Le genre Galgadraco et l'espèce Galgadraco zephyrius sont décrits en 2025 par les quatre paléontologuesAriovaldo Antônio Giaretta, Bruno A. Navarro, Thiago S. Marinho, R. Vargas Pêgas.
Galgadraco est un genre fossile de ptérosaures azhdarchidés, connu à partir de la formation de Serra da Galga, au Brésil, qui date du Crétacé supérieur (étage du Maastrichtien). Le genre comprend une seule espèce, Galgadraco zephyrius, identifiée grâce à un fragment de bec supérieur. Il s'agit du premier ptérosaure décrit issu du groupe de Bauru.
Découvertes
L'holotype de Galgadraco, répertorié sous le numéro CPPLIP 1853, a été découvert dans des affleurements de la formation de Serra da Galga, à environ 25 kilomètres au nord d'Uberaba, au Brésil. Le spécimen consiste en un fragment isolé du rostre, provenant d'une zone proche de l'extrémité de la mâchoire supérieure.
En 2025, Giaretta et ses collègues ont décrit Galgadraco zephyrius* comme un nouveau genre et une nouvelle espèce de ptérosaure azhdarchidé, sur la base de ces restes fossiles.
Étymologie
Le nom de genre, Galgadraco, combine une référence à la formation de Serra da Galga et à la colline de Galga avec le terme latin draco, signifiant «dragon». L'épithète spécifique, zephyrius, est dérivée de Zéphyr (Ζέφυρος), la personnification du vent d'ouest dans la mythologie grecque antique.
Description
En se fondant sur les liens de parenté étroits suggérés avec Albadraco, ainsi que sur les similitudes observées dans les proportions et la taille des éléments rostraux comparables, Giaretta et ses collègues ont déterminé que les holotypes de ces deux ptérosaures provenaient d'individus de taille corporelle équivalente. La quatrième vertèbre cervicale d'Albadraco présente une largeur maximale de 7 centimètres au niveau des prézygapophyses, une dimension analogue à celle de l'élément correspondant chez Quetzalcoatlus lawsoni. À partir de ces observations, ils ont conclu qu'une envergure d'environ 4 à 5 mètres était plausible, ce qui fait de Galgadraco un ptérosaure de taille moyenne à grande — se distinguant ainsi des formes géantes telles que Quetzalcoatlus northropi ou des taxons de petite taille comme Tsogtopteryx,.
Classification
Afin de déterminer les relations et les affinités de Galgadraco, Giaretta et ses collègues l’ont intégré dans une matrice phylogénétique exhaustive consacrée aux ptérosaures, modifiée à partir de celle de Zhou et al. (2025), elle-même issue des travaux de Pêgas (2024). Leurs analyses placent Galgadraco comme taxon frère d’Albadraco — un genre découvert en Roumanie — au sein d’un clade incluant également Hatzegopteryx, Cryodrakon et Tsogtopteryx. Les résultats sont présentés dans le cladogramme ci-dessous, les noms des clades suivant la nomenclature proposée par Pêgas et al. (2025):
12R. V. Pêgas, Xuanyu Zhou et Yoshitsugu Kobayashi, «Azhdarchid pterosaur diversity in the Bayanshiree Formation, Upper Cretaceous of the Gobi Desert, Mongolia», PeerJ, vol.13, (PMCID12447946, DOI10.7717/peerj.19711)
↑[2015] (en) Mátyás Vremir, Mark Witton, Darren Naish, Gareth Dyke, Stephen L. Brusatte, Mark Norell et Radu Totoianu, «A Medium-Sized Robust-Necked Azhdarchid Pterosaur (Pterodactyloidea: Azhdarchidae) from the Maastrichtian of Pui (Haţeg Basin, Transylvania, Romania)», American Museum Novitates, no3827, , p.1–16 (ISSN0003-0082, DOI10.1206/3827.1)
↑[2018] (en) Nicholas R. Longrich, David M. Martill, Brian Andres et David Penny, «Late Maastrichtian pterosaurs from North Africa and mass extinction of Pterosauria at the Cretaceous-Paleogene boundary», PLOS Biology, vol.16, no3, (PMID29534059, PMCID5849296, DOI10.1371/journal.pbio.2001663)
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