâchoire. Une combinaison unique de traits est présente: le museau porte une crête, l’avant du museau et des mâchoires inférieures est arrondi, et les bords des alvéoles antérieures divergent.
Une topologie obtenue par Longrich (d) et ses collègues en 2018 plaça Lonchodraco dans la familleLonchodectidae comme taxon frère de Lonchodectes, cette famille étant incluse dans le groupe plus large Ornithocheiromorpha. Cependant, dans plusieurs études récentes, notamment Pêgas (d)et al. (2019) et Holgado (d) & Pêgas (d) (2020), le terme Lonchodraconidae est utilisé, et Lonchodraco y est classé comme taxon frère de Ikrandraco,.
↑Dixon, F., 1850 The geology and fossils of the Tertiary and Cretaceous Formations of Sussex. Longman, Brown, Green, and Longmans, London, 423 pp
↑Owen, R., 1851, A monograph on the fossil Reptilia of the Cretaceous formations. Palaeontographical Society, London, 118 pp
123R.W. Hooley, «On the ornithosaurian genus Ornithocheirus, with a review of the specimens from the Cambridge Greensand in the Sedgwick Museum, Cambridge», Annals and Magazine of Natural History, vol.13, no78, , p.529–557 (DOI10.1080/00222931408693521, lire en ligne)
↑Wellnhofer, P., 1978, Pterosauria. Handbuch der Paläoherpetologie, Teil 19. Gustav Fischer Verlag, Stuttgart and New York, 82 pp
12Seeley, H.G., 1869, Index to the fossil remains of Aves, Ornithosauria, and Reptilia, from the Secondary System of Strata arranged in the Woodwardian Museum of the University of Cambridge. Deighton, Bell and Co., Cambridge, xxiii + 143 pp
12Seeley, H.G., 1870, The Ornithosauria: an elementary study of the bones of pterodactyls, made from fossil remains found in the Cambridge Upper Greensand, and arranged in the Woodwardian Museum of the University of Cambridge. Deighton, Bell, and Co., Cambridge, xii + 135 pp
↑D.M. Unwin, «An overview of the pterosaur assemblage from the Cambridge Greensand (Cretaceous) of Eastern England», Mitteilungen aus dem Museum für Naturkunde in Berlin, Geowissenschaftliche Reihe, vol.4, , p.189–221 (DOI10.1002/mmng.4860040112)
↑A.O. Averianov, «Taxonomy of the Lonchodectidae (Pterosauria, Pterodactyloidea)», Proceedings of the Zoological Institute RAS, vol.324, no1, , p.41–55 (DOI10.31610/trudyzin/2020.324.1.41)
↑Rodrigo V. Pêgas, Borja Holgado & Maria Eduarda C. Leal (2019) On Targaryendraco wiedenrothi gen. nov. (Pterodactyloidea, Pteranodontoidea, Lanceodontia) and recognition of a new cosmopolitan lineage of Cretaceous toothed pterodactyloids, Historical Biology, DOI10.1080/08912963.2019.1690482
↑B. Holgado et R.V. Pêgas, «A taxonomic and phylogenetic review of the anhanguerid pterosaur group Coloborhynchinae and the new clade Tropeognathinae», Acta Palaeontologica Polonica, vol.65, (DOI10.4202/app.00751.2020)
