Zubi est le mot basque désignant un pont. Dans la tradition orale du Pays basque, de nombreuses légendes attribuent la construction de certains ouvrages à des êtres surnaturels, notamment les laminak, les Sorgin, les Etsai, les Basajaun, les Mairi et les Jentilak. Selon ces récits, ces êtres réalisent des constructions pour répondre aux souhaits ou aux besoins des humains. Les ouvrages concernés comprennent notamment des maisons, des châteaux, des temples, des sépultures et des ponts.
Étymologie
Zubi signifie «pont» en basque. Le suffixe -a correspond à l'article défini: zubia signifie donc «le pont».
Dans une étude consacrée aux traditions populaires basques, José Miguel de Barandiaran rapporte plusieurs légendes dans lesquelles les laminak participent à la construction de ponts. Le pont d'Ebrain, à Bidarray, aurait ainsi été construit par ces êtres surnaturels, mais il lui manquerait une pierre. Une légende semblable concerne le pont de Saint-Martin-d'Arrossa, dont la construction aurait été interrompue au chant du coq, avant la pose de la dernière pierre.
Les laminak sont également réputés bâtir des ponts, des églises et des châteaux, parfois en une seule nuit. Ces constructions extraordinaires sont attribuées à leur habileté surnaturelle.
Le pont de Licq et les autres traditions locales
En Soule, la légende du pont de Licq, également appelé pont de Ligi, attribue sa construction aux laminak. Selon une version du récit, ils entreprirent de bâtir l'ouvrage en une nuit. Un boulanger alluma une lumière pendant les travaux, ce qui provoqua le chant d'un jeune coq. Les laminak abandonnèrent alors la dernière pierre dans la rivière. Un trou serait resté sous le pont à l'emplacement de cette pierre, visible lorsque le Saison est à l'étiage,.
En Basse-Navarre, une tradition locale mentionne le Lamin-zubia, ou «pont des laminak», dans les environs de Landibarre.
En Biscaye, près des grottes de Baltzola, à Dima, se trouve une arche naturelle appelée Jentilzubi, dont le nom signifie «pont des Jentilak». Selon la tradition locale, ces géants fréquentaient les grottes voisines et passaient par cette arche pour se rendre au mont Urrusti. Le site est une formation rocheuse naturelle façonnée par l'érosion.
Interprétation
Les légendes associées aux zubi illustrent la manière dont la tradition orale basque explique l'origine de certains ouvrages et leur intégration dans le paysage. Les laminak et d'autres êtres surnaturels y apparaissent comme des bâtisseurs capables ,réaliser des constructions remarquables, dont certains travaux restent inachevés. Ces récits ne permettent toutefois pas d'affirmer que les ponts, en tant que catégorie, faisaient l'objet d'un culte spécifique dans la religion basque ancienne,.
Références
123(es) Barandiaran, José Miguel de, «Tradiciones y leyendas. Lurpeko eremuetan (en las regiones subterráneas). Genios de figura humana o semihumana», Eusko-Folklore, vol.39, no12, (lire en ligne)
